La NASA ha anunciado que va a revisar algunos apodos no oficiales utilizados para referirse a los objetos cósmicos, ya que se une a los esfuerzos de algunos dentro de la comunidad científica para promover los valores de «diversidad, equidad e inclusión».
La agencia espacial estadounidense dijo en una declaración del 5 de agosto que ciertos apodos usados históricamente para referirse a planetas distantes, galaxias o nebulosas que considera «inapropiados» ya no se usarán. En su lugar, la agencia adoptará las designaciones oficiales de la Unión Astronómica Internacional para los objetos cósmicos.
«A medida que la comunidad científica trabaja para identificar y abordar la discriminación y desigualdad sistémicas en todos los aspectos del campo, ha quedado claro que ciertos apodos cósmicos no solo son insensibles, sino que pueden ser activamente dañinos», dijo el organismo.
Por ejemplo, lo que se ha conocido hasta ahora como la «Nebulosa Esquimal» se denominará ahora NGC 2392.
Según la declaración de la NASA, el término «esquimal» es «ampliamente considerado como un término colonial con una historia racista, impuesto a los pueblos indígenas de las regiones del Ártico».
La agencia también dijo que ya no usaría el nombre «galaxia Gemelos Siameses», que considera inapropiado para referirse a NGC 4567 y NGC 4568, un par de galaxias espirales en el cúmulo de galaxias de Virgo.
«La agencia trabajará con expertos en diversidad, inclusión y equidad en las ciencias astronómicas y físicas para proporcionar orientación y recomendaciones sobre otros apodos y términos para su revisión», dijo sobre su revisión en curso.
Thomas Zurbuchen, el administrador asociado de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA, explicó en la declaración: «Nuestra meta es que todos los nombres estén alineados con nuestros valores de diversidad e inclusión, y trabajaremos proactivamente con la comunidad científica para ayudar a asegurar eso».
«La ciencia es para todos, y cada faceta de nuestro trabajo debe reflejar ese valor», dijo.
As we work to identify & address systemic discrimination & inequality in all aspects of the scientific community, we are reexamining the use of unofficial terminology for cosmic objects which can be not only insensitive, but actively harmful. Read more: https://t.co/ZNicp5g0Wh pic.twitter.com/jDup6JOGBd
— NASA (@NASA) August 5, 2020
Stephen Shih, administrador asociado de Diversidad e Igualdad de Oportunidades de la NASA, dijo que los apodos en cuestión «pueden tener connotaciones históricas o culturales que son objetables o poco acogedoras» y que «la NASA está firmemente comprometida a abordarlas».
«La ciencia depende de diversas contribuciones, y beneficia a todos, así que esto significa que debemos hacerla inclusiva», añadió.
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