La Casa Blanca anunció el 2 de noviembre un esfuerzo coordinado entre los Departamentos de Defensa, Salud y Servicios Humanos, Seguridad Nacional, Justicia y Asuntos de Veteranos para promover la «seguridad de los medios letales» y aumentar la atención y la investigación para la prevención del suicidio.
La campaña incluirá anuncios promocionados en las redes sociales y en los motores de búsqueda; capacitación para personal de respuesta a emergencias, profesionales de la salud y otros; kits de herramientas; y mapas a nivel estatal para mostrar dónde se pueden almacenar las armas de fuego fuera de la casa del propietario.
El nuevo documento dice: «Los esfuerzos deben ir más allá de las convocatorias de campañas de educación pública e incluir políticas y programas diseñados para cambiar los comportamientos entre los líderes y supervisores, los compañeros, los miembros de la familia, así como proveedores de servicios sociales y de salud».
Según un estudio citado en el documento, el 25 % de los intentos de suicidio pasan del pensamiento a la acción en 20 minutos o menos; El 75 % de los intentos de suicidio pasan del pensamiento a la acción en 60 minutos o menos. La gran mayoría de estas muertes son causadas por armas de fuego, según la Casa Blanca.
«En este contexto, ‘tiempo y espacio’ entre una persona en crisis y su acceso a medios letales salva la vida», dice el documento.
El informe también pide a las agencias gubernamentales que desarrollen un plan el próximo año para mejorar el acceso a los servicios de salud mental y hacer nuevas recomendaciones. También busca abordar el riesgo de suicidio «desde el principio» ayudando a los veteranos y a sus familias en la transición a la vida civil. Y pide que los datos sobre los factores de riesgo de suicidio y los resultados se compartan, o se integren, entre los organismos.
También se espera que el Departamento de Justicia finalice una norma del 2016 propuesta por la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos que aclararía las obligaciones de los distribuidores de armas de fuego de poner a disposición de los compradores dispositivos de seguridad o de almacenamiento de armas.
La medida llega una semana antes del Día de los Veteranos y se basa en el plan de la administración Trump anunciado el año pasado que destinó 53 millones de dólares a la prevención del suicidio de los veteranos. Ese plan incluía recomendaciones como la vigilancia del suicidio y una campaña de salud pública.
Aproximadamente 17 veteranos por día murieron a causa de suicidio en Estados Unidos en 2019, según las últimas estadísticas disponibles de Veterans Affairs.
Y más de 65,000 veteranos se han suicidado desde 2010, más que el número total de muertes en combate durante la guerra de Vietnam y las operaciones juntas en Irak y Afganistán, según la Casa Blanca.
El presidente Joe Biden también ha hecho continuos llamados para que el Congreso apruebe leyes de «bandera roja» que permitan a la policía, o miembros de la familia, solicitar a una corte que prohíba a una persona el acceso a las armas de fuego.
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