La administración Biden quiere aumentar las opciones de vivienda asequible en las zonas céntricas de las ciudade, mediante la conversión de edificios comerciales vacíos en unidades residenciales, dijeron los funcionarios el viernes.
El viernes, la administración anunció una serie de fondos federales y otros incentivos para convertir los edificios comerciales de alta desocupación en todo el país en uso residencial para aumentar la oferta de vivienda.
Citando tanto los elevados costos de la vivienda como el elevado número de oficinas desocupadas, los responsables de la administración destacaron la escasez de viviendas asequibles.
«La desocupación de oficinas y locales comerciales en todo el país está afectando a los centros urbanos y a las principales calles de las zonas rurales», se lee en una hoja informativa de la Casa Blanca. «Un nuevo blog publicado hoy por el Consejo de Asesores Económicos concluye que la desocupación de oficinas ha alcanzado su nivel más alto en 30 años de costa a costa, lo que supone una carga para el sector inmobiliario comercial y las economías locales».
El plan abordaría un problema de décadas de escasez de viviendas asequibles, de altos costos de alquiler y de comunidades que intentan encontrar formas de reducir las emisiones, afirmó la Casa Blanca.
Convertir espacios de oficinas vacíos en el centro de una ciudad en viviendas asequibles representaría una situación en la que todos saldrían ganando, dijo Lael Brainard, directora del Consejo Económico Nacional, en una conversación telefónica con los periodistas. También afirmó que el programa revitalizaría las áreas del centro con espacio de oficinas no utilizado y al mismo tiempo ampliaría la cantidad de unidades de vivienda asequibles.
«Nosotros sabemos que la desocupación de edificios comerciales está en su punto más alto en algunas ciudades y comunidades de todo el país, mientras que la oferta de viviendas en esas mismas comunidades sigue siendo limitada», declaró la Sra. Brainard a los periodistas en una conversación previa al programa el jueves.
«Esto presenta un área de oportunidad para aumentar la oferta de viviendas y al mismo tiempo revitalizar Main Street».
Muchos hogares enfrentan desafíos de asequibilidad de la vivienda, «por lo que el presidente nos ha pedido que adoptemos un enfoque de todo el gobierno para asegurarnos de que tengamos viviendas asequibles y accesibles», añadió la directora.
El viernes, la administración Biden publicó nuevas directrices sobre cómo los funcionarios estatales y locales pueden obtener financiamiento para préstamos y asistencia técnica para convertir espacios comerciales en espacios residenciales.
Estas nuevas acciones serán respaldadas parcialmente mediante la venta de propiedades federales, según una hoja informativa de la Casa Blanca.
El Departamento de Transporte está preparado para emitir las nuevas directrices para más de USD 35,000 millones en préstamos designados para proyectos de desarrollo orientados al transporte.
La administración cree que la nueva guía que publicará el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano no solo aumentará la oferta de viviendas, sino que también incentivará a los gobiernos estatales y locales a mejorar sus políticas de zonificación, uso del suelo y desarrollo orientado al tránsito.
El viernes, la Casa Blanca también dio a conocer una guía que detalla más de 20 programas federales de seis agencias que ofrecen recursos como préstamos a bajo interés, subvenciones e incentivos fiscales para convertir propiedades comerciales en espacios residenciales.
Estos recursos estarán disponibles a través de la Ley de Innovación y Financiamiento de Infraestructura de Transporte y los programas de Financiamiento de Mejora y Rehabilitación de Ferrocarriles.
El nuevo programa tiene como objetivo resolver el problema de las personas que viven demasiado lejos del trabajo en áreas asequibles o cerca del trabajo en áreas inasequibles, según funcionarios de la administración.
Los funcionarios de la administración reconocieron que muchos estadounidenses viven lejos de su trabajo debido a los costos de la vivienda o viven en algún lugar inasequible para poder estar cerca del trabajo. Las nuevas inversiones anunciadas el viernes tienen como objetivo ayudar a remediar esos conflictos.
«Estos anuncios harán que las muy necesarias viviendas sean asequibles, sean energéticamente eficientes, cercanas al transporte público y a los buenos empleos, y reducirán las emisiones de gases de efecto invernadero casi el 30 por ciento de las que provienen del sector de la construcción», se lee en una hoja informativa publicada por el White Casa.
Si bien la inflación general disminuyó en Estados Unidos durante el año pasado, los costos de la vivienda se han mantenido altos. En agosto, los gastos de vivienda aumentaron un 7.2 por ciento anual, superando la tasa de inflación general del 3.7 por ciento. La hipoteca de tasa fija a 30 años se encuentra actualmente en su máximo de 20 años, al 7.5 por ciento, lo que lleva a mayores gastos para los compradores de viviendas.
En septiembre, las ventas de viviendas alcanzaron su nivel más bajo en 13 años debido a las altas tasas de interés y el aumento de los precios, lo que dificulta que muchos compradores puedan pagar una vivienda, según los datos de la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios. Los bajos inventarios de viviendas también hicieron subir los precios.
El jueves, el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, declaró que la pandemia cambió la cantidad de personas que trabajan, viven y viajan; así como las altas tasas de desocupación en espacios de oficinas en centros de ciudades.
«Nosotros estamos viendo los mayores niveles, en décadas, de oficinas desocupadas en muchos centros de la ciudad, mientras que, al mismo tiempo, muchas de las ciudades y pueblos de Estados Unidos enfrentan una gran escasez de viviendas, y las familias están luchando para pagar la vivienda y el transporte», dijo a los periodistas en la conversación telefónica del jueves.
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