La Unión Europea demandó al gigante farmacéutico AstraZeneca a causa de un déficit en la cantidad de vacunas anti-COVID que debía entregar, lo que marca una escalada en una disputa que se ha mantenido a fuego lento durante algún tiempo.
El portavoz de la UE, Stefan De Keersmaecker, le dijo a The Epoch Times en un comunicado, enviado por correo electrónico, que la demanda se presentó en un tribunal de Bruselas el 23 de abril «debido al incumplimiento continuo de los términos del contrato y a la falta de una estrategia confiable por parte de la empresa para garantizar el suministro oportuno de vacunas en las circunstancias actuales”.
De Keersmaecker dijo que la acción legal es por el incumplimiento del Acuerdo de Compra Anticipada (APA) que la Unión Europea firmó con la empresa, el 27 de agosto de 2020, para el suministro de 300 millones de dosis de su vacuna anti-COVID para fines del segundo trimestre de 2021.
Dijo que la acción legal estaba siendo emprendida por la Comisión Europea en su propio nombre y en nombre de los 27 estados miembros de la Unión Europea, que están “totalmente alineados en apoyo de la Comisión sobre la necesidad de garantizar una aplicación oportuna y efectiva del APA celebrado con AstraZeneca”.
Dijo que el objetivo de la demanda no es castigar a AstraZeneca, sino garantizar, de acuerdo con el contrato, la entrega rápida de las vacunas.
«Nuestra prioridad es garantizar que se lleven a cabo las entregas de la vacuna #Covid-19», dijo Stella Kyriakides, comisionada de salud de la UE, en una publicación hecha el lunes en Twitter, haciéndose eco de la posición de De Keersmaecker sobre la intención es recibir más dosis.
“Cada dosis de vacuna cuenta. Cada dosis de vacuna salva vidas”, agregó Kyriakides.
AstraZeneca dijo que la acción legal no tenía mérito y que apelaría la demanda en la corte.
“AstraZeneca ha cumplido plenamente con el Acuerdo de Compra Anticipada con la Comisión Europea y se defenderá enérgicamente en los tribunales. Creemos que cualquier litigio carece de fundamento y agradecemos esta oportunidad de resolver esta disputa lo antes posible”, dijo la compañía en un comunicado.
“Esperamos trabajar de manera constructiva con la Comisión de la UE para vacunar al mayor número posible de personas. Muchos miles de nuestros empleados que trabajan las veinticuatro horas del día han sido impulsados por la pasión de ayudar al mundo sin fines de lucro; siguen firmemente comprometidos con la entrega de nuestra vacuna a las personas de Europa y de todo el mundo”, agregó AstraZeneca.
Bajo su contrato con la UE, AstraZeneca se comprometió a hacer sus “mejores esfuerzos razonables” para entregar 180 millones de dosis de vacunas al bloque en el segundo trimestre de este año, para un total de 300 millones en el período de diciembre a junio.
Pero AstraZeneca dijo en un comunicado el 12 de marzo que su objetivo sería entregar solo un tercio de eso para fines de junio, de los cuales alrededor de 70 millones de dosis se entregarían en el segundo trimestre. Una semana después, la Comisión envió una carta legal a la empresa, dando el primer paso de un procedimiento formal para resolver disputas.
En su declaración tras el anuncio de la acción legal, AstraZeneca dijo que estaba en proceso de entregar cerca de 50 millones de dosis para finales de abril, una meta que está en línea con el objetivo revisado a la baja de suministrar 100 millones de inyecciones para el final del trimestre.
Los retrasos de AstraZeneca han contribuido a obstaculizar la campaña de vacunación del bloque, ya que inicialmente se suponía que la vacuna, desarrollada por la Universidad de Oxford, sería la principal en un despliegue de la UE en la primera mitad de este año. Después de repetidos recortes en la entrega de las vacunas, el bloque cambió sus planes y ahora se basa principalmente en la vacuna de Pfizer-BioNTech.
La medida se presentó tras meses de disputas con la compañía por problemas en la entrega de las dosis y en medio de preocupaciones sobre la eficacia y seguridad de la vacuna. Aun así, aunque la inyección se ha relacionado con casos raros de coágulos de sangre, el regulador de medicamentos de la UE ha recomendado su uso para contener la propagación de COVID-19.
Con información de Reuters.
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