A pesar de los numerosos estudios realizados a lo largo de los años que demuestran el diverso potencial del ozono en el tratamiento de diversas enfermedades, el uso de la ozonoterapia como agente terapéutico sigue siendo controvertido.
Esto se debe en parte a que el ozono tiene una estructura molecular intrínsecamente inestable, debido a la naturaleza de sus estados mesoméricos.
Esta naturaleza tiene dividida a la comunidad científica. Algunos científicos creen que estos estados pueden ser peligrosos, mientras que otros creen que esta naturaleza volátil es lo que confiere al ozono los efectos terapéuticos revelados en diversos estudios.
Sin embargo, los resultados de esos estudios no tranquilizan a la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA).
En 2019, la FDA llegó a decir que «el ozono es un gas tóxico sin aplicación médica útil conocida en terapia específica, adyuvante o preventiva».
Y, sin embargo, hay un cuerpo significativo de investigación que encuentra que el ozono tiene varias aplicaciones terapéuticas. Una revisión detallada publicada en Medical Gas Research en 2017 reconoce la naturaleza inestable del gas, pero señala que «copiosos volúmenes de investigación han proporcionado evidencia de que las estructuras dinámicas de resonancia del O3 facilitan interacciones fisiológicas útiles en el tratamiento de una miríada de patologías».
Esta es la razón por la que, a pesar de las preocupaciones, sospechas y opiniones divergentes, se han explorado multitud de terapias con ozono y se han encontrado beneficios sustanciales en una amplia gama de problemas de salud a corto y largo plazo.
Debido a esto, a pesar de su rechazo general de la FDA de los tratamientos con ozono, la normativa vigente tolera el uso de ozono en situaciones en las que ha demostrado su seguridad y eficacia, o más exactamente, la normativa solo prohíbe rotundamente los dispositivos de tratamiento con ozono para su uso «En cualquier condición médica para la que no hay pruebas de seguridad y eficacia».
Usos terapéuticos
El ozono ha demostrado tener características distintivas que lo convierten en una opción terapéutica potencial. En particular, algunos tipos de cáncer y COVID-19 han encontrado que mejoran con la terapia de ozono, lo que sugiere que puede ser beneficioso para reducir el riesgo o la gravedad de estas enfermedades. Los hallazgos incluyen que la terapia disminuyó los marcadores inflamatorios vinculados a la gravedad de COVID-19 y que se asoció con un tiempo significativamente más corto para la mejora clínica.
Asimismo, un estudio de mayo de 2022 publicado en el Journal of International Medicine, analizó el efecto apoptótico (el proceso de muerte celular) de la ozonoterapia sobre la actividad mitocondrial de la línea celular de cáncer de mama altamente metastásico MDA-MB-231 utilizando enfoques in vitro.
El estudio concluyó que «se ha demostrado que el ozono suprime el crecimiento de células cancerosas humanas en cultivo, lo que implica que las células cancerosas tienen un sistema de defensa comprometido contra el daño del ozono».
Los autores afirman que «en el presente estudio, demostramos que el tratamiento con ozono podía inducir un efecto anticancerígeno en líneas celulares de cáncer de mama (MDA)».
La correlación positiva entre la ozonoterapia y el cáncer no es nueva y los estudios publicados se remontan a la década de 1980.
Ozonoterapia y cáncer
El método de ozonoterapia utilizado en el campo de la salud ha sido utilizado en muchos tipos de investigación para el tratamiento del cáncer desde el pasado hasta el presente.
Se ha demostrado que la ozonoterapia aumenta la activación del sistema inmunitario, favorece la producción de células que combaten el cáncer y contribuye positivamente a la resistencia general del organismo. También se ha demostrado que desempeña un papel importante en la reducción de los efectos negativos de la quimioterapia.
En 1931, el Dr. Otto Warburg recibió el Premio Nobel por sus investigaciones sobre las enzimas respiratorias. Warburg descubrió que las células cancerosas tienen una frecuencia respiratoria menor que otras células y, a su vez, dedujo que las células cancerosas crecen y se multiplican en entornos con poco oxígeno. Teorizó que aumentar el nivel de oxígeno puede dañarlas o incluso matarlas.
En 1980, un estudio publicado en la muy acreditada publicación Science descubrió que, dependiendo de la concentración, el ozono podía suprimir significativamente el crecimiento de distintas células cancerosas humanas (mama, pulmón y útero), mientras que no tenía efecto alguno sobre líneas celulares no tumorales.
El estudio descubrió que la presencia de ozono entre 0.3 y 0.5 partes por millón inhibía el crecimiento de las células cancerosas entre un 40 y un 60 por ciento respectivamente, y la exposición al ozono a 0.8 partes por millón inhibía el crecimiento de las células cancerosas en más de un 90 por ciento.
También se ha descubierto que la ozonoterapia es un tratamiento de medicina complementaria para pacientes con cáncer que ha demostrado aumentar el nivel de oxígeno en la sangre.
Los investigadores de un estudio publicado en Chemotherapy en 1990 pusieron a prueba su hipótesis de que, dado que ciertos fármacos quimioterapéuticos pueden tener un efecto nocivo o tóxico, la combinación de ozono con fármacos quimioterapéuticos podría mejorar la eficacia de los fármacos contra las células cancerosas.
En el estudio, comprobaron su hipótesis tratando células cancerosas humanas con ozono y un fármaco quimioterapéutico llamado 5-fluorouracilo (5-FU). Comprobaron que el ozono ayudaba a superar la resistencia al 5-FU en células cancerosas que previamente habían sido resistentes al fármaco. Además, descubrieron que el ozono tenía un efecto sinérgico o al menos aditivo cuando se utilizaba en combinación con la quimioterapia en células de cáncer de mama y de colon.
El cisplatino (CDDP), otro fármaco contra el cáncer utilizado para tratar muchos tipos diferentes de cáncer, provoca daños renales en aproximadamente el 25 por ciento de los pacientes como efecto secundario. Esto puede provocar insuficiencia renal aguda, una afección potencialmente mortal.
Un estudio analizó si la ozonoterapia podía ayudar a reducir el daño renal causado por el CDDP en ratas. Los investigadores descubrieron que las ratas que recibieron la ozonoterapia tenían niveles más bajos de una molécula llamada creatina sérica, que es un marcador del daño renal, en comparación con las ratas que no la recibieron. Esto sugiere que la terapia fue capaz de reducir el daño renal indirectamente.
Ozonoterapia y COVID-19
Cuando se expusieron bacterias u hongos al ozono en un laboratorio, las grasas y proteínas que componen la envoltura celular bacteriana resultaron dañadas por oxidación. Estas reacciones inhiben conjuntamente el crecimiento tanto de bacterias como de hongos y provocan su muerte celular.
El ozono puede alterar la integridad de las células bacterianas provocando la inactivación de:
– Bacterias.
– Virus.
– Hongos.
– Levaduras.
Dos estudios recientes han analizado la ozonoterapia como terapia adyuvante para el COVID-19.
Los investigadores de un estudio de septiembre de 2022 publicado en International Immunopharmacology, descubrieron que la ozonoterapia mejoraba los marcadores inflamatorios, como IL-6, LDH, D-Dimer y CRP.
Los estudios muestran que el efecto de COVID-19 sobre el sistema cardiovascular es más grave en pacientes con niveles elevados de factores inflamatorios como la interleucina (IL)-6. Los niveles elevados de (IL)-6 pueden ser indicativos de una «tormenta de citoquinas», una respuesta inmunitaria excesiva y potencialmente mortal que puede dañar órganos como los pulmones y los riñones.
Un estudio de 2021 publicado en la misma revista descubrió que la autohemoterapia con ozono se asociaba a un menor tiempo de mejoría clínica: 7 días frente a 28 días en el grupo placebo.
Además de sus usos terapéuticos para ciertos tipos de cáncer y COVID-19, la ozonoterapia también ha demostrado ser un enfoque terapéutico alternativo para algunas enfermedades como los trastornos circulatorios, el SIDA, el asma y las enfermedades cardiovasculares.
Administración de la ozonoterapia
El ozono (O3) es una molécula gaseosa natural formada por tres átomos de oxígeno observada por primera vez en 1840 por el químico alemán Christian Friedrich Schonbein.
El ozono es como el limpiador natural de la Tierra. Actúa como el jabón, combinándose con cualquier contaminante con el que entra en contacto y ayudando a neutralizarlo. La capa estratosférica de la atmósfera también contiene abundante ozono que suaviza el impacto de los rayos ultravioleta del sol.
La ozonoterapia se refiere al proceso de administrar gas ozono en el cuerpo para tratar una enfermedad o herida.
El primer generador de ozono para uso médico se desarrolló en 1857 y se ha utilizado para desinfectar material médico y tratar diferentes afecciones de salud durante más de 100 años.
La ozonoterapia puede administrarse de diferentes maneras. Algunos de los métodos son:
– Autohemoterapia con ozono (AHT). Durante este procedimiento, se extrae un determinado volumen de sangre del paciente a través de una vía intravenosa. A continuación, la sangre se enriquece con una mezcla de ozono y oxígeno (O2/O3) y se reinfunde al paciente a través de la misma vía intravenosa.
– Inyección directa de ozono. Se introduce O2/O3 en una jeringa y se toma sangre de la vena en otra jeringa, luego se transfiere cuidadosamente a la jeringa con O2/O3. La sangre enriquecida con ozono se administra por vía intramuscular en la nalga.
– Sauna de ozono. El calor húmedo abre los poros, permitiendo que el ozono penetre en la piel hasta el torrente sanguíneo, donde puede viajar hasta la grasa y el tejido linfático.
Una comunidad científica dividida
A pesar de las convincentes investigaciones y estudios realizados a lo largo de muchos años que demuestran que el ozono tiene una amplia gama de aplicaciones en el tratamiento de diversas enfermedades debido a sus propiedades únicas, el uso de la ozonoterapia como agente terapéutico sigue siendo controvertido en la actualidad.
Existe la percepción de que el ozono es siempre tóxico, pero las pruebas indican que cuando se aplica siguiendo un método específico, el ozono puede ser eficaz en el tratamiento de enfermedades degenerativas.
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