ROCHESTER, New Hampshire—Soutisa Cory tenía la intención de votar por el expresidente Donald Trump cuando ingresó al colegio electoral de su barrio en Rochester, New Hampshire, el 23 de enero de 2023.
También fue la primera vez en que su hijo mayor votó, dijo a The Epoch Times.
La Sra. Cory se había presentado en la boleta de las primarias republicanas en 2022, para votar por su novio, el representante estatal de New Hampshire, Mike Belcher.
Debido a que ella no había pasado a ser no declarada, justo después de votar ese año, por defecto, la Sra. Cory se convirtió en una votante republicana registrada. Eso significaba que debía haber recibido la boleta primaria presidencial del Partido Republicano el 23 de enero.
Pero le entregaron una boleta electoral primaria demócrata.
“Yo dije: ‘No soy demócrata’”, dijo Cory. «Cuando hablé con ellos y les dije que era necesario cambiarlo, me dijeron: ‘No se puede'».
El Sr. Belcher, que había acompañado a la señora Cory, dijo que la señora Cory fue enviada al supervisor.
El supervisor, un funcionario local encargado de supervisar el registro de votantes, “pareció confirmar” el estatus de la señora Cory como demócrata, dijo el Sr. Belcher a The Epoch Times.
Los trabajadores electorales le informaron que no podía obtener una boleta republicana.
En New Hampshire, los demócratas registrados que querían votar en las elecciones del 23 de enero debían haber cambiado su registro antes de octubre de 2023.
La Sra. Cory dijo que se sintió privada de sus derechos.
“Estaba llorando. Sentí que me revocaban el derecho a votar por quien yo quería”.
Petición de ayuda
A diferencia de muchas otras personas, la Sra. Cory tenía conexiones locales poderosas y conocedoras. Ella llamó a su amiga, la representante estatal Kelley Potenza, otra republicana.
La Sra. Potenza dijo que le señaló a Cory que “No se le va a negar el derecho a votar. Esto es ridículo».
La Sra. Cory, el Sr. Belcher y su hijo se dirigieron a la oficina del secretario municipal para verificar su registro.
“Al principio, la situación en la oficina [del secretario] se estaba desviando, y se sugirió, con bastante naturalidad, que ella era demócrata”, escribió el Sr. Belcher en la plataforma de redes sociales X.
El Sr. Belcher dijo que solo pudo avanzar hacia la oficina del secretario cuando dejó en claro que él era un funcionario electo.
“Dejé mi identificación legislativa sobre el mostrador y le expliqué que estoy bastante seguro de que ella tomó la boleta republicana en el 22 porque yo y otro amigo suyo estábamos en la boleta”, escribió el Sr. Belcher.
Luego, el empleado accedió a los registros escritos a mano, lo que demostró que la Sra. Cory tenía razón: ella era una republicana registrada.
“El registro original escrito a mano era correcto, pero el personal electoral está utilizando hojas impresas de una base de datos electrónica”, escribió el Sr. Belcher en X, y agregó que el incidente ilustra otro riesgo del voto electrónico.
El Sr. Belcher mencionó que el empleado les indicó que este era al menos el segundo incidente de este tipo en Rochester ese día.
La Sra. Potenza también culpó al trabajador electoral que envió a la frustrada ciudadana a tener que ir al secretario municipal.
“Podrían haberse puesto en contacto fácilmente con el secretario municipal y encargarse de ello, con la persona que es el supervisor de la lista de verificación, pero no lo hicieron”, dijo a The Epoch Times.
La Sra. Cory finalmente recibió una boleta primaria republicana y emitió su voto por su candidato favorito, el presidente Trump.
La respuesta de la ciudad
The Epoch Times llamó, envió correos electrónicos y visitó al secretario de la ciudad de Rochester en busca de respuestas y una explicación más detallada sobre cómo la Sra. Cory terminó con la boleta equivocada y si hubo otro incidente el día de la votación.
La secretaria adjunta de la ciudad de Rochester, Cassie Givara, dijo a The Epoch Times el 24 de enero que Kelly Walters, la alcaldesa, está preparando un memorando para enviarlo al ayuntamiento de Rochester, sobre lo sucedido con la Sra. Cory.
The Epoch Times recibió una copia del memorando el 25 de enero. En él, la Sra. Walters ofreció un relato consistente con lo que sucedió a la Sra. Cory.
«Creo que esta discrepancia es una cuestión de un simple error administrativo», escribió la Sra. Walters.
“Sin embargo, yo puedo asegurarles que esto no ocurre con regularidad. Nosotros analizamos docenas de circunstancias similares el día de las elecciones en las que un votante no estaba registrado en el partido que creía que debería estarlo. Casi sin excepción, se encontró que los registros en papel archivados reflejaban exactamente lo que estaba en la lista verificada en el lugar de votación”, decía el memorando.
“Nuestro objetivo en el futuro es garantizar que el personal electoral comprenda que la Oficina del Secretario puede usarse como recurso el día de las elecciones para verificar que la información contenida en la base de datos electoral y en la lista de verificación impresa esté respaldada por la documentación archivada en nuestra oficina».
La Sra. Cory dejó clara su frustración.
“No no solo quedé decepcionada, sino también molesta. Estaba molesta y preocupada”, dijo a continuación. «¿A cuántas personas les ha estado pasando esto?»
El Sr. Belcher está redactando actualmente una carta dirigida al fiscal general de New Hampshire, John Formella, y al secretario de Estado de New Hampshire, David Scanlan, ambos republicanos, exigiendo una investigación del incidente y de otros presuntos casos.
Entre los firmantes de la carta se encuentran los representantes del estado de New Hampshire. Alicia Lekas, Diane Kelley, Valerie McDonnell, Shane Sirois y Nikki McCarter, todas republicanas.
“Si bien hemos oído hablar de un informe tras otro de republicanos e independientes supuestamente registrados que se han convertido espontáneamente en demócratas, hasta el momento no hemos oído ni un solo informe de que un demócrata haya sido convertido en republicano o independiente”, se lee en la carta.
«Nada fuera de lo común»
En un correo electrónico a The Epoch Times, Michael S. Garrity, portavoz del Departamento de Justicia de New Hampshire, dijo que muchos votantes pueden creer falsamente que son independientes cuando, de hecho, están registrados en un partido como resultado de votar en un primaria anterior.
Aunque los votantes de New Hampshire pueden volver a un estatus independiente inmediatamente después de votar en las primarias de un partido específico, esto no sucede automáticamente.
«Usted se convierte en un miembro registrado de ese partido a menos que complete una tarjeta o firme una lista para volver al estado no declarado con los supervisores de la lista de verificación, antes de abandonar el lugar de votación», se lee en el sitio web del secretario de estado de New Hampshire.
«En cada elección hay votantes que previamente no habían sido declarados, se registraron en un partido al votar en una primaria de partido anterior y estaban molestos porque, como miembros registrados de ese partido, no podían votar actualmente en la primaria de un partido diferente», dijo el Sr. Garrity a The Epoch Times.
“En estas primarias, la Unidad de Ley Electoral ha recibido nuevamente varias quejas de votantes que creían que todavía deberían haber estado registrados como no declarados, pero nada fuera de lo común”.
El Sr. Garrity dijo que la unidad registró “menos de 20” quejas de votantes que creían erróneamente que eran independientes y estaban molestos al recibir una boleta para el partido en el que, de hecho, estaban registrados.
Además indicó que hubo dos casos de votantes que alegaron que habían sido registrados falsamente en un partido distinto de aquel en el que pensaban que estaban registrados.
Había “dos quejas de votantes que afirmaban que se les había entregado una boleta incorrecta, las cuales fueron corregidas antes de la votación de los votantes”, dijo el Sr. Garrity.
El Sr. Garrity no hizo comentarios específicamente sobre el caso de la Sra. Cory.
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