Cada año se diagnostica cáncer a más de un millón de personas en Estados Unidos. A pesar de que el cáncer es una de las causas más comunes de muerte en el mundo, hay un número sorprendente de supervivientes de cáncer que manejan con éxito sus condiciones con una serie de tratamientos y cambios de estilo de vida. Según las estadísticas, la tasa de supervivientes de cáncer va en aumento, con una estimación de 17 millones en enero de 2019, y un aumento previsto de hasta 22 millones para 2030. [1] Se trata de una gran noticia para una enfermedad que a menudo se recibe con mucho pesimismo.
Muchos profesionales de la salud suelen sorprenderse por las rápidas tasas de remisión de sus pacientes, especialmente en aquellos que se recuperaron utilizando tratamientos de curación natural, en lugar de los convencionales como la quimioterapia o la radiación. Por desgracia, la ciencia no da mucha credibilidad a las vías de curación alternativas, y muchos pacientes se encuentran con una intensa presión y rechazo por parte de los médicos, que hacen todo lo posible por disuadir a los pacientes de que prueben las terapias de curación alternativas. A los pacientes recuperados se les dice que su cáncer se ha curado debido a una remisión espontánea, negando el trabajo y la dedicación que conlleva su viaje de curación y aclamando que las terapias alternativas carecen de toda investigación científica o credibilidad.
El cáncer: ¿Una enfermedad con ánimo de lucro?
La industria médica está fuertemente financiada por las empresas farmacéuticas. Los ingresos recibidos por la venta de medicamentos contra el cáncer aumentaron hasta un 96 por ciento en los últimos 10 años, con un beneficio estimado de 103 mil millones de dólares en 2019. [2] Cada año, la FDA aprueba nuevos medicamentos contra el cáncer, sin embargo, estos tratamientos vienen con un precio elevado, los fabricantes de medicamentos son capaces de cobrar a los pacientes más de 100,000 dólares por año con altos copagos, lo que resulta en la mayoría de los estadounidenses en una deuda médica severa. Los oncólogos también pueden beneficiarse de la prescripción de medicamentos de quimioterapia a los pacientes. Los informes afirman que, mientras que los médicos de otras especialidades recetan medicamentos, los oncólogos compran los fármacos para el cáncer al por mayor con descuentos y luego obtienen beneficios vendiéndolos a precios más altos. También se ha descubierto que las compañías de seguros ofrecen incentivos injustos, como primas, para que los oncólogos prescriban tratamientos más caros. [3]
Los beneficios de supervivencia de las terapias convencionales son relativamente escasos, por lo que los médicos no pueden ofrecer a los pacientes ninguna garantía sólida de recuperación. Los estudios han revelado que, en las pacientes que padecen cáncer de mama en los estadios uno a tres, la quimioterapia reduce el cáncer de mama en una media del 30 por ciento. Si la paciente tiene menos de 50 años, el tratamiento produce un beneficio de supervivencia absoluto de al menos el 10 por ciento, cifra que se reduce al 2 por ciento en el caso de las pacientes de más de 50.[4] También existe el problema de desarrollar efectos secundarios relacionados con los fármacos de quimioterapia, como la insuficiencia cardíaca congestiva o el deterioro cognitivo, que aumenta con la edad. Estos problemas han llevado a muchos pacientes a explorar otras opciones de tratamiento para tratar su cáncer, como la dieta y el estilo de vida.
La opción de tratamiento natural más popular para el cáncer es la terapia Gerson, que consiste en inundar el cuerpo con abundantes frutas y verduras orgánicas para ayudar al sistema inmunitario a combatir el cáncer desde dentro.
Combatir el cáncer con la nutrición
El tratamiento fue desarrollado por el médico alemán Max Gerson a principios del siglo XX. En esa época, el médico sufría de constantes y dolorosas migrañas que intentó tratar implementando cambios en sus hábitos alimenticios. Después de probar muchas estrategias de eliminación de alimentos, descubrió una dieta especial basada en plantas que curó sus migrañas indefinidamente. Asombrado por su nuevo descubrimiento, intentó entonces utilizar su tratamiento en 460 pacientes con tuberculosis, de los cuales 456 mostraron una completa recuperación. El doctor Gerson también fue contactado por muchos pacientes de cáncer que, al igual que los pacientes de tuberculosis, mostraron una recuperación completa después de someterse a su tratamiento. Sus numerosos éxitos conmocionaron a la comunidad médica, pero hubo mucha resistencia por parte de otros profesionales médicos y farmacéuticos que rechazaron sus afirmaciones.
Hoy en día, el tratamiento sigue considerándose controvertido y los pacientes suelen ser disuadidos por sus médicos de probar estas terapias alternativas debido a que carecen de pruebas científicas. Según la Clínica Gerson, la terapia Gerson es la primera de su clase que trata el cáncer como una enfermedad sistémica. El doctor Gerson consideraba que el cáncer y otras enfermedades estaban causadas por una acumulación de toxinas en todo el cuerpo. El tratamiento tiene como objetivo fortalecer el sistema inmunológico natural del cuerpo para evitar la enfermedad mientras se excretan las toxinas dañinas. La terapia dura un mínimo de dos años y consiste en una dieta orgánica, basada en plantas, con abundantes frutas, verduras y jugos frescos cada hora. La afluencia de nutrientes en la dieta pretende activar el sistema inmunitario y facilitar la curación y el bienestar. La sal, el azúcar y los alimentos procesados están prohibidos. La dieta también está libre de aceites, grasas, carne, pescado y cafeína, salvo en forma de edemas de café. Se fomentan los suplementos nutricionales para apoyar los procesos metabólicos del cuerpo. Los edemas de café también forman una parte importante de la rutina diaria del paciente para desintoxicar el hígado y aumentar su eficacia.
El documental The Food Cure, realizado recientemente por Sarah Mabrouk, siguió a seis pacientes que decidieron utilizar la Terapia Gerson para tratar su cáncer. Los pacientes tenían edades comprendidas entre los seis meses y los 67 años, con diferentes tipos de cáncer, como el de mama, el de próstata y el linfoma no Hodgkin. El documental duró más de dos años y siguió el progreso del tratamiento autoguiado de los pacientes, proporcionando actualizaciones periódicas cada seis meses. A lo largo del documental, los pacientes siguieron siendo visitados por sus médicos para controlar el crecimiento de sus tumores y recibir información actualizada sobre los progresos realizados. Durante los dos años de tratamiento autodirigido, los pacientes experimentaron muchas dificultades, como los obstáculos financieros para obtener hasta 20 libras de verduras frescas y orgánicas al día, así como otros suplementos. Sin embargo, la mejora del pronóstico del cáncer les motivó a seguir adelante. De esos seis pacientes, cuatro lograron una recuperación completa gracias a su estricta adherencia a la dieta, lo que demuestra que el trabajo duro y la constancia son la clave.
Según la clínica Gerson, beber jugos frescos es uno de los principales componentes del tratamiento. Estos jugos incluyen el jugo de naranja —que está lleno de vitamina C— y varios jugos verdes que contienen lechuga, escarola, endivia, col roja, hojas de remolacha, acelgas, pimientos verdes, berros y manzanas verdes —especialmente la variedad Granny Smith. Las zanahorias también son una verdura importante en la dieta del tratamiento Gerson.
Los beneficios de los jugos de frutas y verduras
Los pacientes que siguen la terapia Gerson deben beber hasta 13 vasos de jugo recién exprimido al día. El objetivo es proporcionar al cuerpo del paciente una afluencia de vitaminas y nutrientes para potenciar el sistema inmunitario al máximo, en un intento de destruir las células cancerosas y eliminar las toxinas. El método de tratamiento transmite un claro mensaje de que el consumo de una gran cantidad de frutas y verduras tiene el potencial de prevenir y curar enfermedades.
El jugo de naranja está repleto de vitamina C, que se cree que ayuda a destruir las células cancerígenas. En 1970, el doctor Linus Pauling sugirió que altas dosis de vitamina C podrían curar enfermedades, como los virus, las enfermedades cardíacas e incluso el cáncer. Su hipótesis era que el aumento del consumo de vitamina C podría reforzar la capacidad del cuerpo humano para combatir estas enfermedades y permitir que los pacientes se recuperaran más rápidamente. Un estudio que realizó en 1976 confirmó su hipótesis al concluir que los pacientes con cáncer terminal mostraban un mayor tiempo de supervivencia y alivio sintomático tras recibir inyecciones intravenosas con altas dosis de vitamina C en comparación con un grupo de control. Sin embargo, al igual que el doctor Max Gerson, sus afirmaciones fueron consideradas controvertidas y criticadas por el resto de la comunidad médica. A pesar de haber ganado dos premios Nobel, fue considerado como un simple químico por los médicos de alto nivel en el campo de la medicina y sus teorías fueron rápidamente dejadas de lado.
Hoy en día, se han realizado muchas investigaciones sobre el efecto de la vitamina C en enfermedades comunes, incluido el cáncer. La mayoría de los estudios científicos destacan los efectos positivos de la vitamina C, como la mejora de la calidad de vida y la reducción de los efectos secundarios de la quimioterapia en los pacientes con cáncer [5]. [5] Muchos estudios también han intentado mostrar una relación entre las tasas de supervivencia más altas de los pacientes que reciben vitamina C por vía intravenosa en comparación con los grupos de control [6], sin embargo, actualmente es difícil hacer afirmaciones concluyentes, ya que la investigación en este campo todavía está en curso.
¿Ayuda realmente la vitamina C a combatir las enfermedades?
Hay mucha disparidad en el ámbito de la eficacia de la vitamina C, pero el consenso general es que definitivamente puede proporcionar cierta ayuda. Aunque la mayoría de los pacientes de los estudios mencionados recibieron vitamina C por vía intravenosa en dosis elevadas, también son buenas las dosis más pequeñas de vitamina C consumidas a través de las frutas. Los profesionales de la salud suelen recomendar hasta 100 miligramos de vitamina C al día, que pueden obtenerse fácilmente a través de una dieta equilibrada y saludable llena de frutas y verduras frescas. Solo un vaso de 8 onzas de jugo de naranja fresco puede proporcionar hasta el 67 por ciento de la ingesta diaria recomendada de vitamina C. [7] Su rica fuente de antioxidantes también ayuda a reparar las células dañadas, así como a aumentar las defensas naturales del cuerpo contra las enfermedades.
Las naranjas también son ricas en folatos, también conocidos como ácido fólico, una vitamina importante para la salud de las células y el ADN. Esta importante vitamina también puede ayudar a prevenir el cáncer, ya que los estudios han descubierto que las personas con un desequilibrio de ácido fólico pueden tener una mayor predisposición al cáncer. [8] Las verduras de color verde oscuro, como las espinacas, la col rizada, el brócoli y la lechuga, también son buenas fuentes de ácido fólico. Además, una dieta rica en frutas y verduras se ha asociado a un menor riesgo de desarrollar enfermedades renales. [9] La gran cantidad de fibra presente en las verduras también es estupenda para prevenir el estreñimiento y mantener un tracto digestivo sano. Aunque las personas no tienen por qué consumir 13 vasos de jugo fresco al día, sin duda pueden beneficiarse de la incorporación de una amplia gama de frutas y verduras en su dieta para evitar enfermedades y mantener un sistema inmunológico fuerte.
Evite los alimentos cancerígenos
Llevar una dieta rica en alimentos procesados con abundancia de azúcar, sal y grasas saturadas es perjudicial para el cuerpo humano. El sistema digestivo humano es incapaz de descomponer los alimentos ultraprocesados y el grado de procesamiento que conlleva su fabricación hace mella en la capacidad del cuerpo para digerir con éxito los alimentos, lo que provoca cánceres como el colorrectal o el de estómago. La carne procesada también es conocida como un carcinógeno de grado 1 identificado por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer. Según ellos, incluso el consumo de solo 50 gramos de carne roja procesada al día puede aumentar el riesgo de cáncer en un 18 por ciento. [10] Este riesgo aumenta hasta el 20 por ciento en los individuos que consumen carne roja procesada cuatro o más veces a la semana [11], lo que indica el efecto nocivo de la carne procesada en el organismo. Se considera carne procesada cualquier cosa que se modifique para mejorar el sabor, la apariencia o la vida útil. Incluye el jamón envasado, el tocino, los hot dogs, la carne enlatada y los productos cárnicos de comida rápida. Muchas carnes procesadas contienen conservantes químicos como nitratos de sodio, nitritos y edulcorantes artificiales, entre otros. Todos ellos se consideran carcinógenos que pueden dañar el revestimiento del intestino durante la digestión, lo que conduce al cáncer de intestino. [12]
Otros alimentos procesados, como las papas fritas, las galletas y los cereales para el desayuno que se compran en las tiendas, también son muy perjudiciales para el organismo, ya que están llenos de aditivos e ingredientes no naturales que el cuerpo humano no puede digerir. Consumir este tipo de alimentos con regularidad puede dañar gravemente el revestimiento del intestino y provocar problemas digestivos y enfermedades crónicas como la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y la obesidad.
Azúcar y cáncer
¿Ha oído hablar del dicho «el azúcar alimenta el cáncer»? Muchos estudios han confirmado que las células cancerosas dependen de la afluencia de glucosa para crecer y extenderse rápidamente. Se dice que esto ocurre debido a la desregulación de la insulina-glucosa y a la inflamación. Un estudio descubrió que el riesgo de cáncer en individuos que consumían regularmente bebidas azucaradas aumentaba en un 58 por ciento[13] Otro descubrió una relación entre los edulcorantes artificiales, especialmente el aspartamo, y el aumento del riesgo de cáncer[14] El aspartamo se encuentra habitualmente en los refrescos dietéticos, los edulcorantes sin calorías, ciertos chicles, los cereales, la gelatina y otros diversos productos sin azúcar. Aunque algunas empresas han optado por utilizar edulcorantes de origen más natural, como la sucralosa, que es 600 veces más dulce que el azúcar simple, sigue considerándose un tipo de azúcar modificado y procesado. La sucralosa puede dañar el revestimiento del intestino y alterar su microbioma destruyendo las bacterias buenas presentes en el intestino, lo que conduce a la inflamación, la diabetes y posiblemente al cáncer[15]. Actualmente, la FDA no ha emitido ninguna advertencia contra los edulcorantes artificiales y la sucralosa sigue siendo utilizada por los diabéticos debido a su mínimo efecto sobre los niveles de insulina. Sin embargo, algunos estudios han descubierto que la sucralosa puede alterar los niveles hormonales e inhibir el metabolismo adecuado, lo que conduce a la obesidad en estudios realizados en ratones[16]. Se necesitan más estudios en humanos para hacer afirmaciones concluyentes, sin embargo, la obesidad suele ser un factor de riesgo de cáncer. Los expertos recomiendan reducir o eliminar el azúcar refinado o procesado de la dieta, ya que muchas células cancerosas utilizan la glucosa como combustible principal.
Un gran número de personas han curado sus enfermedades crónicas, incluido el cáncer, adoptando una dieta saludable llena de verduras frescas, frutas, cereales integrales, frutos secos y semillas. La dieta mediterránea es una opción muy popular entre muchas personas que desean tener un mayor control de su salud, ya que está repleta de alimentos que potencian el cerebro y son de bajo índice glucémico, lo que la hace perfecta para todos, incluidos los diabéticos. El oncólogo gastrointestinal Jeffrey Meyerhardt descubrió que la dieta occidental aumentaba significativamente el riesgo de recidiva del cáncer en los supervivientes hasta un 80 por ciento, en comparación con los que seguían una dieta de estilo mediterráneo rica en verduras, frutas, aves y pescado[17]. [17] Meyerhardt descubrió que los pacientes cuyo cáncer reaparecía consumían regularmente una dieta consistente en carne roja y procesada, grasas saturadas, cereales refinados y abundancia de azúcar, un ejemplo típico de la dieta occidental moderna que proporciona el caldo de cultivo ideal para el cáncer y otras enfermedades crónicas. Esto dibuja una imagen clara de que la dieta es en parte culpable de muchas de las enfermedades comunes presentes en la sociedad moderna.
Aunque los tratamientos convencionales contra el cáncer, como la quimioterapia y la radiación, siguen siendo los preferidos por los profesionales de la medicina, sigue siendo una buena idea tener en cuenta su dieta, ya que muchos de los alimentos que consume podrían estar contribuyendo a su enfermedad. Conocer las formas en que los alimentos pueden nutrir y proteger nuestro cuerpo es el primer paso para reducir las enfermedades crónicas. Ser más conscientes de los tipos de alimentos que compramos tiene el poder de cambiar nuestra salud para mejor, permitiéndonos vivir más tiempo y disfrutar de la vida al máximo.
Referencias
[1] Estadísticas sobre el cáncer
[2] Ingresos por la venta de medicamentos contra el cáncer
[5] Uso terapéutico de la vitamina C en el cáncer: Consideraciones fisiológicas
[7] 5 sorprendentes beneficios del jugo de naranja para la salud
[10] Las monografías del IARC evalúan el consumo de carnes rojas y procesadas
[11] Las carnes rojas y procesadas aumentan el riesgo de cáncer colorrectal
[12] Carne roja, carne procesada y cáncer
[17] Un estudio sugiere que una dieta baja en IG puede mantener alejado el cáncer
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