El extracto de cúrcuma, combinado con los gingeroles del jengibre y la piperina de la pimienta negra, resulta prometedor para tratar la osteoartritis, con resultados similares a los obtenidos con un medicamento antiinflamatorio común.
La osteoartritis es un trastorno articular degenerativo que constituye la principal causa de discapacidad en las personas mayores y un importante factor de dolor crónico y debilitante. Es una enfermedad difícil con opciones de tratamiento limitadas.
Aunque los medicamentos como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), el paracetamol y los opiáceos se utilizan ampliamente para aliviar el dolor de la artrosis, suelen tener efectos secundarios y no son capaces de revertir el daño del cartílago que subyace a esta enfermedad. Esto ha situado a la curcumina, el ingrediente activo de la especia cúrcuma, como una forma estratégica de abordar la inflamación y proteger las articulaciones.
Un estudio investigó más a fondo la curcumina y su eficacia para la osteoartritis de rodilla cuando se combina con los ingredientes beneficiosos del jengibre y la pimienta negra, con resultados prometedores.
La combinación de especias funciona tan bien como el tratamiento farmacológico
Un estudio realizado en agosto investigó la curcumina cuando se combina con los gingeroles del jengibre y la piperina de la pimienta negra, lo que puede potenciar y mantener su efecto contra el trastorno, en comparación con el fármaco naproxeno.
Los sujetos del estudio fueron asignados aleatoriamente a recibir extracto de cúrcuma, jengibre y pimienta negra juntos o naproxeno durante cuatro semanas. Los resultados indican que la toma de la combinación de tres especias dos veces al día durante cuatro semanas mejoró los niveles de prostaglandina E2 (PGE2), un mediador inflamatorio primario en la osteoartritis, de forma similar al naproxeno. La PGE2 disminuyó significativamente en ambos grupos, sin que hubiera diferencias sustanciales entre ellos.
Estudios anteriores también exploraron el papel de la curcumina en el tratamiento de la osteoartritis. En un estudio en el que participaron pacientes con síntomas moderadamente graves que requerían tratamiento con un AINE, los sujetos recibieron el AINE diclofenaco, 50 miligramos (mg) dos veces al día, o curcumina, 500 mg tres veces al día. Ambos tratamientos aliviaron los síntomas de la artritis y ayudaron en un grado similar, y los usuarios de la curcumina informaron de menos efectos secundarios.
Buenas alternativas a los analgésicos
La opinión pública es cada vez más consciente de las investigaciones que revelan los efectos adversos de los analgésicos sintéticos. Esta conciencia impulsa la demanda de alternativas naturales y basadas en la evidencia. Aquí presentamos cuatro alternativas naturales clínicamente validadas que vale la pena considerar para la osteoartritis y otras fuentes de dolor crónico:
Árnica: En un estudio realizado en 2007, se comprobó que el árnica aplicada tópicamente era tan eficaz como el ibuprofeno para aliviar los síntomas derivados de la artrosis de muñeca. También provocó menos efectos secundarios.
Tomillo: Un estudio de 2004 descubrió que el extracto de tomillo era tan eficaz como el ibuprofeno para disminuir los síntomas de dolor y espasmo asociados a la dismenorrea, o dolores menstruales.
Ácidos grasos omega-3: En un estudio de 2006, la administración de suplementos de omega-3 redujo la necesidad de medicación para el dolor de cuello y espalda de los pacientes, además de mejorar su dolor general y el de las articulaciones. Los sujetos obtuvieron resultados consistentes con investigaciones anteriores, indicando resultados al menos tan efectivos como el ibuprofeno.
Canela: Un estudio de 2015 concluyó que la canela era tan eficaz como el ibuprofeno para el dolor menstrual.
La base de datos GreenMedInfo.com ofrece más de 3000 resúmenes relacionados con la investigación sobre la cúrcuma, así como bases de datos sobre antiinflamatorios y analgésicos naturales.
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