Desde que el Partido Comunista Chino (PCCh) aplicó la Ley de Seguridad Nacional de Hong Kong en junio de 2020, la situación en Hong Kong es cada vez más restrictiva. Ante la presión, las élites de todos los ámbitos han optado por abandonar Hong Kong. Las organizaciones de derechos humanos señalan que la libertad de prensa en Hong Kong está casi destruida, y se está redefiniendo el rol de los periodistas hongkoneses.
Lee Ka-chiu, un policía convertido en político y el único candidato al próximo puesto de Jefe Ejecutivo, realizó una reunión informativa sobre su plataforma política en el Centro de Convenciones y Exposiciones de Hong Kong el 29 de abril. Al menos cinco medios de comunicación independientes, entre ellos The Epoch Times, Hong Kong In-media, Sound of Hope, GettyImages y The Reporter, fueron denegados por el personal de la campaña a registrarse o a acceder a entrevistas.
El personal de la campaña dijo que solo los medios de comunicación invitados podían ingresar al recinto. Cuando un reportero preguntó por los criterios para determinar la lista de medios, explicaron que su lista era diferente de la lista de medios registrados en el Sistema de Información de Noticias y Medios de Comunicación del gobierno.
Solo cinco días antes, cuando los periodistas le preguntaron a Lee si se comprometería a defender la libertad de prensa, él respondió que «la libertad de prensa siempre ha existido, y no es necesario utilizar la palabra ‘defensa'».
El 25 de abril, el Club de Corresponsales Extranjeros de Hong Kong (FCC) anunció repentinamente que iba a «suspender» los Premios de Prensa de Derechos Humanos este año, para no «cometer violaciones legales inadvertidamente». Hasta la fecha, el premio se ha otorgado 26 ocasiones a periodistas por su cobertura profesional y destacada sobre los derechos humanos.
El 26 de abril, la organización de derechos humanos Hong Kong Watch, con sede en Londres, publicó un informe en el que afirmaba que la represión por parte de las autoridades ha llevado a la destrucción casi total de la libertad de prensa en Hong Kong, y que está siendo sustituida por los medios de comunicación pro-Beijing y la maquinaria oficial de propaganda china.
Los autores creen que el rol de los periodistas de Hong Kong está cambiando, y que probablemente la próxima ley contra las «noticias falsas» se convierta en una herramienta para que las autoridades repriman a los disidentes.
Las élites salen en masa
Tras la promulgación de la Ley de Seguridad Nacional de Hong Kong, los medios de comunicación dependientes del gobierno se vieron afectados, y muchos medios independientes se vieron obligados a suspender sus actividades, algunos incluso fueron llevados a los tribunales. Un gran número de periodistas y altos profesionales de los medios de comunicación tuvieron que abandonar Hong Kong. En esta creciente lista se encuentran Joseph Lian, ex redactor jefe del Hong Kong Economic Journal; Cheng Jing-han, fundador de Digital Broadcasting Corporation Hong Kong Limited; Lou Sai-leung, fundador de House News y Singjai; Can Yongmei, ex redactor jefe de Open Magazine; Yau Ching-yuen, fundador de Post 852; Ng Chi-sum y Tsang Chi-ho, presentadores de RTHK; Chip Tsao, «el Talento Nº 1 en Hong Kong»; Simon Shen, estudioso de las relaciones internacionales; Wong Chau-sang y To Man-chak, actores de Hong Kong; y Shiu Yeuk-yuen, productor y presentador de cine. Los artistas y profesionales de los medios de comunicación con más talento están abandonando Hong Kong uno tras otro.
En octubre del año pasado, una asociación de expatriados de Hong Kong, Hongkongers in Britain (HKB), publicó «Work and Employment Report for Recently Arrived Hongkongers». Según el informe, casi el 70% de los hongkoneses que acaban de llegar al Reino Unido con visados nacional británico (extranjero) (BNO) tienen títulos universitarios o una educación superior, el 66.8% tiene más de 11 años de experiencia laboral, el 54.8% tenía un salario mensual de más de 30,000 dólares hongkoneses (unos USD 3823) en Hong Kong y el 69.4% se autocalificaba como económicamente solvente.
Ah To, dibujante e ilustrador de temas de actualidad; Michael Vidler, abogado de derechos humanos que representó el caso de Wong Chi-fung; y Chung Kim-wah, director general adjunto del Instituto de Investigación de la Opinión Pública de Hong Kong (HKPORI) también abandonaron Hong Kong.
«Partir es una decisión forzada», caricaturista e ilustrador
Ah To, conocido por sus críticas a la actualidad, dejó un mensaje en su página de Facebook el 26 de abril en el que decía que dejaba Hong Kong porque quería «seguir creando para Hong Kong, pero la presión mental de crear cómics de actualidad en Hong Kong era demasiado grande, partir es una decisión forzada».
Ah To pidió disculpas a los internautas y expresó sus sentimientos encontrados al marcharse. «Ahora el alma se queda en la ciudad natal, pero el cuerpo se ha exiliado», escribió.
Ah To no reveló su destino, pero en el fondo de la foto que subió, «Primary school chick», se puede ver el Big Ben y el Palacio de Westminster en el río Támesis.
Ah To lleva 11 años dedicándose a ilustrar cómics de actualidad, y alguna vez se planteó abandonarlo o transformarse al inicio del movimiento social, «pero ahora es el momento en que Hong Kong necesita más cómics de actualidad y menos al mismo tiempo, así que quiero seguir con esto. Sigo caminando con Hong Kong a través de la creación desde la distancia, para que la historia de Hong Kong en esta época no sea silenciosa». Al final de su mensaje escribió: «Que la gente buena aprecie y preserve la bondad en diversas formas».
El verdadero nombre de Ah To es Ng Kap-chuen. Sus viñetas satirizan principalmente lo que ocurre en la política y en la sociedad. Ha ganado varios premios, como el de mejor creación en Internet y el de mejor cómic de actualidad. Su creación «Batalla de monstruos dorados» es muy popular y el personaje «Pollito de la escuela primaria» está muy arraigado en el corazón de la gente.
Michael Vidler, abogado de derechos humanos se fue de Hong Kong hacia el Reino Unido
El 25 de abril, el abogado de derechos humanos Michael Vidler se presentó en el aeropuerto de Hong Kong y tomó un vuelo al Reino Unido. Era otro de los abogados de derechos humanos que partió después de Paul Harris.
Alrededor de las 9:30 de esa noche, un reportero de Wen Wei Po, el portavoz del PCCh, fotografió a Vidler en la sala de embarque del aeropuerto de Hong Kong. En la foto, una mujer china, que se cree que es la esposa de Vidler, lo acompañaba.
El reportero preguntó a Vidler si se había comunicado con Paul Harris, el expresidente del Colegio de Abogados que abandonó Hong Kong tras ser «advertido de reunirse» por el Departamento de Seguridad Nacional. Le preguntó por qué había cerrado repentinamente el bufete de abogados. ¿Le preocupa ser sancionado por la Ley de Seguridad Nacional de Hong Kong? Vidler no respondió a ninguna de las preguntas.
Vidler , de nacionalidad británica, es un conocido abogado de derechos humanos especializado en litigios penales. Representó a Wong Chi-fung, Tsang Kin-chiu, Chu Hoi-dick y a otros participantes en movimientos sociales, así como a la periodista indonesia Veby Indah, que quedó ciega de un ojo por un proyectil policial durante una manifestación. Se ha informado de que el bufete de abogados de Vidler (Vidler & Co. Solicitors) presentó una notificación al Colegio de Abogados de Hong Kong sobre su intención de cerrar el 3 de junio de este año.
Vidler fue elegido miembro del comité electoral de la circunscripción funcional jurídica durante dos mandatos consecutivos en 2011 y 2017, y participó en una marcha silenciosa de abogados que se vistieron de negro. Se opuso a la modificación de la Ordenanza sobre delincuentes fugitivos y a la persecución política del Departamento de Justicia. En una ocasión afirmó que pidió al expresidente del Colegio de Abogados, Lam San-keung, que retirara su comentario de que «el patriotismo de un juez no perjudicará la independencia judicial».
Chung Kim-wah, subdirector del Instituto de Investigación de la Opinión Pública de Hong Kong (HKPORI) fue obligado a abandonar Hong Kong. Había sido entrevistado por el Departamento de Seguridad Nacional en tres ocasiones.
El 24 de abril, Chung publicó en las redes sociales: «No quiero ser un desertor, pero tengo que evitar la tiranía». Escribió que nunca había planeado emigrar: «Mi ambición y responsabilidad de toda la vida están en Hong Kong». «Pero en la actualidad no hay espacio para las palabras sinceras, solo para las mentiras y los embustes. Para los que todavía somos un poco turbulentos, Hong Kong no es un lugar donde podamos vivir normalmente sin intimidaciones».
Tras llegar al Reino Unido, Chung aceptó una entrevista con el programa «Precious Dialogues» de The Epoch Times el 25 de abril. Dijo que había decidido abandonar Hong Kong en febrero de este año porque ya no podía hablar con seguridad y sentía que tenía que irse antes de que el régimen lo acusara (de infringir la ley).
Antes de abandonar Hong Kong, Chung y HKPORI fueron presionados repetidamente por el gobierno de Hong Kong y los medios de comunicación del PCCh. Dijo que fue interrogado por la policía en virtud de la Ley de Seguridad Nacional de Hong Kong y que fue seguido por vehículos no identificados.
En noviembre del año pasado, antes de las primeras elecciones al Consejo Legislativo después de que el PCCh cambiara el sistema electoral de Hong Kong, HKPORI realizó una encuesta de opinión pública sobre la intención de voto de los ciudadanos. Las opciones de la encuesta incluían el voto en blanco y el voto nulo. Las autoridades afirmaron que el sondeo incitaba a otros a dejar su voto en blanco o a no votar, violando el Reglamento Electoral recientemente revisado. Al mismo tiempo, People’s Daily, portavoz del PCCh, publicó un artículo en el que se calumniaba a HKPORI por ser «perturbadores antichinos en Hong Kong» e «incitación con un manto académico».
En abril, HKPORI investigó la opinión de los hongkoneses sobre la guerra ruso-ucraniana, pero los medios de comunicación del PCCh citaron un cuestionario falso para desacreditar el original, alegando que HKPORI violaba la Ley de Seguridad Nacional de Hong Kong. El HKPORI se vio obligado a cancelar la publicación del resultado de la investigación.
El HKPORI es un conocido instituto de opinión pública, y anteriormente era conocido como Proyecto de Investigación de la Opinión Pública de la Universidad de Hong Kong. En los últimos años, HKPORI ha sido atacado repetidamente por el bando procomunista. En 2020, HKPORI realizó encuestas para las primarias prodemocráticas, y la oficina fue allanada por la policía. Las 47 personas que organizaron y participaron en las elecciones primarias fueron acusadas posteriormente de «conspiración para subvertir el poder del Estado» en virtud de la Ley de Seguridad Nacional. Se trata del mayor procesamiento desde la aplicación de la Ley de Seguridad Nacional.
(Continuará)
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