Con el Día de la Madre a la vista, estoy pensando en las madres y en lo que las distingue de otras mujeres. Aunque no hay dos mujeres iguales, hay una diferencia importante: Las madres crían a sus hijos. Algunas mujeres esperan tener hijos pero, por alguna razón, ellas o sus maridos no pueden procrear. Muchas se plantean la adopción, pero algunas temen que les diferencie de las demás, que sea demasiado difícil o que los niños no las quieran como lo harían los hijos biológicos.
Veamos más de cerca la adopción.
Pensemos primero en el hecho de que todos somos hijos e hijas adoptivos de Dios. Los cristianos recuerdan las palabras que supuestamente dijo Cristo en la cruz, dirigidas a María, su madre: «Mujer, ahí tienes a tu hijo», y a su apóstol Juan (nosotros): «Ahí tienes a tu madre».
Hay una larga tradición de adopción de niños en el Antiguo Testamento. Por ejemplo, Moisés era un bebé de tres meses cuando la hija del faraón lo encontró y lo adoptó como propio. Se convirtió en un gran líder.
En el libro de Ester, Mardoqueo adoptó a la niña Ester, su prima, cuando sus padres murieron. Ella, al igual que Moisés, desempeñó un papel importante en la supervivencia del pueblo judío. Al final se casó con el rey, que había firmado un decreto para matar a todo el pueblo judío. La reina Ester lo hizo cambiar de opinión y anular la orden.
Eso fue hace mucho tiempo en un país lejano, pero el año pasado en Estados Unidos se adoptaron 70,000 niños. Sin embargo, actualmente hay cerca de 2 millones de personas que esperan adoptar en Estados Unidos. Eso significa que hay hasta 36 parejas esperando por cada niño que se da en adopción. La triste noticia es que todavía hay unos 450,000 niños en régimen de acogida, muchos de ellos en espera de ser adoptados. Y aún más aterrador es que casi 1.5 millones de bebés son asesinados mediante el aborto en Estados Unidos cada año.
Hace poco vi a un joven que, junto con sus dos hermanos, había sido adoptado seis años antes. Phil tenía entonces 13 años y sus hermanos 15 y 11 años. Vivieron su primera infancia sin padre ni madre, y pasaron muchos años entrando y saliendo de hogares de acogida. Según Phil, después de ser adoptados, todos disfrutaron de la escuela secundaria, practicaron deportes y tuvieron un buen promedio. Después del instituto, Phil trabajó durante un año antes de decidir hacerse marine. Me hubiera gustado que lo conocieran. Tenía una sonrisa contagiosa, una gran actitud de gratitud y era el chico que toda familia quiere. Sigo pensando en la suerte que tuvieron estos chicos de tener una familia tan generosa, trabajadora y cariñosa.
Muchos de los que no conocen la historia de Phil podrían argumentar que adoptar a preadolescentes y adolescentes no es acertado. Aunque en ocasiones puede ser decepcionante, en la mayoría de los casos funciona de maravilla. El éxito de cualquier adopción depende de la actitud de los padres y de los niños.
Aunque la mayoría de las parejas quieren bebés, hay demasiados niños mayores esperando ser adoptados. Una organización nacional, AdoptUSKids, dice lo siguiente «De los niños del sistema de acogida de EE.UU., 108,000 menores de 18 años esperan actualmente familias adoptivas».
Siento agobiarlo con estadísticas, pero quiero que sepa cuántos niños maravillosos están esperando una familia que les ayude a convertirse en todo lo que pueden ser.
¿Qué puede hacer una pareja o una persona para aumentar las probabilidades de ayudar a un niño a encontrar una familia «para siempre» y a encontrar la plenitud de ser madre o padre?
En primer lugar, ponerse en contacto con una agencia de adopción. Una de las más populares es Catholic Charities. Tienen oficinas en todo el país y atienden a todos los credos. También puede consultar AdoptUSKids.org. Las agencias de adopción son excelentes para obtener el historial médico de los padres biológicos, así como el examen prenatal de la pareja adoptante para detectar enfermedades u otros problemas de salud. También examinarán a los «padres definitivos» para comprobar su estabilidad financiera, la presencia o ausencia de apoyo social y familiar, y estarán disponibles para ofrecer ayuda adicional después de que se produzca la adopción.
Como cuestión secundaria, recuerde que 8 de cada 10 padres de los embarazos de adolescentes abandonarán, tarde o temprano, tanto a la madre como al bebé. La adopción puede salvar tanto a la madre biológica como al bebé de vivir su vida en la pobreza. Lamentablemente, demasiados bebés de madres adolescentes solteras acabarán siendo maltratados por los nuevos novios de la madre. Se trata de problemas sociales, y eliminar el estigma de renunciar a un bebé y la vergüenza de ser infértil y adoptar es un gran primer paso. Imagine lo bien que se sentiría al participar en la prevención de esa pobreza y esos abusos.
En segundo lugar, busque un pediatra. Además de los consejos de la agencia de adopción, la mayoría de los nuevos padres necesitan a alguien que les hable de los aspectos médicos, psicológicos y sociales de la crianza y les ofrezca un apoyo continuo. Mientras se espera a que se produzca la adopción es un buen momento para encontrar un pediatra. La mayoría de los pediatras ofrecen una visita de familiarización gratuita. Este es el momento y el lugar para ver si usted y el médico tienen la misma filosofía con respecto al cuidado del niño. Si no es así, siga adelante. Su médico debe haber aprobado su examen de pediatría y ser miembro de la Academia Americana de Pediatría (AAP). Asegúrese de preguntar por la cobertura fuera de horario.
Si está pensando en la adopción pero tiene dudas, permítame compartir una visita al consultorio que tuve hace años.
Mientras era médico en el Ejército del Aire, vi a una madre emocionada con su bebé adoptado de un mes. La madre sonreía cuando le dije que estaba haciendo un gran trabajo y que su bebé estaba sano y hermoso.
Terminó de vestirlo, se volvió hacia mí y me preguntó si conocía al Dr. Gunderson. Cuando le contesté que sí, me preguntó si podía verlo.
Me explicó: «Solo quería conocerlo y agradecerle la tarjeta que nos envió». Abrió su bolso y me entregó la tarjeta. Decía:
«Enhorabuena por su nuevo bebé. En nombre de todos los niños adoptados, quiero darle las gracias por haberlo adoptado. Les deseo mucha salud y a usted y a su marido la mejor de las suertes».
Siga amando y disfrutando de su familia, y que Dios siga bendiciéndola a usted y a ellos.
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