Opinión
Los últimos años de información económica han estado dominados por la mentira. Han mentido sobre las cifras de empleo. Los empleos a tiempo completo están cayendo y han sido sustituidos por empleos a tiempo parcial. Han mentido sobre el gasto minorista. Una vez ajustado a la inflación, es prácticamente plano.
De hecho, las cifras de desempleo que se oyen estos días son completamente erróneas. Una vez que se incluye a las personas que abandonan la población activa y a los trabajadores desanimados, etc., el nuevo cálculo sitúa la tasa real de desempleo en casi una cuarta parte de los trabajadores estadounidenses. Es realmente incomprensible.
Esta cifra está incómodamente cerca de donde estábamos en el punto álgido de la Gran Depresión.
Incluso podrían haber mentido sobre la recuperación de la «breve» recesión de 2020. Puede que ni siquiera hayamos salido de la recesión.
Sobre todo, mintieron sobre la inflación.
Usted lo sabe intuitivamente. Esto se debe a que usted es un comprador. Compre cosas y recuerde los precios de hace solo 5 años. Puede hacer los cálculos mentalmente. Recuerde sus facturas de la compra, de la electricidad, de la sanidad, de la vivienda, de la gasolina, etcétera. La idea de que, por término medio, todo ha subido solo un 18% no encaja con la experiencia.
Desde luego, no encaja con el sentimiento de los consumidores y los inversores. Innumerables artículos de la prensa dominante han llamado la atención sobre la enorme brecha existente entre las actitudes deprimidas del público y los datos económicos comunicados. Siempre concluyen con alguna versión de: el público es tonto como una piedra y no puede seguir la ciencia.
¿Cómo podemos explicarlo? La cuestión de la inflación es especialmente interesante. Por fin algunos economistas se han interesado por la cuestión. En un equipo dirigido por Lawrence Summers, el último presidente decente de Harvard, estos investigadores han recalculado la tasa de inflación según antiguas fórmulas que incluían los costos de los préstamos y la vivienda en general.
Hay muchos otros ajustes que podrían haber hecho, incluido el modo en que se calculan las primas de los seguros de enfermedad. Pero incluso con su pequeño recálculo, los resultados son realmente asombrosos, al menos para mí.
Hay que tener en cuenta que estos economistas no se posicionan de algún modo como intrusos radicales. Son 100% del establishment. El responsable de publicar es el Buró Nacional de Investigación Económica (NBER), que es el servicio oficial de citas del ciclo económico de Estados Unidos. Nadie cuestiona la credibilidad de la investigación. La única diferencia es que el NBER no es una agencia gubernamental, por lo que hay más posibilidades de obtener la verdad de ellos.
He aquí una nota sobre su método:
«Desarrollamos medidas alternativas del IPC que incorporan explícitamente el costo del dinero. Explicamos la metodología que la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) utilizaba históricamente para calcular las medidas del IPC de la vivienda, que incluían una medida del costo de la propiedad de la vivienda que reflejaba los pagos hipotecarios. La metodología actual se basa únicamente en el mercado de alquileres para imputar la variación del precio del alquiler equivalente de los propietarios. También analizamos el mercado de préstamos para la compra de automóviles y el pago de intereses personales en el consumo para proponer aproximaciones que reflejen mejor los costos reales soportados por los consumidores. El costo de financiación de las compras de automóviles está ausente de los índices de precios oficiales. En la medida en que los precios de arrendamiento de los vehículos representan el flujo de utilidad que un propietario-conductor recibe de su coche, se puede argumentar que, por coherencia, deberían medirse los precios de arrendamiento en lugar de los precios de catálogo de los coches. El crecimiento de los precios del arrendamiento ha seguido siendo fuerte, mientras que el crecimiento de los precios de catálogo ha empezado a ralentizarse. Una vez expuestos estos puntos, presentamos medidas alternativas del IPC que reflejan los pagos de intereses hipotecarios, los pagos de intereses personales por préstamos para automóviles y otros consumos distintos de la vivienda, y los precios de arrendamiento de vehículos».
Hacen todos estos cambios para replicar mejor los métodos históricos y permitir así algún tipo de comparaciones que se aproximen a la ciencia real.
La conclusión final: la inflación en su pico reciente alcanzó el 18%. Han leído bien. Eso es mucho más que el 12-13 por ciento que parecía un momento revolucionario en el pasado, hablando de 1979-1980. Esa última inflación cambió fundamentalmente la economía y la política de este país. Podría decirse que llevó a Ronald Reagan al poder. Obligó a los hogares a pasar de tener un solo ingreso a tener dos. Disminuyó el valor de los ahorros estadounidenses. Estados Unidos nunca volvió a ser el mismo después de aquello.
Lo que acabamos de vivir resulta mucho peor en comparación. La frase habitual es que hemos experimentado una inflación total del 18% en cuatro años. Pero una interpretación más correcta muestra que está más cerca del 24%, con el 18% como pico solo el año pasado.
Cuando uno se da cuenta de esa historia, resulta alarmante imaginar las implicaciones de lo que hemos vivido y de lo que sigue ocurriendo porque la inflación está subiendo. Y tenga en cuenta que estos economistas no son los primeros que han hecho este tipo de cálculos. El sitio web Shadowstats lleva años haciéndolo.
Este sitio web muestra igualmente que la inflación reciente ha sido sustancialmente peor que la de 1979, pero muestra aún más. El IPC oficial y la cifra de inflación real divergen desde 1988. Cada año ha ido a peor, pero la diferencia nunca ha sido tan grande como en los tres últimos años.
Esto significa que el IPC que se publica cada mes en los principales medios de comunicación es, en su mayor parte, una ficción. Los periodistas regurgitan obedientemente lo que dice la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), pero estas cifras tienen poco o nada que ver con la tasa real experimentada por los consumidores.
Además, estas cifras recalculadas también se refieren a los precios al por mayor. Esto explica por qué las empresas están tan incapacitadas estos días. Apenas pueden permitirse los insumos y luchan por encontrar la manera de repercutir los elevados costos a los consumidores, al tiempo que mantienen unos costos salariales cada vez más elevados. Esta es la razón de la «shrinkflation».
La administración Biden ha sido absolutamente atroz en sus mensajes sobre todo esto. Están culpando a las empresas estadounidenses en lugar de al banco central y a la política gubernamental en general. En otras palabras, culpan a la víctima de ser el origen del problema.
Afortunadamente, la mayoría de la gente no se traga la propaganda de la administración Biden.
Nunca imaginé que viviría en un país en el que el gobierno mentiría de forma tan rutinaria, descarada y predecible sobre datos económicos básicos. ¿Y por qué lo hacen? Para ocultar la verdad sobre lo que la clase dirigente ha hecho con la prosperidad económica y las oportunidades. La han aplastado y han saqueado a los ciudadanos para quedarse con más riqueza. Esto no es diferente de lo que ocurría en la antigua Unión Soviética. Los datos nunca fueron reales. Pero, de todos modos, siguieron difundiéndolos para engañar a la gente y hacerle creer que el sistema funcionaba.
Hacia allí nos dirigimos hoy en Estados Unidos. El subterfugio está tan integrado en el funcionamiento del sistema que hay pocas esperanzas de cambiarlo. Uno puede soñar con alguna futura administración presidencial que aparezca y vuelva a poner la verdad y la ciencia al mando, pero eso no parece probable. Mientras tanto, el resto de nosotros nos veremos obligados a tomarnos con pinzas todo lo que publiquen las agencias.
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Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan las opiniones de The Epoch Times
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