La Cámara de Representantes canceló el miércoles sus planes para votar sobre la reautorización de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA), después de que el presidente Donald Trump amenazó con vetar el proyecto de ley, y los líderes republicanos y los principales demócratas liberales dijeron que se opondrían a esta ley.
Los líderes demócratas de la Cámara de Representantes suspendieron su sesión abruptamente el miércoles por la noche, diciendo que una votación sobre el proyecto de ley no se llevaría a cabo como se esperaba, horas después de decir que habría una votación. No está claro si se puede reprogramar una votación sobre el proyecto de ley o cuándo, o si la Cámara se saltará una votación y tratará de negociar con el Senado un compromiso final.
La Cámara estará en sesión el jueves y la legislación está listada para una «posible consideración», informó The Hill.
Trump amenazó con vetar el proyecto de ley el miércoles por la mañana, escribiendo en Twitter: «Si el proyecto de ley FISA se aprueba esta noche en el pleno de la Cámara, lo rechazaré rápidamente».
«Nuestro país acaba de sufrir el mayor crimen político de su historia», agregó. «¡El abuso masivo de FISA fue una gran parte de eso!»
If the FISA Bill is passed tonight on the House floor, I will quickly VETO it. Our Country has just suffered through the greatest political crime in its history. The massive abuse of FISA was a big part of it!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) May 27, 2020
Trump también había rechazado el proyecto de ley el martes por la noche, cuando en una publicación de Twitter instó a los legisladores de la Cámara de Representantes republicanos a votar en contra del proyecto de reforma de FISA.
Después del último tweet de Trump el miércoles, ningún republicano de la Cámara respaldó una medida procesal relacionada con el proyecto de ley. Algunos de los 183 votos republicanos de «no» vinieron de legisladores que anteriormente lo apoyaban. Catorce republicanos no votaron sobre la medida procesal, y no hubo votos de «sí» por parte de los republicanos.
Los líderes del Caucus Progresista del Congreso (CPC) también dijeron que se opondrían a la versión de la legislación del Senado, diciendo que carecía de reformas en la vigilancia en línea sin órdenes de arresto. El CPC tiene alrededor de 70 miembros de la Cámara Democrática. El CPC también se había opuesto previamente al proyecto de reautorización de FISA que la Cámara consideró en marzo.
«Tenemos serias preocupaciones de que esta legislación no proteja a las personas en Estados Unidos de la vigilancia sin orden judicial, especialmente su actividad en línea, incluida la navegación web y las búsquedas en Internet», Pramila Jayapal (D-Wash.) y Mark Pocan (D-Wis.) dijeron en un comunicado. «A pesar de algunas reformas positivas, la legislación tiene un alcance demasiado estrecho y aún dejaría al público vulnerable al espionaje invasivo en línea y la recolección de datos».
El Senado, a principios de este mes, se quedó corto por un voto en la adición de una enmienda separada a la legislación, patrocinada por Ron Wyden (D-Ore.) y Steve Daines (R-Mont.), que impediría a las fuerzas de seguridad federales obtener información de navegación por Internet o el historial de búsqueda sin pedir una orden judicial.
El presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, Adam Schiff (D-Calif.), anunció el martes que los demócratas habían acordado una enmienda similar, pero modificada, que ofrecerían al proyecto de ley de la Cámara. La enmienda es apoyada por los representantes Zoe Lofgren (D-Calif.) y Warren Davidson (R-Ohio).
Pero esa enmienda se enfrentó a la oposición del Departamento de Justicia y de Wyden. Wyden dijo en una declaración el martes que la versión de la Cámara no «promulgaría verdaderas protecciones para los derechos de los americanos contra la recopilación de actividades en linea». Continúa «instando a la Cámara a votar la enmienda original de Wyden-Daines».
Más tarde, los demócratas abandonaron la enmienda y dijeron que, en cambio, celebrarían la votación sobre la versión del Senado sin ofrecer enmiendas. Eso significa que la legislación iría directamente al escritorio del presidente si la Cámara la aprobara.
Proyecto de reautorización de FISA
El proyecto de ley de reautorización de FISA, conocido oficialmente como «La Ley de Libertad de EE.UU. de 2020», se aprobó por primera vez en marzo en una votación de 278-136. El Senado a principios de mayo aprobó el proyecto de ley en una votación bipartidista, con algunas enmiendas.
El Departamento de Justicia adoptó el miércoles una postura contra el proyecto de ley, que desde entonces había sido modificado por el Senado en mayo. Una declaración del Departamento de Justicia del fiscal general adjunto Stephen Boyd había recomendado que Trump vetara la ley. Boyd escribió que el departamento se opone a la versión del proyecto de ley del Senado.
«Aunque esa legislación fue aprobada con una gran mayoría bipartidista en la Cámara, el Senado realizó cambios significativos a los que el Departamento se opuso porque perjudicarían inaceptablemente nuestra capacidad de perseguir terroristas y espías», escribió Boyd.
Poco después de la oposición del Departamento de Justicia, el líder republicano de la Cámara, Kevin McCarthy (R-Calif.), dijo que era hora de hacer una «pausa» en la legislación.
La retirada de la Cámara del voto sobre el proyecto de ley aumenta el potencial para que tres disposiciones clave de vigilancia expiren indefinidamente.
Las tres disposiciones clave de vigilancia, o herramientas, expiraron en marzo después de que la Cámara no actuó en una extensión del Senado en el proyecto de ley. El proyecto de ley volvería a autorizar las tres disposiciones hasta diciembre de 2023. Las disposiciones de vigilancia, que deben renovarse periódicamente, están diseñadas para ayudar a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley a rastrear a presuntos terroristas y espías.
Las tres disposiciones incluyen la disposición de «registros comerciales», que permite al FBI obtener una orden judicial para obtener secretamente registros comerciales de personas en investigaciones de seguridad nacional; la disposición de «escuchas telefónicas itinerantes», que permite a los investigadores continuar escuchando a escondidas a un sujeto que ha cambiado números de teléfono o proveedores para impedir la detección; y la disposición del «lobo solitario», que permite al FBI realizar una vigilancia sobre un tema sin establecer que están actuando en nombre de una organización internacional contra el terrorismo.
El proyecto de ley también requeriría que el Fiscal General firme todas las solicitudes de vigilancia que involucren a cualquier candidato para un cargo federal o un cargo público.
El Senado a principios de mayo había aprobado solo una enmienda al proyecto de ley. La enmienda ampliaría la supervisión de terceros al proceso de FISA, exigiendo a los jueces de la corte de FISA que designen un observador externo en cualquier caso que involucre un «asunto de investigación sensible», siempre que el tribunal no lo considere inapropiado.
La Ley FISA es una medida que establece un medio legal separado para que el gobierno federal obtenga permiso para vigilar a las personas que podrían ser agentes de gobiernos extranjeros. El tribunal de FISA está compuesto por 11 jueces que firman órdenes de arresto relacionadas con la seguridad nacional y la recopilación de inteligencia. «examina las solicitudes presentadas por el gobierno de Estados Unidos para la aprobación de vigilancia electrónica, búsqueda física y otras acciones de investigación con fines de inteligencia extranjera», según una descripción en el sitio web del tribunal.
Las órdenes de FISA fueron aprobadas por el tribunal de FISA para vigilar a Carter Page, un exasistente de campaña de Trump. Las autoridades han pedido reformar el proceso FISA después de que el inspector general del Departamento de Justicia, Michael Horowitz, descubriera el año pasado 17 errores y omisiones importantes durante el proceso. Otro informe encontró que las violaciones del FBI a las reglas de FISA fueron más allá del alcance de su investigación sobre si la campaña de Trump coludió con Rusia en 2016.
El presidente Trump expresó recientemente su oposición al proyecto de reautorización de FISA y publicó en Twitter que la administración del expresidente demócrata Barack Obama usó incorrectamente FISA para la vigilancia de los ayudantes de campaña de Trump en 2016.
Janita Kan, Jack Phillips, Reuters y The Associated Press contribuyeron a este informe.
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