La economía china está pagando el precio de la política de «cero-COVID» del régimen comunista, que ha puesto en jaque a decenas de millones de personas en todo el país, y las ventas de los comercios y la producción de las fábricas están cayendo a su peor nivel desde el inicio de la pandemia.
La Oficina Nacional de Estadística publicó el 16 de mayo los datos económicos de abril, que mostraron descensos aún más pronunciados de lo que esperaban los economistas.
Las ventas del comercio minorista, que ya habían entrado en contracción el mes pasado, se desplomaron un 11.1 por ciento respecto al año anterior, la mayor contracción desde marzo de 2020, peor que la caída del 6.1 por ciento prevista por Reuters.
La producción de las fábricas cayó un 2.9 por ciento respecto al año anterior, el mayor descenso desde febrero de 2020 y un retroceso respecto al aumento del 5 por ciento de marzo.
Mientras tanto, la tasa de desempleo subió a un máximo de dos años al 6.1 por ciento.
«En abril, la epidemia tuvo un impacto relativamente grande en el funcionamiento económico», dijo Fu Linghui, portavoz de la oficina de estadísticas de China, en la conferencia de prensa del lunes. Fu añadió que el impacto fue «temporal».
Pero los analistas y los inversores no son tan optimistas. Los economistas afirmaron que la actual desaceleración es más difícil de superar que la que se produjo al principio de la pandemia, a principios de 2020, ya que es poco probable que las exportaciones suban y las autoridades tienen pocas opciones de estímulo.
«El resultado es que, aunque esperamos que lo peor haya pasado, creemos que a la economía china le costará volver a su tendencia anterior a la pandemia», afirman los analistas de Capital Economics.
Objetivo lejano
Las ventas inmobiliarias por valor en abril descendieron un 46.6% respecto al año anterior, el ritmo más rápido en 16 años, según cálculos de Reuters basados en datos oficiales publicados el lunes. El mercado inmobiliario, motor de la economía del país, ha sufrido un fuerte desplome desde el año pasado, después de que Beijing endureciera el excesivo endeudamiento de los promotores inmobiliarios.
Los débiles datos del lunes se sumaron a una serie de señales de desaceleración de la economía del país, que ya se había visto afectada cuando las autoridades reprimieron el año pasado a sus gigantes tecnológicos nacionales, que en su día fueron una industria floreciente que generaba numerosos beneficios y puestos de trabajo.
El régimen chino fijó su objetivo oficial de crecimiento económico para 2022 en un 5.5%, el nivel más bajo en casi tres décadas.
El lunes, Citigroup revisó de nuevo a la baja su previsión para el segundo trimestre hasta el 1.7 por ciento, y la previsión para todo el año se recortó hasta el 4.2 por ciento desde el 5.1 por ciento.
Aunque se espera que las autoridades pongan en marcha medidas de estímulo para apoyar a la economía, los analistas dicen que los efectos son inciertos, ya que el régimen chino se aferra a su política de cero COVID. Este enfoque draconiano tiene como objetivo eliminar cualquier infección entre las comunidades mediante la realización de pruebas masivas y la puesta en cuarentena de todas las personas en riesgo, lo que ha hecho que decenas de ciudades chinas sufran repetidos cierres y reaperturas.
«Los datos pintan un cuadro de una economía estancada y necesitada de un estímulo más agresivo y una rápida flexibilización de las restricciones del COVID, nada de lo cual es probable que se produzca pronto», dijo Mitul Kotecha, analista de TD Securities.
La preocupación por un posible cierre de Beijing sigue existiendo entre residentes y analistas. La capital china está poniendo a prueba a casi toda la ciudad después de que se registraran un puñado de casos. Decenas de complejos residenciales donde se registraron nuevos contagios fueron sellados el lunes. Aunque los funcionarios negaron cualquier plan de cierre, han aumentado gradualmente las restricciones de movimiento desde finales de abril.
También el lunes, las autoridades de Shanghái facilitaron un calendario para levantar el cierre que ha durado más de siete semanas, diciendo que planeaban reabrir a partir de principios de junio. Sin embargo, los residentes siguen siendo escépticos después de que las autoridades hayan frustrado repetidamente sus esperanzas de poner fin al calvario. Se esperaba que el plan de cierre inicial durara solo ocho días cuando se introdujo a finales de marzo.
Incluso si el centro financiero volviera a abrirse por completo, los analistas de ANZ afirman que el impacto del cierre de Shanghái es de gran alcance.
«Con la productividad total de las fábricas aún por alcanzarse, el crecimiento de China probablemente se mantendrá en el extremo inferior del rango del 4.0-5.0 por ciento en los próximos años», dijo ANZ.
Con información de Reuters.
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