El mundo está formado por introvertidos, extrovertidos y personas que se encuentran en un punto intermedio. Para algunos, ser uno u otro no supone una gran diferencia en sus vidas. Sin embargo, para los introvertidos como yo, explica muchas cosas.
Crecí en una familia con muchos niños, y me etiquetaron como sensible porque a menudo me abrumaba el caos y la conmoción de vivir con tanta gente. De adulta, casada con un fuerte extrovertido, comparaba mi puñado de amistades íntimas con el vasto ejército de amigos y conocidos de mi esposo y me preguntaba si yo tenía alguna carencia. No fue hasta los 30 años cuando me di cuenta de que había una palabra para definir mi forma de interactuar con el mundo: introvertida.
¿Qué significa ser introvertido? La explicación más sencilla es que las interacciones sociales pueden consumir gran parte de mi energía y, para restablecerla, puedo necesitar tiempo a solas. Por el contrario, los extrovertidos suelen recibir energía de los eventos sociales y las grandes reuniones.
Esto significa que cuando voy a un evento social grande, como una fiesta o una boda, tengo una fecha de caducidad; un momento en el que terminé, estoy agotado y lista para volver a casa. Si no soy capaz de irme, empiezo a perder mi capacidad para las sutilezas sociales y me vuelvo irritable o simplemente me apago. Para empeorar las cosas, mi esposo puede tardar unos 45 minutos en despedirse. No es bonito y no tiene nada que ver con la gente del evento. Es que mi cuenta bancaria social se sobregiró.
Cuando mi esposo está fuera de la ciudad, espero tener una o dos noches para mí. Sin embargo, cuando no estoy, él llena su tiempo socializando con amigos y familiares. Y yo gravito hacia las personas con las que tengo una fuerte conexión. Son mis amigos íntimos con los que puedo compartir los altibajos de la vida y puedo profundizar. Puede que no nos reunamos todas las semanas, o incluso todos los meses, pero cuando lo hacemos pasamos el tiempo poniéndonos al día de lo que es importante en la vida de cada uno.
Ser introvertida no significa que sea tímida, de hecho, la mayoría de los introvertidos no lo son. Hablo libremente con extraños, me siento cómoda iniciando conversaciones y puedo dirigirme a un auditorio lleno de gente. Sin embargo, me siento fuera de lugar en los grandes eventos porque hay pocas oportunidades de conectar profundamente. Puedo entablar una pequeña charla durante un rato, pero no es mi fuerte, así que al cabo de un rato me agoto.
¿Los introvertidos tienen menos energía que los extrovertidos? En la medicina china, su energía (llamada Qi) viene del Cielo y de la Tierra. Viene del Cielo en el aire que respira y de la Tierra en los alimentos que proporcionan a su cuerpo los nutrientes necesarios para mantener la vida.
Respirar profundamente aumenta la circulación y oxigena la sangre. El trabajo de la respiración también acelera el sistema nervioso parasimpático, que reduce el ritmo cardíaco, disminuye la circulación de las hormonas del estrés y permite que el cuerpo se recupere del estrés.
El movimiento, la digestión, el metabolismo, la inmunidad y todas las demás funciones del cuerpo consumen energía. Para los introvertidos, sin embargo, hay muchas más cosas en el mundo que agotan nuestra energía; cosas como la sobrecarga sensorial, las redes sociales, la publicidad, las noticias, las multitudes y cualquier tipo de conflicto. Los introvertidos elegimos, o estamos programados, para no gastar energía en eventos en los que no podemos conectar de forma significativa. No se trata de un juicio, sino de nuestra forma de ser. Socializar en grupos grandes es difícil y consume energía.
Entonces, ¿los introvertidos tienen menos energía? No necesariamente, pero es probable que tengan menos energía social para los grupos grandes. Creo que ser introvertido es una forma de autopreservación energética. Y está claro que los introvertidos reponen su energía de forma diferente a los extrovertidos. Mientras que todos producimos energía a través del aire que respiramos y de los alimentos que comemos, los introvertidos obtenemos energía del tiempo de tranquilidad y de las actividades solitarias, mientras que los extrovertidos obtienen energía de estar rodeados de otras personas.
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