Las personas que obtuvieron inmunidad contra COVID-19 tras recuperarse de la enfermedad resultaron mejor protegidas que las que recibieron una vacuna contra esta enfermedad, según un nuevo estudio.
Las personas que recibieron una vacuna tuvieron casi cinco veces más probabilidades que las con inmunidad natural de dar positivo a COVID-19 durante la era Delta y 1.1 veces más probabilidades de dar positivo por COVID-19 durante la era de Ómicron, observaron investigadores de Estonia.
Además, los vacunados también tuvieron siete veces más probabilidades de ingresar en un hospital por COVID-19 durante la propagación de la variante delta y dos veces más probabilidades de ingresar en un hospital durante el período de la variante ómicron, en comparación con los de inmunidad natural.
«Nuestro estudio demostró que la inmunidad natural ofrece una protección más fuerte y duradera contra la infección, los síntomas y la hospitalización, en comparación con la inmunidad inducida por la vacuna», escribieron la Dra. Anneli Uusküla, del Departamento de Medicina Familiar y Salud Pública de la Universidad de Tartu, y sus coautores.
Estudios anteriores también han encontrado que la inmunidad post infección es superior o similar a la protección otorgada por las vacunas.
La Dra. Uusküla y sus colegas dijeron que sentían que había algunos vacíos en la literatura sobre el tema, lo que los impulsó a trabajar en el estudio.
Ellos seleccionaron un grupo de 329,496 adultos y emparejaron a muchos de los adultos en tres cohortes. Uno comparó a personas con inmunidad natural con aquellas que recibieron una vacuna; otro comparó a las personas con inmunidad natural con personas que no tenían infección o vacunación previa documentada; y un tercero comparó a las personas con inmunidad natural con personas con inmunidad híbrida, o ambas, infección y vacunación previas.
Las personas se definieron como vacunadas si habían recibido una serie primaria completa de la vacuna contra COVID-19 y no tenían una infección documentada.
El criterio primario fue observar la aparición de COVID-19 confirmada por laboratorio en cualquier momento en personas a las que no se le había aplicado una inmunidad, después de 60 días de recuperación de una infección previa para las personas naturalmente inmunes; al menos 14 días después de completar una vacuna para el grupo vacunado; y al menos 14 días después de la vacunación o 60 días después de la recuperación para personas con inmunidad híbrida.
El segundo criterio fue observar la hospitalización, que se definió como la hospitalización con COVID-19 y con ciertos códigos médicos.
Los investigadores utilizaron los registros nacionales de atención médica y examinaron datos entre el 26 de febrero de 2020 y el 23 de febrero de 2022. La era Delta terminó en diciembre de 2021.
En la cohorte que comparó a las personas con inmunidad natural con personas sin aplicación de inmunidad o previa vacunación, los investigadores encontraron que las personas con inmunidad natural estaban mucho mejor protegidas contra la hospitalización, utilizado como medida de protección contra enfermedades graves.
«Durante ambos períodos, la inmunidad natural demostró ser muy eficaz para proteger contra las reinfecciones que progresaban a una enfermedad grave y se asoció con un riesgo significativamente menor de hospitalización por COVID comparado con la ausencia de una inmunidad específica contra el SARS-CoV-2», dijeron los investigadores.
Pero ellos también descubrieron que las personas con inmunidad natural, aunque tenían muchas menos probabilidades de infectarse durante la era Delta, en realidad tenían más probabilidades de dar positivo durante la era de Ómicron.
En la comparación de las personas con inmunidad natural con las personas con inmunidad híbrida, los investigadores determinaron que aquellos con inmunidad híbrida estaban mejor protegidos contra las infecciones durante la era Delta, pero tenían un riesgo ligeramente mayor durante el período de la variante ómicron. En el grupo de inmunidad híbrida, solo se registró una hospitalización por COVID-19, en comparación con nueve entre los con inmunidad natural.
«Independientemente de la variante que causó la infección, el efecto protector de la inmunidad híbrida para prevenir la progresión de la infección de COVID-19 grave superó significativamente el de la inmunidad natural (aunque el número absoluto de hospitalizaciones en la subcohorte de inmunidad híbrida fue pequeño)», dijeron los autores.
El artículo fue publicado por Scientific Reports el 21 de noviembre.
Las limitaciones incluyeron que algunas personas ingresaran en hospitales con COVID-19, pero no por el virus, aunque los investigadores intentaron minimizar el problema, incluyendo solo hospitalizaciones con códigos que indicaran que los pacientes tenían una enfermedad respiratoria.
La investigación fue financiada por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional, el Consejo de Investigación de Estonia y el Fondo Social Europeo.
Los autores no declararon ningún interés en competencia.
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