Un estudio reciente de Portugal descubrió que incorporar la acupuntura en los tratamientos de diálisis tuvo beneficios notables para los pacientes y fue bastante cómodo a pesar de las agujas. Los tratamientos de acupuntura se administraron simultáneamente junto con los tratamientos de diálisis.
En el estudio «Integración de la acupuntura en un centro de diálisis«, publicado en Healthcare en mayo, los autores señalan que existe un interés creciente en crear un enfoque más integral para la atención médica mediante la integración de la medicina tradicional china (MTC) en la medicina convencional.
“La evidencia científica respalda la acupuntura como un tratamiento integrador para condiciones de salud específicas”, señalan.
El estudio tuvo como objetivo evaluar qué tan bien los pacientes aceptaban la acupuntura y qué tan fácilmente podría integrarse en los tratamientos convencionales. También tuvo como objetivo evaluar el efecto de la acupuntura sobre la capacidad funcional y la calidad de vida en pacientes que recibían hemodiálisis durante el período de estudio.
Los pacientes se dividieron en dos grupos. Uno recibió acupuntura tradicional y el otro recibió acupuntura “falsa”, es decir, la inserción de agujas de acupuntura en lugares que no corresponden a los puntos de acupuntura.
El estudio involucró a 48 pacientes que participaron en el ensayo controlado aleatorio ciego del evaluador del paciente, lo que significa que los pacientes y las personas que evaluaron los resultados no sabían qué pacientes recibieron acupuntura real y cuáles recibieron acupuntura falsa.
La aceptación del tratamiento de acupuntura se midió valorando tanto el porcentaje de pacientes que completaron los tratamientos como las opiniones sobre la acupuntura de los pacientes y profesionales sanitarios mediante cuestionarios antes y después de los tratamientos.
La viabilidad se midió por la seguridad (el número de eventos adversos informados) y la eficacia mediante los cambios en la capacidad funcional, la fuerza de los músculos periféricos y las puntuaciones de la calidad de vida relacionada con la salud después de los tratamientos.
Se eligieron los participantes del estudio que tenían insuficiencia renal y habían estado recibiendo tratamientos de hemodiálisis semanalmente durante más de tres meses.
La hemodiálisis es un tratamiento que se usa para filtrar los desechos y el agua de la sangre, como lo hacen los riñones cuando están sanos. La hemodiálisis ayuda a controlar la presión arterial y a equilibrar los minerales vitales, como el potasio, el sodio y el calcio, en la sangre.
Los participantes eran hombres y mujeres mayores de 18 años que se consideraban médicamente estables y habían probado previamente la acupuntura. Se excluyeron aquellos con comorbilidades. Los participantes que recibieron acupuntura real tuvieron nueve tratamientos en total, y el estudio se realizó desde agosto de 2021 hasta febrero de 2022, con un seguimiento posterior al tratamiento de 12 semanas.
Conclusiones del estudio
Los investigadores encontraron que aquellos que recibieron la acupuntura tradicional o «verum«, tuvieron mejores resultados que aquellos que recibieron la acupuntura simulada.
El grupo de acupuntura tradicional pudo caminar más y demostró una mayor fuerza muscular periférica en las extremidades inferiores y fuerza de agarre. El grupo también logró puntajes más altos en la calidad de vida relacionada con la salud, que se define como la percepción de la salud física y mental de un individuo o grupo a lo largo del tiempo.
El grupo de acupuntura tradicional también tuvo un mayor funcionamiento físico, disminuyó el dolor corporal y mejoró la salud general, la vitalidad y el funcionamiento social. Vieron una mejora en la salud general; mejora en áreas específicas a las que se dirige la enfermedad renal, incluidos síntomas y efectos específicos relacionados con la enfermedad renal; experimentó un aumento en la función cognitiva; y había mejorado el sueño.
Cuando se les preguntó sobre el grado de incomodidad que sintieron durante el tratamiento de acupuntura, el 17.8 por ciento dijo que no fue “ni cómodo ni incómodo”, el 35.6 por ciento dijo que fue “cómodo” y el 46.7 por ciento dijo que fue “muy cómodo”. Además, la mayoría, o el 91.1 por ciento, dijo que recomendaría el tratamiento de acupuntura a otras personas según su experiencia.
En cuanto a la efectividad y aplicabilidad clínica de la acupuntura, el 8.3 por ciento tuvo una opinión neutral, mientras que el 33.3 por ciento la consideró “positiva” y para el 58.3 por ciento la experiencia fue “muy positiva”.
Según el estudio, todos los involucrados pensaron que los tratamientos de acupuntura no interferían con la hemodiálisis de rutina. Durante el período de prueba los pacientes, así como los profesionales de la salud, no observaron ni informaron ningún evento adverso relacionado con la acupuntura, lo que sugiere que el uso de la acupuntura durante las sesiones de hemodiálisis puede considerarse seguro.
Los autores del estudio estaban interesados en las opiniones de los pacientes sobre la acupuntura, así como en las opiniones de los médicos y enfermeras que administran su atención.
Integración: ¿El futuro de la atención médica?
Los autores del estudio señalan que el auge de las medicinas tradicionales y complementarias en las últimas dos décadas ha llevado a los reguladores a evaluar su seguridad e integración en los sistemas de salud.
“Como resultado, a través de su primera estrategia de medicina tradicional, la OMS ha definido políticas globales con reglas nacionales y regionales para promover la regulación de productos, prácticas y educación y capacitación de profesionales para garantizar el uso racional, seguro y eficaz de la T&CM [medicina tradicional y complementaria]”, dijeron.
En Portugal, donde se llevó a cabo el estudio, han estado integrando la medicina tradicional y complementaria (terapias no convencionales designadas, o NCT, por sus siglas en inglés) en su sistema de atención médica durante las últimas dos décadas. Estas terapias no convencionales incluyen acupuntura, fitoterapia, homeopatía, MTC, naturopatía, osteopatía y quiropráctica.
La regulación de las NCT comenzó en 2003 y fue reconocida en 2019.
Según los autores del estudio, esta acción de regulación resultó en la atribución de 6.311 licencias profesionales, lo que contribuyó a la seguridad de los clientes en el uso de las NCT por la certeza que un profesional acreditado les brindaba.
“Vale la pena mencionar que la acupuntura y la medicina tradicional china cuentan con la mayor cantidad de profesionales certificados”, señalaron los autores del estudio.
A medida que estudios como este acumulan datos sobre los beneficios de las terapias tradicionales y complementarias, es probable que los pacientes vean una mayor integración de este tipo de terapias en sus sistemas de atención médica. En última instancia, esta integración podría ofrecer beneficios a todos los pacientes que deseen la opción de enfoques más holísticos o que simplemente deseen más opciones cuando se trata de sus necesidades de atención médica.
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