La clave para un matrimonio amoroso es el respeto

El respeto es una palabra de gran importancia, especialmente cuando se trata del matrimonio.

Bajo ese lienzo hay otras palabras como paciencia, honestidad, comprensión y cortesía.

La mayoría de nosotros mostramos respeto a nuestros hijos, vecinos, amigos, y a los supervisores y empleados, pero nuestras parejas a veces encuentran esta debida consideración perdida en acción. No es bueno. Como suelen aconsejar la mayoría de las parejas cuyos matrimonios han sobrevivido a décadas de tormentas y pruebas, el respeto es un ingrediente vital para el éxito del matrimonio.

Los manuales de matrimonio antiguos y nuevos, los sitios web sobre matrimonios exitosos y los pastores y consejeros insisten en la importancia de tratar al cónyuge con dignidad y consideración. Un marido debe preguntar, por ejemplo, por el día de su mujer en el trabajo y escuchar realmente su respuesta. La esposa debe hacer lo mismo. Cuando uno de ellos comete un error ─ya sea olvidarse de enviar una carta importante o comprar queso parmesano en el supermercado─, en lugar de responder negativamente o explotar, un buen cónyuge aprende a encogerse de hombros y seguir adelante. Todo es cuestión de respeto.

Sin embargo, a menudo se pasan por alto o no se incluyen en estos consejos otros componentes importantes del respeto que sustentan la relación entre marido y mujer.

Uno mismo, el matrimonio y su futuro cónyuge

Con la excepción de algunos jóvenes creyentes, «me reservo para el matrimonio» no es precisamente un lema en nuestra cultura. De hecho, las celebridades como el jugador de fútbol americano Tim Tebow y la cantante de country Carrie Underwood que se posicionan a favor de la abstinencia son vistas como rarezas inusuales y exóticas que desconciertan a los medios de comunicación.

En cambio, muchas de las personas que esperan contraer matrimonio algún día consideran que los 20 años son un momento para experimentar y divertirse, aunque desean tener un futuro marido o esposa. Algunos jóvenes, tanto hombres como mujeres, se pasean por las páginas web de citas «en busca del amor» sin tener en cuenta una relación a largo plazo. Para otros, el sexo es un entretenimiento, un placer físico o un alimento para el ego. No se dan cuenta de que cuando se entregan tan libremente, poco a poco, están entregando también trozos de su corazón.

Es extraño cuando se piensa en ello. Los jóvenes dedican años a la educación y a la formación para prepararse para un trabajo o una profesión, y sin embargo reciben poca preparación o instrucción para el matrimonio. Los más afortunados crecen en un hogar con dos padres que se aman y así sirven de ejemplo de matrimonio. El resto recibe sus lecciones sobre el amor y el matrimonio de las películas románticas, los consejos de los amigos y la experiencia personal.

Este menor énfasis en el matrimonio se refleja en el descenso del número de matrimonios en los últimos 30 años, con una caída vertiginosa sobre todo en 2020.

Fomentar el respeto por la institución del matrimonio, incluso entre los adolescentes, puede aumentar las posibilidades de éxito de la unión entre marido y mujer.

Las cosas que cargamos

Independientemente de la edad a la que nos comprometamos o nos casemos, llevamos un bagaje a la relación. Todos nos hemos enfrentado a dificultades personales, y también la persona con la que nos casamos: una infancia horrible, problemas con el alcohol o las drogas, relaciones que dañaron nuestra capacidad de confiar en otras personas, líos de dinero, divorcios.

En una relación honesta, conoceremos estos impedimentos mucho antes del «gran día», y una comprensión y consideración continuas de esa historia ayudarán a marido y mujer a superar los obstáculos que puedan crear. Una mujer que conozco, por ejemplo, se casó recientemente con un hombre al que ama profundamente. Ambos tienen alrededor de 30 años, para ambos era su primer matrimonio, y se adaptaron bien a la vida en común después de años de vivir solos. El marido, sin embargo, sufre de estrés y gran ansiedad, condiciones médicas que lo han llevado dos veces a un hospital desde la luna de miel. Su enfermedad, causada por problemas económicos, ha supuesto sin duda un gran peso para su matrimonio, pero como ella era consciente de sus problemas, esta mujer ha soportado valientemente estas dificultades, ofreciéndole su amor y apoyo constantes.

Los amigos íntimos pueden crear problemas especiales en un matrimonio. Una recién casada puede cansarse rápidamente de que el mejor amigo de su marido aparezca sin avisar todos los domingos por la tarde para tomar cerveza y jugar al fútbol, como ha hecho durante años. Mientras tanto, su marido puede tener que lidiar con su mejor amigo, cuyos comentarios sarcásticos revelan sus celos hacia él y su lugar principal en la vida de su amiga.

Superar estos obstáculos de forma abierta y honesta, mostrándose mutuamente el debido respeto, es la marca de una unión fuerte.

Suegros

Entonces la esposa dice: «¿Puede venir mi madre a pasar el fin de semana?». Su marido pregunta: «¿Por qué?» La esposa responde: «Bueno, lleva dos semanas en el tejado».

Hay miles de chistes de suegras como este, y puede que provoquen una sonrisa, pero la verdad es que cuando te casas, no solo te estás casando con esa persona, sino también con una familia. La mayoría de los futuros recién casados reciben este consejo en un momento u otro, pero ¿cuántos prestan realmente atención? ¿Cuántos se paran a pensar: «Pasaré las Navidades con la familia de mi mujer el resto de mi vida», o «¿Y si piensan que no soy lo suficientemente bueno para su hijo?».

En estas relaciones con los miembros de la familia, el respeto es vital. Establecer algunas normas de sentido común entre marido y mujer ayudará a mantener la cordialidad. Evite quejarse a su cónyuge de sus familiares. Trate a esos mismos parientes con consideración, incluso durante las malas rachas. Tenga cuidado con los comentarios negativos, aunque parezcan de apoyo, cuando su cónyuge se queje de las dificultades de sus padres, hermanos, tías o tíos. Y, por último, si la situación se vuelve realmente intolerable, siéntese con su esposa o esposo y diseñe un plan para manejar futuros incidentes desagradables que deje su propia autoestima intacta.

Los votos

En su gran día, los novios intercambian promesas, algunas de ellas centenarias, otras escritas por la propia pareja. Algunos se pronuncian en el altar de una iglesia, otros en una playa o en un edificio histórico o parque, y otros en el despacho de un juez de paz.

Sean cuales sean las circunstancias, probablemente muchas parejas no prestan atención en ese momento al verdadero significado de los votos que emiten. Al fin y al cabo, prometen amarse y cuidarse mutuamente, a menudo «hasta que la muerte nos separe», en público, a veces ante decenas de simpatizantes. Los novios están nerviosos, y con razón, y podemos adivinar que la mayoría de ellos solo intentan decir o repetir las palabras o la fórmula adecuadas, sin centrarse en ese momento en su significado.

Sin embargo, estas promesas implican enormes compromisos. Son votos, no una oferta de compromiso a medias. Nunca oímos a nadie prometer «estar contigo hasta que cambie de opinión» o «tener y mantener hasta que llegue alguien mejor».

El respeto por el matrimonio puede aumentar, en las buenas y en las malas épocas, volviendo a esos votos de vez en cuando y recordando lo que significan. Algunas parejas los leen en voz alta en su aniversario, mientras que otras renuevan periódicamente sus votos de manera informal o en una ceremonia especial. Si respeta los votos, respetará a su cónyuge y a su matrimonio.

El respeto florece

Estas extensiones de respeto en un matrimonio tienen un efecto bumerán. El hombre que se niega a reaccionar con ira o desprecio hacia un suegro crítico puede que no se gane su estima, pero su autocontrol profundizará el afecto de su esposa. La joven de 22 años que se «reserva para el matrimonio» está, en efecto, honrando al marido que aún no conoce. Lo que sacrifican al rendir respeto, incluso cuando hacerlo es difícil o desagradable, se les devuelve con creces.

El amor y el respeto en un matrimonio son como el sol y la lluvia en un jardín. Las rosas necesitan ambos para florecer.

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