Las formas tradicionales de medicina eran, por naturaleza, holísticas. Pero en el último siglo, la medicina convencional se ha centrado principalmente en los aspectos físicos de la enfermedad, dividiendo el cuerpo en partes para ser tratadas de forma aislada por especialistas que se concentran en la enfermedad y la disfunción. Su atención a la enfermedad, y no a la salud, ha condicionado la práctica de la medicina y el tratamiento de los pacientes.
La medicina integrativa y funcional vuelve a centrar la atención en el paciente y en su salud y curación. El aumento de la popularidad de estas modalidades sugiere que los pacientes se sienten atraídos por este enfoque nuevo (o muy antiguo).
Entonces, ¿Qué son la medicina integrativa y la medicina funcional? ¿Y en qué se diferencian?
Tanto la medicina integrativa como la funcional ofrecen un enfoque para lograr la salud centrada en el paciente y en las causas fundamentales de la enfermedad en lugar de los síntomas de la enfermedad o la enfermedad misma. Aunque las dos disciplinas tienen similitudes, sí difieren entre sí. Definamos y analicemos la forma en que cada uno aborda la salud y el bienestar.
¿Qué es la medicina integrativa?
Tratar a la persona en forma integral
La medicina integrativa utiliza un enfoque basado en evidencia para tratar a la persona en su totalidad: Cuerpo, mente y espíritu. Se abordan las necesidades físicas, emocionales, mentales y espirituales de un paciente, ya que cada una se considera parte integral de la salud y el bienestar general.
La medicina integrativa utiliza una combinación de enfoques de diferentes disciplinas para lograr una curación individualizada para cada paciente.
El Dr. Andrew Weil es un pionero en medicina integrativa y fundó el Centro Andrew Weil de Medicina Integrativa en la Universidad de Arizona en 1994. Él y otros han estado educando a profesionales de todo el mundo sobre los beneficios de la medicina integrativa durante casi dos décadas.
En una entrevista en su canal de YouTube, el Dr. Weil define la medicina integrativa de esta manera:
«La medicina integrativa es la combinación inteligente de la medicina convencional y alternativa».
“En esencia, se trata de restablecer el enfoque de la medicina en la salud y la curación, lejos del manejo de los síntomas de la enfermedad.
“Enfatiza la medicina integral, lo que significa que somos más que solo cuerpos físicos: Somos mentes, espíritus y miembros de la comunidad.
“Analiza todos los aspectos del estilo de vida y enfatiza la importancia de la relación médico-paciente en la práctica curativa. Y luego está dispuesto a examinar todos los métodos (de cualquier tradición de donde provengan que puedan ser valiosos en el tratamiento de enfermedades) y esa es la pieza alternativa”.
Una combinación de disciplinas y terapias
La medicina integrativa utiliza varios enfoques de una variedad de tradiciones curativas, así como cambios en el estilo de vida, para tratar cada aspecto del paciente. El tipo de terapia elegida se basa en sus fortalezas y efectividad para las necesidades de salud específicas de cada paciente.
Relación paciente/médico
Un aspecto vital de la medicina integrativa es que concede especial importancia a las relaciones entre los pacientes y sus profesionales de la salud, ya que se les considera socios iguales en el proceso de curación. En estas relaciones paciente/médico, el compromiso del paciente es crucial, ya que ellos y el médico trabajan juntos para lograr un objetivo unificado: Curación, mantenimiento o prevención.
Atención coordinada
El objetivo de la medicina integrativa es que el paciente reciba una atención bien coordinada, con todos los profesionales trabajando juntos para lograr el mismo objetivo. Este enfoque organizado garantiza que cada profesional sepa qué otros tratamientos está recibiendo el paciente, reconozca sus beneficios y pueda aprovecharlos para ayudar en el proceso de curación. Trabajar juntos y con una comunicación abierta garantiza que el paciente reciba la mejor atención posible y que todos los profesionales que lo tratan estén conscientes y apoyen sus otros tratamientos.
Una variedad de profesionales de la salud pueden participar en un enfoque de medicina integrativa. Estos pueden incluir:
-Médicos
-Fisioterapeutas
-Acupunturistas
-Quiroprácticos
-Nutricionistas
-Herbolarios chinos
-Psiquiatras
-Instructores de yoga
-Masajistas
La medicina integrativa también se conoce con otros nombres, como medicina alternativa, medicina complementaria y medicina holística, pero en la actualidad cada vez más personas han pasado a utilizar el término «medicina integrativa». Dado que la práctica puede incluir médicos generales, incluidos médicos especialistas, puede resultar confuso llamarla simplemente «alternativa».
Debido a su apertura a una variedad de tipos de tratamiento y su enfoque en la atención centrada en el paciente, la medicina integrativa ha ido creciendo constantemente en popularidad, especialmente en los últimos veinte años.
Si desea encontrar un médico integrativo cerca de usted, el sitio web del Dr. Weil tiene una base de datos donde puede buscar por ubicación.
¿Qué es la medicina funcional?
El principal objetivo de la medicina funcional es identificar y tratar la causa raíz de la enfermedad.
Los profesionales de la medicina funcional se centran más en intervenciones dietéticas y de estilo de vida para promover la salud y la curación que en medicamentos o cirugías. También consideran factores como la genética y los cambios hormonales como posibles causas y tratamientos de enfermedades.
Al igual que los profesionales de la medicina integrativa, los profesionales de la medicina funcional adoptan un enfoque holístico con sus pacientes, tratando todos los aspectos (físicos, mentales, emocionales y espirituales) ya que cada uno impacta la salud y el bienestar. Cada paciente recibe un tratamiento individualizado para su conjunto único de circunstancias.
Los tratamientos están dirigidos a hábitos de vida, suplementos naturales y terapias complementarias.
La medicina funcional actúa en conjunto con la medicina convencional y su punto fuerte está en el tratamiento de afecciones crónicas, complejas o de múltiples niveles que la medicina convencional no ha podido diagnosticar ni tratar de manera efectiva.
“La medicina funcional es un enfoque basado en la biología de sistemas. Se centra en identificar y abordar la causa raíz de la enfermedad. Cada síntoma o diagnóstico diferencial puede ser uno de los muchos que contribuyen a la enfermedad de un individuo”, afirma el sitio web del Instituto de Medicina Funcional.
En un breve vídeo, el Dr. Mark Hyman, presidente de la junta de asuntos clínicos del Instituto de Medicina Funcional, describe el enfoque de la medicina funcional como uno que analiza la causa detrás del diagnóstico, y bromea diciendo que la depresión no es una deficiencia de Prozac, sino que podría ser causada por diversos factores, desde ciertos medicamentos hasta diversas deficiencias de nutrientes. Cualquier condición puede tener muchas causas diferentes, explica.
La medicina funcional está interesada no sólo en tratar enfermedades, sino también en prevenirlas y encontrar formas de optimizar la salud de los pacientes.
Pruebas de laboratorio específicas
Una cita inicial con un médico de medicina funcional generalmente implica realizar un historial médico detallado donde le harán muchas preguntas sobre su estado de salud y su vida en general. También solicitarán pruebas de laboratorio específicas para ver qué tan bien está funcionando su cuerpo. Estas pruebas de laboratorio en profundidad son una de las cosas que hace que la medicina funcional sea única. Las pruebas de laboratorio y un proceso de admisión más completo es lo que ayuda a los médicos funcionales a llegar a la raíz de cualquier problema de salud.
Según RUPA Health, algunas de las pruebas de laboratorio comunes que realizan los médicos de medicina funcional son:
-Pruebas completas de heces (pruebas de digestión, absorción, microbioma intestinal, gusanos, parásitos y bacterias).
-Análisis de saliva y orina (prueba de niveles de hormonas y metabolitos).
-Pruebas de aliento (prueba de hidrógeno o metano para descartar un crecimiento excesivo de bacterias en el intestino delgado).
-Análisis de sangre (prueban lo que está sucediendo a nivel celular)
Si desea encontrar un médico de medicina funcional, el Instituto de Medicina Funcional tiene una herramienta para «buscar un médico» en su sitio web que puede ayudarlo a encontrar un médico de medicina funcional cerca de usted.
¿En qué se parecen estas modalidades?
La medicina integrativa y funcional comparten muchas ideas fundamentales, como ya se señaló. Ambos sistemas también se preocupan por encontrar las causas fundamentales en lugar de tratar los síntomas, lo que los hace mejor equipados para manejar condiciones complejas.
Debido a su enfoque holístico y su interés en las causas fundamentales, tanto la medicina integrativa como la funcional ofrecen tratamientos individualizados, lo que significa que cada paciente es tratado de acuerdo con su combinación única de signos y síntomas, lo que a menudo hace que los tratamientos sean más efectivos.
Por ejemplo, si alguien acude a un médico occidental convencional con un diagnóstico de depresión, el tratamiento probablemente consistirá en medicamentos como antidepresivos. Pero un médico de medicina integrativa o funcional estará más interesado en saber por qué usted está deprimido, ya que la depresión puede deberse a una amplia variedad de causas. Esto significa que los pacientes serán tratados por el conjunto único de circunstancias que llevaron a su depresión, en lugar de un diagnóstico de depresión genérico que siempre recibe el mismo tratamiento.
Lo que estos dos sistemas también tienen en común es su énfasis en el estilo de vida, la nutrición y los cambios de comportamiento por encima de los medicamentos y procedimientos, lo que los convierte en un enfoque más natural para quienes desean evitar intervenciones más drásticas y posibles efectos secundarios.
Por último, pero no menos importante, está el énfasis en la relación entre el médico y el paciente. Debido a que tanto los médicos de medicina integrativa como funcional profundizan mucho más en aprender sobre usted y su estado de salud, la confianza entre el paciente y el médico es vital, y el compromiso y la participación del paciente son fundamentales. Debido a que muchos de los tratamientos que estos médicos pueden recomendar, como practicar yoga, cambiar su dieta o llevar un diario, la participación del paciente es vital para el éxito. Encontrar profesionales que le gusten, en los que pueda confiar y con los que pueda identificarse es vital, ya que el paciente y el profesional están juntos en el viaje de curación con el mismo objetivo: Su salud y bienestar óptimos.
¿Cuáles son las diferencias?
La principal diferencia entre la medicina integrativa y la funcional es su enfoque.
La medicina funcional se centra más en las causas biológicas complejas de una afección y utiliza análisis de sangre en profundidad y pruebas de laboratorio especializadas para llegar a la raíz del problema y los profesionales actúan como detectives para llegar al fondo de problemas de salud complejos.
La medicina integrativa se centra más en las necesidades de cada aspecto (mente, cuerpo y espíritu) para sanar el todo unificado utilizando una variedad de disciplinas y tratamientos.
Reflexiones finales
Seis de cada diez adultos estadounidenses padecen actualmente una enfermedad crónica y cuatro de cada diez adultos padecen dos o más. Sin duda, la medicina convencional salva vidas y los avances en la medicina son responsables de mejoras en muchas áreas, pero estas estadísticas son un recordatorio aleccionador de que muchas personas están sufriendo.
Debido a la forma en que está estructurado el sistema de atención médica, muchos médicos occidentales convencionales simplemente están agotados de atender a tantos pacientes, pacientes a los que no tienen tiempo para tratar eficazmente. Además, la mayoría de los médicos convencionales reciben poca educación en lo que respecta a nutrición y otras intervenciones en el estilo de vida que podrían ayudar a mejorar la salud y el bienestar de sus pacientes.
La medicina integrativa y funcional ofrece un enfoque de espectro completo que empodera a los pacientes, se centra en las causas fundamentales y promueve la salud mediante cambios en el estilo de vida y tratamientos de una variedad de disciplinas.
El aumento del interés por la medicina integrativa y funcional revela una tendencia prometedora y ofrece la esperanza de que el futuro de la medicina se centrará más en la salud del paciente que en el tratamiento a las enfermedades.
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