Victoria es el último estado australiano en lanzar un ensayo de cuarentena domiciliaria mediante una app de reconocimiento facial y geolocalización.
El ministro de Salud de Victoria, Martin Foley, hizo un llamado a los habitantes mayores de 18 años del estado, que actualmente se están aislando en casa, para que se ofrezcan como voluntarios y participen en una prueba que durará cuatro semanas. El ensayo se considera una opción alternativa a la cuarentena en el hotel.
«Esto ayudará a los habitantes de Victoria que vuelvan del exterior, así como al extranjero, más pronto que tarde como parte del plan nacional», dijo Foley a los periodistas el 28 de septiembre.
Los participantes deberán descargar la aplicación de cuarentena domiciliaria en sus teléfonos móviles. En determinados momentos la app enviará un aviso al cual la persona deberá responder en cinco minutos haciéndose una foto para demostrar de que se está aislando en casa.
«En caso de que no responda en un periodo de tiempo se harán llamadas o visitas de seguimiento para asegurarse de que la persona está donde debería estar», dijo Foley. «Será una forma fácil y menos complicada de asegurarnos que la gente está haciendo lo correcto, protegiéndose a sí misma y protegiendo a la comunidad».
El estado de Nueva Gales del Sur (NSW) anunció a principios de este mes su propio ensayo de cuarentena domiciliaria y una app con la misma tecnología, en la que participaron 175 personas vacunadas con doble dosis.
En agosto, Australia Meridional también comenzó un ensayo y el primer ministro del estado, Steven Marshall, se mostró satisfecho con los resultados.
«Yo creo que [la app] es una gran innovación que puede extenderse a todo el país», declaró Marshall a Sky News Australia el 12 de septiembre. «En última instancia, la cuarentena en casa tiene que ser preferible (…) pero también tiene que ser segura».
Sin embargo, la aplicación suscita importantes preocupaciones en materia de privacidad. El gobierno de Nueva Gales del Sur dijo que la privacidad de los usuarios se protegerá mediante los mismos mecanismos que la actual app de check-in de Service NSW.
Sin embargo, se reveló que la policía de otros estados de Australia ha violado las cláusulas de privacidad y ha accedido a los datos de localización de las apps de check-in en las investigaciones criminales, lo que socava la confianza del público en las promesas de mayor privacidad.
El catedrático de Inteligencia Artificial Toby Walsh, de la Universidad de Nueva Gales del Sur, dijo que había muchas razones para preocuparse por las app de cuarentena en el hogar.
Walsh dijo que las app son fáciles de piratear, que el software de reconocimiento facial suele ser defectuoso y que los derechos fundamentales de privacidad se ven erosionados.
«Si las app de cuarentena domiciliaria funcionan con éxito, ¿abrirán la puerta a que el reconocimiento facial se utilice en otros entornos? ¿Para identificar a los ladrones? ¿Para facilitar el acceso a la asistencia social? ¿O a la asistencia sanitaria? ¿A qué mundo orwelliano nos llevará esto?», indicó Walsh.
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