Hace más de 2500 años, un reconocido estratega chino lanzó guerras comerciales —más concretamente, guerras alimentarias— para conquistar otros Estados.
Un escenario similar en el que la China comunista domine el mundo a través de la seguridad alimentaria es lo que intentan evitar los legisladores estadounidenses tras celebrar el miércoles una audiencia sobre «el peligro que China representa para la agricultura estadounidense».
La gobernadora de Dakota del Sur, Kristi Noem, dijo a los legisladores: «La amenaza es muy real para nosotros cada día».
Según ella, ciudadanos chinos se pusieron en contacto con el Departamento de Agricultura y Recursos Naturales de su estado el verano pasado, «deseando reunirse, hacer una visita y mantener conversaciones sobre cómo procesamos y cultivamos nuestros alimentos». Dijo que sus empleados declinaron las reuniones y que días después se enteraron por el Departamento de Estado que esos chinos eran espías que «intentaban robar nuestra propiedad intelectual y genética de nuestros cultivos».
Guerra asimétrica
La Oficina de Granos y Reservas Materiales de Hebei, la provincia que rodea Beijing, enumeró los actos del estratega chino como las primeras lecciones históricas de «guerra alimentaria».
Por ejemplo, el duque de Qi puso en marcha la moda de usar algodón. Los ciudadanos de Qi empezaron a comprar algodón a dos estados vecinos, Lu y Liang, elevando los precios del algodón. Como resultado, esos estados abandonaron la agricultura y se centraron en la producción de algodón para obtener beneficios.
Sin embargo, un año después, Qi dejó de comprar algodón y cortó su comercio con Lu y Liang, que no podían alimentar a sus propios ciudadanos. Mucha gente de Lu y Liang emigró a Qi. Tres años después, Lu y Liang se plegaron a Qi sin guerra.
Calificando la guerra alimentaria de «guerra asimétrica», el artículo publicado por la Oficina de Granos y Reservas Materiales de Hebei dice: «La guerra alimentaria es una forma alternativa de guerra, caracterizada principalmente por el asedio y la inanición a largo plazo».
«El iniciador utiliza la forma de cortar las fuentes de alimentos, restringir el comercio de alimentos, destruir el almacenamiento de alimentos y expropiar por la fuerza las raciones de la gente para lograr los objetivos creando hambruna, caos y disturbios provocados por el hombre».
A la Sra. Noem le preocupa la dependencia agrícola estadounidense de China.
En la audiencia, advirtió a los legisladores que el Partido Comunista Chino (PCCh) pretende «comprar toda nuestra cadena de suministro de alimentos». Dijo que había sido testigo de compras chinas de empresas de fertilizantes, empresas de procesamiento de alimentos, y ahora tierras de cultivo.
«Cuando Estados Unidos no puede alimentarse a sí mismo, y dependemos de otros miembros de otro país para alimentarnos, se convierte en una cuestión de seguridad nacional. El país que nos alimenta nos controlará», añadió.
Reducir la dependencia de China
Los miembros del Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes de EE. UU. expresaron su consenso bipartidista sobre la amenaza que supone el PCCh. «La seguridad alimentaria es la seguridad nacional», afirmaron repetidamente durante la audiencia legisladores de ambos partidos.
Josh Gackle, presidente de la Asociación Americana de la Soja, compartió con los legisladores el dominio de China como destino de exportación para los agricultores de soja estadounidenses.
China representó más de la mitad de las exportaciones totales de soja de Estados Unidos durante la campaña comercial 2022/2023 del cultivo, es decir, del 1 de septiembre de 2022 al 31 de agosto de 2023. El total fue de 32,600 millones de dólares en 2023, de los cuales China compró 18,800 millones, y el segundo destino más importante fue de unos 3300 millones.
«La mera escala de la demanda china de soja —más del 60% de las importaciones mundiales de soja— no puede sustituirse. Una de cada tres hileras de soja cultivada en EE.UU. se destina a China», dijo Gackle, describiendo el nivel actual de dependencia de China.
Para diversificar los mercados, identificó el Sudeste Asiático como candidato potencial. Sin embargo, el desarrollo de nuevos mercados puede resultar bastante costoso. Por ello, abogó por las asociaciones público-privadas en Estados Unidos y las correspondientes asignaciones en la próxima ley agraria, en un calendario de actualización quinquenal exigido por ley.
La actual ley agrícola se promulgó en 2018. El presidente Joe Biden la prorrogó hasta el 30 de septiembre de 2024, mientras los legisladores concretan la versión actualizada.
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