La curación a través del sentido del olfato

Últimamente, mi sentido del olfato me ha estado engañando. He sido perseguida por un olor que en realidad no está ahí. Es un poco raro, pero no es horrible, como lo que imagino que sería un sudor frío.

Este olor que no existe en realidad apareció por primera vez hace un año y medio durante una época muy estresante de mi vida. Al principio, pensé que era yo, pero a veces lo sentía justo después de ducharme. Le pregunté a la gente que me rodeaba si olían lo que yo estaba oliendo, y ninguno lo sintió. Al final, me di cuenta de que era yo, que estaba experimentando fantosmia o alucinaciones olfativas.

Cuando me di cuenta que era la única que detectaba este olor, me asusté un poco. Pero con el tiempo me di cuenta que es una respuesta extraña al estrés. Solo lo percibo cuando estoy muy estresada. Cuando todo está bien, el olor desaparece. Imagínense.

Les hablo de mi olor fantasma porque es fácil olvidar que su sentido del olfato y su cerebro están conectados. Esta conexión puede ser una herramienta poderosa para la sanación, y es la base de la aromaterapia. De la misma manera que la visualización guiada o la música favorece la curación a través del sonido, y el masaje cura a través del tacto, el uso de los olores también es terapéutico.

Los aromas pueden influir en el cerebro de varias formas. De hecho, varias investigaciones han demostrado que uno de los más poderosos desencadenantes de los recuerdos es el sentido del olfato. Cuando se detecta un olor, esas moléculas estimulan los nervios de su nariz, que desencadenan impulsos eléctricos en el área olfativa de su cerebro. Esos impulsos se transmiten a la amígdala, un área de su cerebro donde se almacenan los recuerdos.

En la medicina china, el sentido del olfato se utiliza de varias formas. Los olores pueden ser una herramienta útil de diagnóstico. Si un paciente tiene un olor fuerte, puede ser un indicio de varias condiciones. Si transpira, el olor y las características de cuándo y cómo transpira ofrecen pistas. Si el aliento de un paciente tiene un olor, depende del médico determinar si el olor proviene de problemas dentales, problemas pulmonares o mala digestión.

Aquí hay una breve lista de algunas formas en que el olor, o la aromaterapia, se utiliza para la curación:

• La moxibustión es una terapia china que utiliza hierbas aromáticas para calentar y aumentar la circulación. La hierba artemisia, que se utiliza en la moxibustión tiene un olor fuerte y penetrante, que forma parte de su propósito terapéutico; calentar, absorber y circular.
• En la medicina herbal china, tanto el sabor como el aroma de las hierbas empleadas forman parte del efecto curativo. Esto es más notable en la clase de hierbas aromáticas que se prescriben para aliviar la humedad, una condición de un pobre metabolismo del agua.
• La menta, el eucalipto, el mentol y el alcanfor se usan en la medicina para ayudar a tratar un resfriado o una gripe. Además, estos aromas son especialmente eficaces para la descongestión nasal, y también se pueden utilizar en el tratamiento de pacientes con alergias.
• Las esencias florales, como la rosa o el ylang-ylang se consideran calmantes y relajantes. La lavanda es reconocida por sus propiedades relajantes y su capacidad para estimular el sueño.
• Las esencias cítricas, como la naranja o el limón, se consideran energizantes y pueden ser útiles para el tratamiento de la fatiga.
• En definitiva, los olores pueden tener un efecto en el cerebro de varias formas. Aunque el efecto de los aromas puede ser sutil, se pueden utilizar para evocar recuerdos fuertes, inculcar la calma, promover el sueño, energizar y apoyar el proceso de curación.

Lynn Jaffee es acupuntora profesional y autora de «Pasos simples: El camino chino hacia una mejor salud». Este artículo fue publicado originalmente en AcupunctureTwinCities.com

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