Una propuesta demócrata para gravar las plusvalías no liquidadas cuando los herederos hereden activos —la Ley de Promoción de la Equidad y la Tributación Sensible (STEP)— tendría un «impacto significativamente negativo» en la economía, incluyendo una pérdida media anual de 745,000 puestos de trabajo en diez años, según prevé un nuevo estudio.
El estudio (pdf), realizado por la empresa no partidista Regional Economic Models Inc. (REMI) en nombre del Committee to Unleash Prosperity, de tendencia conservadora, descubrió que las pérdidas anuales de empleo sostenidas por la eliminación de un beneficio fiscal sobre los activos apreciados conocido como el «incremento de la base» oscilarían entre un mínimo de 537,000 y un máximo de 949,000, con modelos que predicen un caso base de 745,000 empleos perdidos hasta 2030.
La Ley STEP, presentada por el senador Chris Van Hollen (D-Md.) en marzo y respaldada por varios demócratas influyentes, pretende eliminar el incremento de la base imponible y tratar los activos transferidos por donación, en fideicomiso o en caso de fallecimiento como si provocaran impuestos inmediatos sobre las ganancias de capital, con una exención de un millón de dólares.
Por ejemplo, si alguien fallece después de haber iniciado un negocio hace décadas que ahora vale 100 millones de dólares, la ley actual permite que el negocio pase a los miembros de la familia sin ningún impuesto sobre las ganancias de capital porque la base del coste del negocio se eleva a su valor actual en el momento del fallecimiento.
Según la Ley STEP, y suponiendo un tipo impositivo máximo sobre las plusvalías del 39.6 por ciento, como propone el presidente Joe Biden, más el impuesto sobre las rentas de inversión netas del 3.8 por ciento y menos la exención de un millón de dólares, significaría que los herederos deberían inmediatamente un impuesto sobre las plusvalías de 42.96 millones de dólares.
El análisis del REMI también predice que las disposiciones de la Ley STEP conducirían, en el caso base, a una pérdida de ingresos personales en 10 años de 1.1 billones de dólares, lo que se traduce en 8748 dólares por hogar.
Otro de los efectos señalados en el análisis es sobre la producción económica de EE. UU., la inversión privada y el gasto en investigación y desarrollo. En un escenario base que abarca diez años, predice una pérdida del producto interior bruto (PIB) de 824,000 millones de dólares, un descenso de la inversión privada de 612,000 millones de dólares y una caída del gasto en I+D de 6200 millones de dólares.
El análisis sigue a un pronóstico anterior (pdf) realizado por la consultora Ernst & Young (EY) en nombre de la Family Business Estate Tax Coalition (FBETC), que también concluyó que la derogación de la disposición del impuesto sobre el incremento de la base imponible perjudicaría al PIB y disminuiría significativamente la creación de empleo, aunque a niveles más modestos que la proyección del REMI.
El estudio de EY predijo que se crearían 80,000 puestos de trabajo menos al año durante diez años, seguidos de 100,000 puestos menos por cada año posterior. También estimó una reducción del PIB de 10,000 millones de dólares al año
Chris Netram, vicepresidente de política fiscal y económica interna de la Asociación Nacional de Fabricantes, declaró a The Fence Post: «La base escalonada protege a las empresas manufactureras de propiedad familiar de importantes facturas fiscales cuando las empresas pasan a la siguiente generación».
«Como muestra este informe, la derogación del incremento podría tener un impacto dramático en los pequeños fabricantes de todo el país, requiriendo potencialmente que las familias liquiden los negocios, apalanquen los activos o despidan a los empleados para cubrir el golpe fiscal», añadió.
Los defensores de la derogación del incremento argumentan que la disposición protege injustamente a los estadounidenses más ricos de las obligaciones fiscales.
Van Hollen, que patrocinó la Ley STEP, dijo que «la laguna de la base escalonada es una de las mayores exenciones fiscales de los libros, que proporciona una ventaja injusta a los herederos ricos cada año. Esta propuesta eliminará esa laguna de una vez por todas. Es hora de dejar de subvencionar las herencias masivas de los ricos y empezar a invertir en los estadounidenses de a pie».
Aunque Biden ha respaldado la derogación de la disposición sobre la base escalonada, un funcionario de la Casa Blanca dijo a Fox News que la propuesta fiscal del presidente contaría con una exención para las pequeñas empresas familiares y las granjas para que no se vean afectadas.
El Comité Conjunto de Impuestos, un organismo bipartidista del Congreso, ha calculado que la disposición de base escalonada tenía un valor de 41,900 millones de dólares solo en 2021, según una hoja informativa proporcionada por Van Hollen (pdf).
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