La Unión Europea (UE) ha anunciado una «reducción voluntaria» de la demanda de gas natural en un 15 por ciento este invierno, en un esfuerzo por impulsar la garantía del suministro energético de la región, al mismo tiempo que ofrece exenciones a las naciones que no puedan cumplir el objetivo.
El objetivo de la reducción de la demanda es ahorrar suficiente gas antes de la temporada de invierno para prepararse ante «posibles interrupciones del suministro de gas procedente de Rusia», declaró el Consejo Europeo en un comunicado de prensa del 26 de julio, al mismo tiempo que culpaba a Moscú de «utilizar continuamente» el suministro de energía como un arma. En los ocho meses comprendidos entre el 1 de agosto de 2022 y el 31 de marzo de 2023, los países miembros de la UE, según se indica, reducirán la demanda de gas en un 15 por ciento en comparación con el consumo promedio de los últimos cinco años.
«La UE está unida y es solidaria. La decisión de hoy ha demostrado claramente que los Estados miembros se mantendrán firmes frente a cualquier intento ruso de dividir a la UE utilizando el suministro de energía como arma», dijo Jozef Síkela, ministro checo de Industria y Comercio. «La adopción de la propuesta de reducción del gas en un tiempo récord ha reforzado sin duda nuestra seguridad energética común».
El Consejo de la UE también especificó algunas exenciones, así como posibles excepciones al objetivo obligatorio de reducción. Por ejemplo, los Estados miembros están exentos si no están interconectados a las redes de gas de otros países, o sus redes eléctricas no están sincronizadas con el sistema eléctrico europeo, o son países que dependen en gran medida del gas para producir electricidad.
Los países pueden solicitar una excepción si tienen interconexiones limitadas con otros Estados miembros, si han sobrepasado sus objetivos de llenado de los depósitos de gas, si su consumo de gas ha aumentado un 8% en el último año en comparación con el promedio de los últimos cinco años, o si tienen industrias críticas que dependen del gas.
A la hora de reducir la demanda de gas natural, los países tratarán de asegurarse de que esas políticas no afecten a clientes como los hogares o a servicios esenciales como la defensa y la salud.
La oposición húngara y los recortes del suministro ruso
Hungría votó en contra de la propuesta de la UE. En declaraciones a la prensa, el ministro húngaro de Asuntos Exteriores, Peter Szijjarto, calificó la propuesta de «injustificable, inútil, inaplicable y perjudicial», según France24.
«Hemos sido los únicos en señalar que votamos no, es decir, Hungría vota no a este decreto, dado que este decreto ignora completamente los intereses del pueblo húngaro», dijo Szijjarto.
La decisión de la UE se produce en un momento en el que Rusia está reduciendo el suministro de gas a Europa. En las últimas semanas, el gasoducto Nord Stream 1, que bombea gas desde Rusia a Alemania, ha funcionado muy por debajo de su capacidad. A principios de este mes, el gasoducto estuvo detenido durante 10 días por motivos de mantenimiento.
Gazprom, la corporación energética mayoritariamente de propiedad estatal rusa, ha anunciado que detendrá una turbina del Nord Stream 1 a partir de las 04:00 GMT del miércoles, alegando problemas técnicos. Esta decisión reducirá la producción diaria de gas al 20%, lo que supone la mitad del nivel de suministro actual.
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