¿Algún lector ha oído hablar del profesor Clement Ip? Probablemente no, a pesar de que es autor (o coautor) de casi sesenta artículos entre 1985 y 2011, artículos que aportan información vital para los pacientes con cáncer y estrategias dietéticas que pueden ayudar a prevenirlo. Clement Ip, fue profesor emérito de Oncología en el Departamento de Prevención y Control del Cáncer del Roswell Park Comprehensive Cancer Center de Buffalo, Nueva York.
En las décadas de 1980 y 1990, varios investigadores estudiaron los efectos de distintos tipos de grasas en el desarrollo de tumores y la progresión del cáncer en ratas. El método consistía en introducir sustancias químicas cancerígenas o células de cáncer de mama humano en las glándulas mamarias de las ratas y luego alimentarlas con una dieta en la que todos los factores eran iguales (calorías, proporción de macronutrientes, etc.), excepto el tipo de grasa. Estudios similares analizaron la progresión del cáncer de próstata.
Cáncer y ácidos grasos omega-6
El primer trabajo de Ip, publicado en Investigación sobre el Cáncer en 1985, examinó los efectos de varias combinaciones de aceite de maíz y aceite de coco en la dieta de ratas alimentadas con una sustancia química cancerígena. El aceite de coco es rico en grasas saturadas, mientras que el aceite de maíz contiene altos niveles de ácido linoleato-linoleico, un ácido graso poliinsaturado omega-6 y el principal tipo de molécula grasa en los aceites de semillas industriales. Las dietas contenían distintos niveles de linoleato: 0,5, 1,1, 1,7, 2,2, 3,5, 4,4, 8,5 y 11,5 por ciento en peso, con una grasa total del 20 por ciento en peso.
Ip y sus coautores descubrieron que «la tumorigénesis mamaria era muy sensible a la ingesta de linoleato y aumentaba proporcionalmente en el rango de 0.5 a 4.4 por ciento de linoleato dietético». El crecimiento y la proliferación de tumores más graves se produjeron cuando la ingesta de omega-6 rondaba el 4 por ciento de la dieta en peso (unas 2.5 onzas o 5 cucharadas soperas en una dieta típica estadounidense de 4 libras de comida al día), pero incluso con un 0.5 por ciento (.3 onzas o unas 2 cucharaditas), el linoleato dietético provocó el crecimiento de tumores. (Un contenido de linoleato superior al 4.4 por ciento en peso de la dieta no producía un aumento proporcional).
En 1997, el investigador David Rose publicó una revisión en la revista de Nutrición Clínica Americana en la que resumía las conclusiones de este tipo de estudios:
«Las dietas ricas en ácido linoleico y alto contenido en grasas favorecen la carcinogénesis mamaria en ratas inducida químicamente, el desarrollo de tumores mamarios en ratones inducidos viralmente y el crecimiento y metástasis de células de cáncer de mama humano independientes de estrógenos en ratones atímicos desnudos. En cambio, los ácidos grasos saturados no tienen efectos perceptibles sobre la carcinogénesis mamaria o su progresión».
Un estudio citado por Rose (publicado en 1979 en la revista Lipids) mostraba específicamente que las grasas saturadas no provocaban un aumento significativo de la formación de tumores en comparación con el observado en ratas alimentadas con una dieta que contenía tan solo un 0.5 por ciento de aceite de maíz. Rose resumió su revisión de más de cien estudios de la siguiente manera:
«… cuando se suministraba una dieta rica en grasas (20 por ciento en peso) en forma de aceite de maíz o girasol rico en [linoleato], se producía un pronunciado aumento del desarrollo de tumores mamarios en ratas expuestas a DMBA [un carcinógeno]. En cambio, una ingesta equivalente de grasa total en forma de aceite de coco, mantequilla o sebo con ácidos grasos saturados no produjo un aumento significativo de la formación de tumores en comparación con la observada en las ratas alimentadas con una dieta con un 0.5% de aceite de maíz. Estas observaciones han sido confirmadas y ampliadas por muchos investigadores».
Dejemos que esto se asimile. La ciencia demuestra que los ácidos grasos omega-6 -del tipo que los dictócratas de la dieta nos animan a comer-, el tipo que ha inundado el suministro de alimentos desde la Segunda Guerra Mundial, fomentan el crecimiento del cáncer, mientras que la mantequilla, el aceite de coco y el sebo -el tipo de grasas contra las que advierten los funcionarios del gobierno- no favorecen el crecimiento del cáncer. En otras palabras, estas grasas saturadas son protectoras.
Ácido linoleico conjugado: protección contra el cáncer
En respuesta al estudio Rose, Ip publicó una revisión de seguimiento sobre los efectos de los ácidos grasos trans (el tipo de grasas presentes en la margarina), el ácido oleico (el tipo de grasa presente en el aceite de oliva y en diversas proporciones en la manteca de cerdo, el sebo y la mantequilla), los ácidos grasos poliinsaturados omega-3 (el tipo presente sobre todo en el pescado y los aceites de hígado de pescado, y también en pequeñas cantidades en los huevos, las vísceras y las grasas animales) y un tipo de molécula de grasa denominada ácido linoleico conjugado (CLA).
Encontró pocas pruebas de que el ácido oleico o los ácidos grasos omega-3 protejan contra el cáncer y, sorprendentemente, de que las grasas trans creadas industrialmente no promuevan el cáncer. Pero lo que sí encontró fue que el CLA, incluso en cantidades muy pequeñas (menos del 1 por ciento de la dieta) proporcionaba una protección significativa contra el cáncer, independientemente de la mezcla de otros ácidos grasos en la dieta.
¿Y de dónde obtenemos el CLA? Obtenemos esta grasa trans beneficiosa y natural de las grasas de los animales alimentados con pasto -carne de vacuno, cordero/oveja, yemas de huevo y grasa láctea- y hay mucha más cantidad en las grasas de los animales alimentados con pasto en comparación con los alimentados con cereales.
Durante los años siguientes, Ip publicó varios artículos sobre los efectos protectores del CLA, sugiriendo incluso añadir CLA a la mantequilla; por supuesto, la mejor forma de obtener CLA de la grasa láctea (y de la carne y los huevos) es dejar que los animales coman hierba.
El selenio en la dieta protege contra el cáncer de próstata y de mama
En 2009, nuestro amigo Clement fue nombrado investigador principal de una subvención de 5,4 millones de dólares
de los Institutos Nacionales de Salud para estudiar el papel de la finasterida y el selenio en la prevención del cáncer de próstata. La finasterida (marca comercial Propecia) es un fármaco utilizado para tratar la calvicie masculina y desde entonces se ha aprobado para tratar a los hombres con cáncer de próstata. En varios artículos, Ip informó que el selenio dietético por sí solo protegía contra el cáncer de próstata y de mama.
Las nueces de Brasil son famosas por su alto contenido en selenio -una onza, o 6-8 nueces de Brasil al día, cubren las necesidades diarias de selenio-, pero se encuentra en muchos otros alimentos, como la carne de cerdo, el pescado, los huevos y los productos lácteos, incluida la mantequilla, sobre todo si procede de vacas que pastan en suelos ricos en selenio.
Ocultar información vital: ¿ignorancia o negligencia criminal?
Hoy en día vemos una profusión de publicidad de centros oncológicos donde se obliga a los niños calvos a someterse a quimioterapia mientras sus padres se angustian al margen. ¿Qué tipo de asesoramiento dietético reciben estas familias en estos centros? ¿Se les habla de las investigaciones que indican que la mantequilla alimentada con pasto ayudará a evitar que el cáncer de sus hijos crezca y se extienda, e incluso reaparezca? ¿Se les anima a comer alimentos ricos en selenio?
Y lo que es más importante, ¿se advierte a estas familias de las propiedades cancerígenas de los aceites de semillas industriales, incluso en un porcentaje muy pequeño de la dieta? ¿Se les advierte contra la comida rápida frita, las patatas fritas y las salsas, los aliños embotellados para ensaladas, la bollería y las galletas? ¿Reciben instrucciones sobre el consumo de alimentos reales, como huevos y carne de animales alimentados con pasto, marisco, verduras y aliños caseros para ensaladas elaborados con auténtico aceite de oliva? La mantequilla de vacas alimentadas con pasto está muy extendida hoy en día en los supermercados. ¿Se aconseja a los enfermos de cáncer que la consuman en abundancia?
No, no se les aconseja. El hecho de que lo que la ciencia ha descubierto sobre la protección contra el cáncer no se comparta con estas familias -de hecho no con ningún paciente de cáncer sometido a quimioterapia- constituye un crimen de inmensas proporciones. Por favor, no me digan que nuestro sistema médico se basa en la ciencia. Sí, hemos hecho enormes avances en las tecnologías de la cirugía, pero cuando se trata de los conocimientos que necesitamos para recuperarnos y mantenernos sanos, eso permanece enterrado en los oscuros papeles de Ip y sus colegas.
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