Los clientes con los que trabajo tienen expectativas increíbles, tienen estándares más altos que casi todos los que conozco. Es por eso que trabajan conmigo.
Puede ser difícil de ver, pero las expectativas que se han puesto a sí mismos a menudo se interponen en el camino de lo que más quieren.
Es difícil de ver porque se volvieron exitosos debido a esas expectativas. Es lo que los ha llevado hasta allí.
Pero después de cierto punto, las expectativas se convierten en el ancla, no en el motor.
El avance hacia el siguiente nivel para muchos de nosotros que tenemos un alto rendimiento, y en realidad para gente de todo tipo, es dejar de lado todas las expectativas.
Tony Robbins es famoso por decir: «Cambia tus expectativas por apreciaciones». Es un bello dicho y nos ayuda a empezar a ver dónde se interponen las expectativas.
Veamos.
Las expectativas no siempre ayudan
Conozco a muchas personas que mejoraron sus vidas porque tenían la expectativa de ser mejores.
» Debería estar en mejor forma. Debería tener un mejor trabajo. Debería ser más productivo. Debería ser más disciplinado. Debería ser más consciente. Debería comer más sano».
Conozco bien estas expectativas. Ese era yo al principio de mi viaje. Es como casi todos nosotros empezamos.
Tomamos estas expectativas y las convertimos en acciones. «¡Bien, finalmente es hora de levantar mi trasero y hacer algo con este problema!».
Y es entonces cuando el cambio comienza a suceder, cuando nos hemos motivado para empezar.
Así que las expectativas pueden parecer como si ello estuviese haciendo un montón de trabajo, porque son las cosas que nos motivaron a empezar.
Pero entonces empiezan a interferir en el camino:
- Esperaba ser perfecto en este hábito, pero todavía estoy luchando
- Esperaba mantener mi ritmo, pero luego me perdí un día…
- Esperaba disfrutar del yoga o de la meditación, pero es más difícil de lo que pensaba
- Esto no cumple con mis expectativas, así que no lo aprecio.
Y así sucesivamente.
Las expectativas en realidad nos alejan de la simplicidad de la disciplina.
La simplicidad de la disciplina
Las cosas en las que queremos ser disciplinados son en realidad bastante simples en muchos sentidos.
Queremos ser consistentes en escribir un diario, o con la meditación, o con el ejercicio. Lo mejor que podemos hacer es empezar, tan simple como sea posible. Hacerlo de nuevo al día siguiente. Si te pierdes un día, no hay problema, solo empieza de nuevo. Una y otra vez.
Todos los problemas de hábitos empiezan a desaparecer cuando dejamos de lado las expectativas. Podemos empezar a apreciar el hacer el hábito, en este momento, en lugar de estar tan preocupados por cómo resultará en el futuro—o cuán decepcionados podemos estar con cómo nos fue en el pasado.
Es muy simple cuando dejamos de lado nuestras expectativas.
Un hábito diario de escritura se convierte en algo tan simple como tomar el material de escritura y hacerlo, sin ninguna expectativa de que sea bueno o que a la gente le encante.
Un hábito de ejercicio diario se convierte en algo tan simple como ponerse los zapatos, salir al aire libre y salir a caminar, correr, caminar o hacer ejercicio con el peso del cuerpo. No necesitas un equipo elegante, el programa perfecto, o una membresía para nada. Simplemente empiezas a moverte, de la forma más simple posible.
Por supuesto, tenemos todo tipo de problemas cuando se trata de hacer ejercicio, o escribir, o comer. Estos vienen de años de golpearnos a nosotros mismos, o de ser juzgados por otros, e internalizar esos juicios. Podemos dejar de golpearnos a nosotros mismos en el momento en el que dejamos de lado las expectativas. Entonces, sin las capas de prejuicio propio, podemos simplemente ponernos en marcha.
Cada vez que «fallamos» en un hábito, nos desanimamos. Debido a las expectativas. ¿Qué pasa si dejamos de lado cualquier expectativa de ser perfectos en ello, y volvemos a hacer el hábito lo antes posible? Una y otra vez.
Todo se vuelve extremadamente simple. Y si nos hacemos completamente conscientes y ponemos nuestro corazón en ello, puede incluso ser alegre. La alegría de estar en el momento, haciendo algo significativo.
Bajando las expectativas
Tan simple, ¿verdad? Ahora solo tenemos que averiguar cómo dejar esas molestas expectativas.
Esta es la cuestión: resulta que la mente humana es un poderoso generador de expectativas. Está constantemente creando expectativas. A propósito, sin ninguna base sólida en la realidad. De la nada.
Entonces, ¿apagamos la máquina de expectativas? Podemos intentarlo, pero es extremadamente difícil de hacer. De hecho, la esperanza de que podamos apagar las expectativas es en sí misma es una expectativa.
La práctica es simplemente notar las expectativas. Traer una suave conciencia de ellas. Solo di, «¡Ajá! Te veo, Expectativa. Sé que eres la razón por la que me siento desanimado, agobiado, atrasado, frustrado, incapaz».
Y es verdad, ¿no? Nos sentimos incapaces porque tenemos la expectativa de ser más que esto. Nos sentimos atrasados por algunas expectativas inventadas de lo que ya deberíamos haber hecho. Nos sentimos desanimados porque no hemos cumplido con alguna expectativa. Nos sentimos abrumados porque tenemos la expectativa de que deberíamos ser capaces de manejar todo esto fácilmente y de una sola vez. Nos sentimos frustrados porque alguien (nosotros o alguien más) no ha cumplido con una expectativa.
Todos estos sentimientos son señales claras de que tenemos una expectativa. Y podemos simplemente traer la conciencia a la expectativa.
Entonces estamos en un lugar de elección. ¿Quiero aferrarme y aferrar a todo lo demás a este ideal inventado? ¿O puedo dejarlo ir y simplemente ver las cosas como son? Simplemente haz el siguiente paso.
Ver las cosas como son, sin expectativas, es ver la experiencia pura, la realidad física real de las cosas, sin todos los ideales y fantasías y frustraciones que ponemos encima de la realidad.
Esto significa que cuando perdemos un día, no tenemos que quedarnos atrapados en pensamientos sobre cómo eso fastidia, solo miramos el momento en que estamos y nos sentamos en el almohadón de la meditación. Saca el bloc de notas. Haz lo siguiente, con los ojos bien abiertos.
Así que, en este lugar de elección, podemos decidir si queremos permanecer en este mundo de fantasía de expectativas—o salir de él y entrar en el mundo tal como es. Que está abierto de par en par. Listo para que vayamos a hacer lo siguiente.
Esa es la elección que podemos hacer, siempre que seamos conscientes de nuestras expectativas en el momento.
Dos prácticas de disciplina
Hablemos brevemente de dos prácticas: la disciplina de hacer el trabajo, y la disciplina de mantener constantemente un hábito.
1. La disciplina de hacer el trabajo
Digamos que tienes una lista de tareas, con cinco tareas importantes y 10 más pequeñas (incluyendo responder al correo electrónico de Tanya, comprar un grifo de repuesto para el fregadero de la cocina, etc.).
¿Qué se interpondría en el camino de hacer todo eso? No tener claro qué hacer primero (o esperar que se elija la tarea «correcta»), sentir resistencia a hacerla (esperar que el trabajo sea cómodo), preocuparse por cómo resultará (esperar que la gente piense que eres genial), estresarse por todas las cosas que hay que hacer hoy (esperar tener un día tranquilo, ordenado y sencillo), o querer correr hacia tus distracciones favoritas (esperando que las cosas sean fáciles).
Así que, al notar estas dificultades causadas por las expectativas, puedes decidir si quieres estar en este lugar de expectativas, o si quieres dejarlas y simplemente estar en el momento tal como está.
Entonces, haces la simple disciplina de trabajo:
- Elige una tarea. Cualquier cosa que se sienta importante en este momento. Deja de lado las expectativas de que sea la tarea correcta.
- Deja todo lo demás a un lado: otras tareas, distracciones. Deja de esperar que hagas todo ahora mismo, y que lo que hagas sea fácil y cómodo.
- Haz la tarea. Permanece en el momento con ella. Deja de lado las expectativas de comodidad, o las expectativas de que tengas éxito en esto y que los demás no te juzguen. Solo hazlo. Encuentra la alegría de hacerlo.
- Permanece con ello tanto tiempo como puedas. Si te interrumpen, simplemente vuelve.
- Cuando termines, o sea el momento de seguir adelante, escoge otra cosa. Deja de lado las expectativas de tener todo hecho de inmediato, y elige una cosa para hacer después.
Y repite.
Es importante hacer una distinción entre dejar ir la expectativa de no estar cansado, y realmente trabajar demasiado. No estamos abogando por el exceso de trabajo hasta el punto del agotamiento. Pero eso no significa que no debamos hacer nada cuando no lo sentimos. Tenemos que dejar de lado la expectativa de no estar cansados cuando trabajamos, y también la expectativa de no dejar nunca de trabajar. Descansa cuando lo necesites, pero no te dejes llevar solo porque no te guste.
2. La disciplina de los hábitos consistentes
Digamos que quieres ser más consistente con los hábitos. Eliges un viaje, por ejemplo.
¿Qué se interpondría en el camino de la consistencia con este hábito? No hacer espacio para él en tu día (esperar que las cosas se hagan fáciles sin comprometerse totalmente con él), no disfrutar del hábito (esperar que las cosas sean cómodas y divertidas), no hacerlo tan bien como esperaba y desanimarse (esperar que se haga bien), perder algunos días y desanimarse (esperar que sea perfectamente coherente), resistirse a hacerlo cuando tenga otras cosas que hacer (esperar que no tenga que sacrificar algo que quiera hacer con este hábito).
Así que, al notar estas dificultades causadas por las expectativas, puedes decidir si quieres estar en este lugar de expectativas, o si quieres dejarlas y simplemente estar en el momento como está.
Entonces, haces la simple disciplina de este hábito:
- Crea el espacio. Comprométete a hacer este hábito en ese espacio.
- Haz el hábito. Fíjate si sientes resistencia, y simplemente hazlo.
- Intenta apreciar el hábito mientras lo haces. Suelta como crees que debería ser.
- Hazlo al día siguiente, y al día siguiente.
- Si te pierdes un día, simplemente empieza de nuevo. Deje de esperar que el hábito sea sin problemas.
Si estás luchando con la sensación de cansancio y no quieres hacer algo, puedes tener la expectativa de que no deberías estar cansado y que no tienes que hacer las cosas cuando no tienes ganas. Deja eso y puedes simplemente hacer la tarea o el hábito.
Notarás que nada de esto dice que hacer la tarea o el hábito será fácil, cómodo, o sin miedo, cansancio o incertidumbre. Eso sería una expectativa. De hecho, hay una buena posibilidad de que esto esté presente mientras hace la tarea o el hábito. Eso está bien, no vamos a esperar que sea diferente de lo que es.
Así que, dejando eso de lado, simplemente volvemos a lo que está en el momento, y seguimos adelante.
Leo Babauta es el autor de seis libros, el escritor de Hábitos Zen, un blog con más de 2 millones de suscriptores, y el creador de varios programas en Internet para ayudarle a dominar sus hábitos. Visita ZenHabits.net.
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