Un grupo de 13 legisladores estatales republicanos están proponiendo un proyecto de ley que requeriría que todos los edificios públicos y escuelas en Kansas publiquen el lema nacional «In God We Trust» (En Dios confiamos).
El proyecto de ley de la Cámara 2476, que se presentó el 30 de enero, exigiría que todas las aulas y bibliotecas de las escuelas públicas, colegios públicos y universidades, y todos los edificios estatales y municipales muestren el lema, junto con las banderas de Kansas y los Estados Unidos.
«Debería mostrarse como un reconocimiento de la historia y los principios fundacionales de nuestro país», dijo el representante estatal Michael Capps, principal patrocinador republicano del proyecto de ley, al medio local The Wichita Eagle.
La representante estatal Stephanie Clayton (D) expresó su preocupación por el posible mensaje a los ateos. «Ya tengo un poco de acidez estomacal», dijo, informó The Wichita Eagle. «Porque no todos en este país o Estado creen en Dios».
Mientras tanto, Capps señaló que la constitución del Estado de Kansas también menciona a Dios. «¿Tener la referencia a Dios en la constitución del estado de Kansas hace que cada ateo se sienta de segunda clase?», preguntó, según informó Associated Press.
La ley propuesta por Kansas sigue los pasos de otros ocho Estados que han hecho obligatoria la exhibición de «In God We Trust» en las escuelas públicas, a saber, Florida, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Dakota del Sur, Tennessee, Utah y Virginia. En julio de 2019, Dakota del Sur se convirtió en el último Estado donde las escuelas públicas deben mostrar el lema en «un lugar destacado» u otras áreas comunes donde los estudiantes tengan más probabilidades de verlo, como una entrada o una cafetería.
Algunos otros Estados, incluidos Alabama, Arizona y Texas, han aprobado leyes similares que permiten, pero no requieren, que «In God We Trust» sea expuesto en las escuelas públicas. En Georgia y Ohio, tales exhibiciones solo están permitidas si son donadas. La ley estatal de Arkansas establece que si dicha exhibición se dona a una escuela pública, debe publicarse allí.
«In God We Trust» comenzó a aparecer en las monedas estadounidenses en 1864 durante la Guerra Civil. En 1955, casi un siglo después, se colocó en billetes de papel y en 1956, el presidente Dwight Eisenhower firmó una ley que designa la frase un lema nacional.
En 2018, el 8 ° Tribunal de Apelaciones del Circuito de los Estados Unidos desestimó un caso (pdf) de un grupo de ateos que argumentó que la práctica de colocar el mensaje religioso en billetes y monedas de la reserva federal violaba su libertad de expresión y derechos religiosos garantizados por la Primera Enmienda. En 2019, la Corte Suprema de EE. UU. rechazó un caso similar de Michael Newdow, un defensor secularista conocido por tratar de eliminar «bajo Dios» de la Promesa de lealtad, manteniendo que «In God We Trust» en el dinero, es constitucional.
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