Casi 170 millones de personas recibieron advertencias el lunes por el clima invernal, que traerá carreteras heladas, cortes de energía y temperaturas peligrosamente bajas que amenazan con atascar el tráfico y paralizar ciudades de costa a costa.
En el corazón de la nación, tras las bajas temperaturas que se apoderaron del país, al menos 11 personas murieron en accidentes automovilísticos relacionados con el clima. Nueve murieron en tres incidentes separados en Texas el jueves, una persona murió en Kentucky y otra murió en un accidente en Oklahoma el domingo.
El lunes en la mañana casi 3 millones de personas estuvieron sin electricidad en Estados Unidos. La mayoría de las interrupciones de energía ocurrieron en Texas donde los cortes comenzaron, durante la noche, a causa de una gran demanda energética.
El severo clima invernal ha provocado declaraciones de emergencia en, al menos, siete estados, incluidos Alabama, Oregon, Oklahoma, Kansas, Kentucky, Mississippi y Texas, estados que han sufrido la peor parte del frío invierno.
Funcionarios del condado de Harris, Texas, le dijeron el domingo a los residentes, en una rueda de prensa, que permanecieran dentro de sus casas.
“El tiempo para prepararse frente a esta tormenta histórica se ha acabado, ha llegado el momento de refugiarse”, dijo la jueza del condado de Harris, Lina Hidalgo, y agregó que la doble amenaza del hielo en el suelo y el clima frío extremo planteará “serios desafíos».
Condiciones gélidas en Texas
El área de Houston se ha visto especialmente afectada. Ambos aeropuertos están cerrados y la policía de la ciudad respondió a más de 130 accidentes de tráfico el domingo por la noche, dijo el jefe de policía, Art Acevedo, en un tuit.
Un choque de 10 autos en la Interestatal 45, al sur del centro de la ciudad, fue solo uno de los muchos incidentes en carreteras heladas del estado.
“Por favor, evite viajar hasta que el clima severo disminuya”, dijo Acevedo.
El alcalde de Houston, Sylvester Turner, quien declaró el estado de emergencia ese mismo día, comunicó y respaldó las órdenes del jefe de policía.
“Por favor, manténgase fuera de las carreteras esta noche y mañana. ¡Esto es serio! ¡Las carreteras están en condiciones peligrosas!»
Además del peligro que representan las carreteras heladas, el alcalde también advirtió a los residentes que el clima podría causar apagones continuos.
Las carreteras heladas en Texas ya han demostrado ser mortales. Un choque en Fort Worth el jueves, que involucró a más de 130 autos, mató a nueve personas e hirió a decenas más, y al menos 65 personas fueron llevadas a hospitales locales después del accidente.
Una enfermera que conducía a casa desde el trabajo en el área de Houston fue rescatada por otros automovilistas cuando su automóvil chocó contra un trozo de hielo el viernes, informó KTRK, cadena afiliada de CNN.
Zoe Schmidt, de Cypress, dijo que su automóvil giró, se salió de la carretera, se volcó varias veces y cayó en medio de una carretera secundaria. Jason Muniz dijo que llamó al 911, luego tomó la mano de Schmidt mientras otros dos hombres usaron una sierra para sacarla del auto.
“Lo último que recuerdo, coherentemente, es que me halaron a través de una ventana con el vidrio roto”, dijo.
Los hombres la envolvieron en mantas y la mantuvieron caliente hasta que llegó una ambulancia. Pasó la noche en un hospital y fue dada de alta al día siguiente con un hombro dislocado y un ojo morado, dijo KTRK. La mujer se puso en contacto con Muniz a través de las redes sociales para agradecerle y espera poder “pagarle algún día” su heroico rescate.
El clima provoca cortes de energía
El lunes por la mañana, más de 2 millones de ciudadanos sufrieron un corte en el servicio de electricidad en el estado, según poweroutage.us. El Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT) comenzó a reanudar el servicio eléctrico el lunes temprano, según un tweet de ERCOT.
“Esto generalmente se hace a través de cortes rotativos, que son interrupciones temporales controladas del servicio eléctrico. Este tipo de reducción de la oferta solo se utiliza como último recurso para preservar la confiabilidad del sistema eléctrico en su conjunto”, dijo ERCOT.
Anteriormente habían pedido a los consumidores y empresas que redujeran su uso de electricidad, tanto como fuera posible, hasta el martes.
“Estamos experimentando una demanda eléctrica sin precedentes debido a las temperaturas extremadamente frías que se han apoderado de Texas”, dijo el presidente y director ejecutivo de ERCOT, Bill Magness.
“Al mismo tiempo, estamos lidiando con cortes de generación eléctrica más altos de lo normal debido a turbinas eólicas congeladas y suministros limitados de gas natural disponibles para las unidades generadoras. Les pedimos a los tejanos que tomen algunas medidas sencillas y seguras para reducir el uso de energía durante este tiempo”.
Houston y las áreas circundantes están bajo su primera advertencia de frío extremo. Todos los condados de Texas, Oklahoma y Arkansas se encuentran actualmente bajo una advertencia de tormenta invernal.
Ola de frío de costa a costa
Se pronostica que las temperaturas bajo cero afectarán a más de 245 millones de personas en los 48 estados menos septentrionales durante los próximos siete días, y se espera que más de 50 millones de estadounidenses experimenten temperaturas bajo cero.
El aire frío está tan extendido que podría viajar casi 2000 millas desde el Río Bravo en la frontera con México hasta el Río San Lorenzo en la frontera con Canadá. Todo el recorrido va acompañado por advertencias o alertas de tormentas invernales.
Existe la posibilidad de que se rompan más de 240 récords de temperaturas frías para el martes por la noche. Algunos récords ya se han roto.
Se espera que la nieve más pesada del este caiga desde el valle de Mississippi, a través del valle de Ohio y los Grandes Lagos. Además, es posible que un total de 6-12 pulgadas de nieve caigan el martes por la noche desde Arkansas hasta el norte del estado de Nueva York.
La ciudad de Oklahoma lleva un récord de cinco días sin superar los 20 grados Fahrenheit; no se espera que supere esa temperatura hasta el jueves.
“Se pronostica que esta ola de frío resulte en un récord de temperaturas bajas, comparables a las históricas olas de frío de febrero de 1899 y 1905”, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
En el este de Colorado y en el oeste de Kansas se han registrado bajas temperaturas peligrosas, según el Servicio Meteorológico. El domingo por la noche se registraron temperaturas de 42 grados bajo cero cerca de Yuma (Colorado) y de 25 grados bajo cero cerca de Norton (Kansas).
Temperaturas tan bajas, en la piel expuesta, producirían congelaciones en 5 o 10 minutos. El frío se mantendrá en la parte sur durante los próximos días y las temperaturas del aire estarán entre 20 y 50 grados, por debajo de la media, para esta zona y para todo el centro de Estados Unidos, hasta el miércoles.
Junto con el inusual frío generalizado vienen eventos de nieve que también podrían batir récords.
Seattle ya ha reportado más de 11 pulgadas de nieve durante el fin de semana, la mayor cantidad desde enero de 1972, hace casi 50 años. Más de 50 pulgadas de nieve han caído en partes de Wyoming durante los últimos días.
Las ciudades del sur, incluidas Dallas y Oklahoma City, pueden tener la mayor nevada en una década y registrar un récord semanal de nevadas debido a las dos tormentas de nieve que han caído en los últimos días.
The-CNN-Wire
™ y © 2021 Cable News Network, Inc., una empresa de WarnerMedia. Reservados todos los derechos.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
