El Senado de los Estados Unidos confirmó a la abogada pro-vida, Sarah E. Pitlyk, para un nombramiento de por vida como jueza federal en el Distrito Este de Missouri.
Ella se une a más de 160 candidatos judiciales federales confirmados por el presidente Donald Trump.
Nominada a la corte de distrito en agosto, Pitlyk fue confirmada por una votación de 49-44. Todos los que votaron a favor de Pitlyk fueron republicanos. Entre los votos contra Pitlyk se encontraban 42 de demócratas, un voto republicano y otro independiente. Siete senadores no votaron.
Pitlyk suplirá el papel que dejara la Jueza de Distrito de los EE. UU. Catherine Perry, quien asumió el 31 de diciembre de 2018 un estatus superior, una forma de semi-jubilación en la que los jueces pueden tomar una carga reducida de casos.
El senador Josh Hawley (Rep.-Missouri), quien recomendó la abogada a Trump para que la nominara, elogió a la nueva juez por su confirmación.
«La sólida experiencia legal de Sarah, su intelecto agudo y su compromiso con el estado de derecho la convierten en una excelente opción para el Distrito Este», escribió en un comunicado. «Estoy seguro de que ella servirá al pueblo de Missouri en las próximas décadas como una juez justa y con principios».
Pitlyk fue una asesora especial de Thomas More Society, un bufete de abogados con sede en Chicago que se describe a sí mismo como una «firma de abogados sin fines de lucro, de interés público nacional, que se dedicada a restaurar el respeto de la ley por la vida, la familia y la libertad religiosa».
Andrew Bath, el vicepresidente ejecutivo y asesor general del bufete de abogados, emitió una declaración de apoyo después de la noticia de la confirmación de Pitlyk, llamándola un «intelecto imponente, una abogada supremamente capaz y una fuerte conservadora constitucional».
«Sarah Pitlyk será una jueza federal justa y sabia que brindará honor y distinción a la judicatura federal y hará que el presidente que la nominó y el Senado que la confirmó se sientan orgullosos», dijo Bath en el comunicado, agregando que ella había «hecho un excelente trabajo legal a lo largo de los años en algunos de los casos más grandes de la Sociedad Thomas More».
Pitlyk también se desempeñó anteriormente como secretaria legal del juez de la Corte Suprema de los EE. UU. Brett Kavanaugh en 2010-2011, cuando Kavanaugh era el juez de circuito de la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el circuito del Distrito de Columbia.
En 2018, ella defendió a Kavanaugh durante su proceso de nominación cuando enfrentó acusaciones de conducta sexual inapropiada sin fundamento, hablando a su favor ante CNN y al firmar, junto con otros asistentes legales del juez, una carta (pdf) remitida al Senado.
Planned Parenthood, el mayor proveedor de servicios de abortos en Estados Unidos, usó la palabra «espantoso» para comentar las noticias de la confirmación de Pitlyk.
“Los habitantes de Missouri ya tienen que navegar por un paisaje imposible para acceder al aborto. La confirmación de Sarah Pitlyk a una judicatura federal de por vida ahora pone su salud y sus derechos en un peligro aún mayor. Pésimo», dijo el proveedor de abortos en una declaración citada por commondreams.org el miércoles pasado.
En octubre, dicha organización calificó a Pitlyk de «extrema e incapaz de juzgar» en una publicación de un blog en su sitio web, donde citó varias instancias en las que Pitlyk apoyaba causas pro-vida.
«Incluso ha dirigido su ideología antiaborto y extremismo contra Planned Parenthood», escribió la proveedora de servicios de aborto, refiriéndose a la participación de Pitlyk en el equipo de defensa de la Thomas More Society que representaba a David Daleiden, jefe del Centro para el Progreso Médico (CMP), en la demanda que Planned Parenthood presentó contra él.
Los videos encubiertos de Daleiden, publicados por primera vez en 2015, habían desencadenado una investigación en el Congreso sobre lo que él alegaba era la participación de Planned Parenthood en el tráfico ilegal de tejido fetal. Un jurado federal en San Francisco dictaminó en noviembre que CMP había causado «daño sustancial» a Planned Parenthood, y se le ordenó a CMP pagar $ 870,000 a Planned Parenthood por concepto de daños y perjuicios.
American Bar Association (ABA), una asociación voluntaria de abogados y estudiantes de derecho, dijo que Pitlyk «no estaba calificada» para el nombramiento del juez de distrito federal, según una carta (pdf) dirigida en septiembre al Comité Judicial del Senado.
«Sra. Pitlyk nunca ha juzgado un caso como líder o coabogado, bien sea en un caso civil o criminal. Ella nunca ha examinado a un testigo. Aunque la Sra. Pitlyk ha argumentado un caso en un tribunal de apelaciones, no ha tomado una declaración. Ella no ha argumentado ninguna moción en un tribunal de primera instancia estatal o federal. Ella nunca ha elegido un jurado. Ella nunca ha participado en ninguna etapa de un asunto criminal «, declaró el comité ABA en la carta del 24 de septiembre.
La senadora Susan Collins (R-Maine), la única republicana que votó en contra de la nominación de Pitlyk, había expresado dudas sobre la experiencia de Pitlyk.
«Después de una cuidadosa revisión de los procedimientos del Comité Judicial y la práctica legal de la Sra. Pitlyk, he llegado a la conclusión de que ella no tiene suficiente experiencia para recibir un nombramiento en el tribunal de distrito federal», dijo Collins en un comunicado citado por lawandcrime.com.
Collins dijo que la «falta de experiencia en juicios de Pitlyk le dificultaría la transición a la judicatura de un tribunal de distrito», y agregó que «mi preocupación no se basa en las opiniones personales de la Sra. Pitlyk sobre el aborto o varias decisiones médicas, que tiene todo el derecho de sostener. Sin embargo, tengo dudas, dado su enérgico patrón de defensa, si podría dejar de lado sus puntos de vista personales sobre estos asuntos».
Susan B. Anthony List, el grupo pro vida más grande de los Estados Unidos, expresó el miércoles en un comunicado su confianza en la capacidad de Pitlyk para desempeñar su nuevo papel. Su presidente, Marjorie Dannenfelser, no estuvo de acuerdo el mes pasado con la determinación «sin cualificación» de la ABA sobre Pitlyk.
«Pitlyk se graduó del Boston College summa cum laude« (con los máximos honores), dijo Dannenfelser en un artículo de opinión publicado por el Daily Caller a principios de noviembre. «Obtuvo dos maestrías —una de la Universidad de Georgetown y otra de la Universidad Católica de Leuven en Bélgica, donde estudió con una prestigiosa beca Fulbright y se graduó magna cum laude— antes de proceder a la Facultad de Derecho de Yale … La idea de que Pitlyk sea una aficionada inexperta es ridículo».
“Con su educación de clase mundial, su amplia experiencia legal y su compromiso con la justicia e integridad, nos complace ver que la Sra. Pitlyk prevalezca sobre la obstrucción partidista. Agradecemos al presidente Trump por elegir a otro candidato excepcional, así como al líder McConnell y a nuestros aliados del Senado por su incansable trabajo para que los jueces del presidente sean confirmados», dijo Dannenfelser luego de la confirmación de Pitlyk.
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