El Kremlin reconoce por primera vez que algunos de los prisioneros liberados esta semana son miembros de los servicios de seguridad e inteligencia rusos.
El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, dijo durante una rueda de prensa el 2 de agosto que uno de los presos era miembro de un servicio de seguridad de élite y que otros dos eran agentes durmientes.
Vadim Krasikov cumplía cadena perpetua en Alemania por el asesinato en 2019 de un excombatiente checheno en Berlín.
Los jueces alemanes dijeron que el asesinato se llevó a cabo por orden de las autoridades rusas, pero Moscú ha negado esas acusaciones hasta ahora.
Peskov dijo a los periodistas el 2 de agosto que Krasikov es un oficial del Servicio Federal de Seguridad (FSB). También dijo que Krasikov sirvió una vez en la unidad de élite Alfa del FSB, junto a algunos de los guardaespaldas del presidente ruso Vladimir Putin.
Krasikov fue el primero de los ocho rusos que bajaron del avión y llegaron a Moscú a última hora del 1 de agosto en el marco de un histórico canje multinacional de prisioneros.
Cuando lo hizo, fue recibido personalmente por Putin, que le dio un abrazo.
A continuación, Putin abrazó a cada uno de los repatriados rusos al bajar del avión y les prometió premios estatales y una «charla» sobre su «futuro».
«Naturalmente, también se saludaron ayer cuando se vieron», dijo Peskov, subrayando el gran interés de Putin en incluir a Kresikov en el canje.
Peskov también confirmó que Artem Dultsov y Anna Dultsova, que fueron liberados de Eslovenia tras ser condenados por cargos de espionaje, eran agentes de inteligencia encubiertos conocidos comúnmente en Rusia como «ilegales».
La pareja se hizo pasar por expatriados argentinos en Eslovenia durante media década y se encargó de transmitir las órdenes de Moscú a otros agentes durmientes en el país hasta que fueron detenidos en 2022.
Peskov dijo que los dos hijos pequeños de la pareja se unieron a ellos en su vuelo de regreso a Rusia a través de Turquía.
Dijo que los niños no hablaban ruso, no sabían quién era Putin y solo se enteraron de que sus padres eran ciudadanos rusos durante el vuelo a Moscú.
«Así es como trabajan los ilegales, y así son los sacrificios que hacen por su dedicación a su trabajo», dijo Peskov.
No está claro si todas las afirmaciones de Peskov eran ciertas, dado que los padres de los niños estuvieron encarcelados previamente durante más de un año en Eslovenia por servir como agentes rusos.
El canje multinacional de prisioneros contó con la mediación de Turquía y en él participaron 24 prisioneros entre Estados Unidos, Alemania, Noruega, Polonia y Eslovenia, por un lado, y Rusia y Bielorrusia, por otro.
Moscú liberó a 15 personas en el intercambio, entre ellas estadounidenses, alemanes y disidentes rusos. Bielorrusia también liberó a un ciudadano alemán.
A cambio de la liberación de periodistas y activistas que había detenido injustamente, Rusia recibió a los tres agentes rusos, así como a otras cinco personas acusadas de ser espías o condenadas por delitos financieros y cibernéticos.
El último intercambio de prisioneros entre Rusia y Estados Unidos fue el de la estrella de la WNBA Brittney Griner en 2022 por el traficante internacional de armas Viktor Bout.
Al igual que entonces, la Casa Blanca ha sido presionada sobre si su cálculo era correcto al proporcionar operativos de seguridad e inteligencia endurecidos a Rusia a cambio de civiles condenados injustamente.
Al ser preguntado directamente si Estados Unidos tomó la decisión correcta, el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, dijo que la necesidad de preservar el bienestar de los estadounidenses merecía el riesgo potencial para la seguridad nacional.
«Desde nuestro punto de vista, hemos evaluado y analizado ese riesgo, y hemos juzgado que el beneficio de reunir a los estadounidenses y traer a la gente a casa … supera el riesgo», dijo Sullivan durante una rueda de prensa el 1 de agosto.
Con información de The Associated Press
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