Millones de dosis de medicamentos inhibidores de la bomba de protones «bloqueadores de ácido» se reparten cada año, sin embargo, la mayoría de los médicos y sus pacientes son completamente ajenos a sus efectos adversos, como un mayor riesgo de muerte prematura.
Los inhibidores de la bomba de protones son un tipo de medicamento comúnmente conocido como bloqueadores de ácido, cuyo propósito principal es reducir la cantidad de ácido gástrico secretado en la pared del estómago. Disponibles con o sin receta médica, los bloqueadores de ácido se usan para tratar trastornos comunes como indigestión, acidez estomacal, reflujo ácido y varias úlceras. Estos tipos de trastornos digestivos son tan comunes que los inhibidores de la bomba de protones, o IBP, se recetaron en casi 270 millones de viajes al hospital realizados por adultos en ambulancia entre 2006 y 2010.
La dieta estadounidense estándar de alimentos procesados cargados de azúcar y altamente ácidos, y el estilo de vida lleno de estrés que lo acompaña, facilitan la asimilacion del hecho de que los IBP se encuentran entre los medicamentos más recetados del planeta.
Con ventas acumuladas de más de $ 10 mil millones de dólares anuales, medicamentos como Nexium, Prilosec, Prevacid y otros representan una parte significativa de las ganancias de Big Pharma. A pesar de la investigación clínica que muestra un acto tan simple como beber más agua reduce el ácido estomacal más que estos medicamentos, y sin efectos secundarios, la relación de las grandes farmacéuticas con el consultorio del médico de la esquina a menudo impide que estas prácticas básicas de autoayuda se diseminen.
Los IBP funcionan elevando el pH del estómago por encima del rango normal para inhibir la secreción de pepsina, una enzima digestiva que puede ser irritante para el revestimiento del estómago. Si bien esta acción puede proporcionar un alivio temporal, también bloquea la secreción de enzimas normales y saludables, lo que afecta la función digestiva del cuerpo a largo plazo. La falta de secreciones estomacales adecuadas también puede exponernos a mohos, virus y bacterias dañinos que pueden estar presentes en nuestros alimentos.
Los IBP han desarrollado una lista de efectos secundarios conocidos que se informa que ocurren a los pocos días o semanas del inicio del uso. Los efectos secundarios a corto plazo más comúnmente reportados de tomar IBP son: trastornos digestivos, como náuseas, vómitos, diarrea, estreñimiento, dolor abdominal y gases; dolores de cabeza; fiebre o síntomas de resfriado, como congestión nasal, estornudos y dolor de garganta; erupciones cutáneas; deterioro cognitivo; e infección.
Aún más inquietantes son los recientes anuncios de la comunidad científica sobre los efectos a largo plazo de los IBP.
¿Antiácido seguro o pistola humeante?
La mayoría de las personas toman bloqueadores de ácido debido a las elecciones dietéticas y de estilo de vida que crean una condición desfavorable en el tracto digestivo. Los alimentos de mala calidad, consumidos a toda prisa, incluso se persiguen con café o refrescos. La acidez estomacal pronto sigue.
Cuando las píldoras están tan fácilmente disponibles que nos ayudan a divorciar las consecuencias de la causalidad, estas indiscreciones dietéticas pueden volverse comunes y normales. «Toma una pastilla y disfruta de los alimentos que amas», proclaman los comerciales. Desafortunadamente, los efectos secundarios sistémicos de los inhibidores de la bomba de protones afectan a todas las células del cuerpo humano.
La investigación realizada en la Universidad de Stanford y el Hospital Metodista de Houston en Texas descubrió hallazgos impactantes en 2016, a través de una investigación apoyada por la Asociación Americana del Corazón. Lo que el coautor Dr. John Cooke, presidente de Investigación de Enfermedades Cardiovasculares en el Hospital Metodista de Houston, llama «la pistola humeante», es el hecho de que los IBP inhiben efectivamente la producción de ácido en todo el cuerpo, interrumpiendo los procesos metabólicos normales y saludables de las células. El baño de ácido que los IBP interrumpen en el estómago lleva importantes enzimas digestivas. Cuando esta actividad enzimática se inhibe en el resto del cuerpo (porque los efectos de los IBP no se limitan al estómago), las células se vuelven incapaces de descomponer los materiales de desecho.
Cooke compara este proceso con «un triturador de basura que requiere ácido para funcionar». Las células se ven rápidamente agobiadas por estos productos de desecho, y los efectos dañinos del envejecimiento se aceleran. Este tipo de daño celular deja a los pacientes, particularmente aquellos que toman IBP durante un año o más, susceptibles a una serie de enfermedades e incluso a la muerte prematura.
Es fundamental reconocer que el uso razonable de estos medicamentos ha sido enormemente exagerado. Aprobados por la FDA solo para uso a corto plazo, estos medicamentos ahora son tomados diariamente por millones de personas, a veces durante décadas. Los médicos se han quedado dormidos al volante cuando se trata de proteger a los pacientes de los efectos nocivos del abuso de medicamentos, y ahora son culpables de recetar en exceso.
Las complicaciones potenciales de los IBP son enormes, ya que cada individuo responde a cada medicamento de manera diferente. Depende de cada persona determinar su nivel aceptable de riesgo, y esto requiere conocer los hechos. Según la ciencia más reciente, los siguientes factores de riesgo representan nuestras cinco razones principales por las que no debe tomar un inhibidor de la bomba de protones.
1. Mayor riesgo de enfermedad renal
La evidencia de que los IBP son perjudiciales para el bazo y los riñones apareció por primera vez en casos de nefritis intersticial aguda, inflamación de los tejidos entre los túbulos renales que afectan la forma en que nuestros riñones regulan y absorben agua. Se observó que esta afección, que puede conducir a insuficiencia renal, ocurre repentinamente y en tasas significativamente más altas entre los usuarios de IBP.
El cese del uso de IBP inició una reversión de los síntomas en muchos casos. Una vez que sonó la alarma, se realizaron grandes estudios observacionales que encontraron correlaciones del uso de IBP con una mayor incidencia de lesión renal aguda, enfermedad renal crónica y enfermedad renal en etapa terminal. Estos riesgos aumentan cuando los usuarios consumen más de una dosis diaria de estos medicamentos.
Si bien los investigadores se apresuran a señalar que la correlación no es causalidad, la tendencia de los datos fue lo suficientemente alarmante como para llevar tanto a los médicos como a los investigadores a reconocer que «los IBP pueden no ser tan inocuos como se pensaba inicialmente». Un metanálisis de estudios independientes encontró una «asociación positiva y significativa» en trece de diecisiete estudios, entre los IBP y la función renal comprometida, lo que llevó a los investigadores a concluir que «el cese oportuno de los IBP podría reducir la enfermedad renal». Esto es especialmente cierto en los casos en que el uso se prescribe para problemas médicos no graves, que es el caso con la mayoría de los usuarios de PPI.
2. Mayor riesgo de enfermedad cardíaca
Ahora hay evidencia significativa de efectos cardiovasculares adversos de los IBP. Un artículo de junio de 2016 publicado en el Revista Americana de Medicamentos Cardiovasculares revisó la información disponible sobre los riesgos cardiovasculares de los IBP, así como sobre cómo se produce este daño.
El estudio confirmó que los efectos de los inhibidores de la bomba de protones no se aíslan en las células del estómago. Se observó que los IBP reducen la acidificación de los lisosomas, células responsables de la descomposición de proteínas, grasas, carbohidratos y ácidos nucleicos. Los IBP alteran las funciones celulares básicas, incluidas las relacionadas con la coagulación de la sangre, lo que aumenta el riesgo de eventos cardíacos adversos importantes.
Un estudio realizado en Dinamarca que involucró a más de 56,000 participantes que habían sido hospitalizados por infarto de miocardio (IM), «informó un aumento del 30 por ciento en la incidencia de muerte cardiovascular, IM recurrente o accidente cerebrovascular dentro del primer mes después del alta para aquellos pacientes que estaban tomando IBP».
Otro estudio en casi 24,000 participantes confirma este hallazgo, informando un mayor riesgo de IM recurrente en aquellos individuos que toman IBP. Un metanálisis de estudios que involucraron a más de 100,000 pacientes en total, examinó el vínculo entre los riesgos cardiovasculares para los pacientes que toman IBP junto con el medicamento anticoagulante, clopidogrel. El análisis reveló que, si bien se sabe que esta combinación de medicamentos se evita debido a que los IBP disminuyen la efectividad del anticoagulante, «un riesgo cardiovascular significativo» fue atribuible a tomar IBP solos.
3. Trastornos digestivos
La mayoría de las personas toman IBP debido a malestar estomacal, por lo que puede parecer oximorónico incluir esta afección en la lista de razones para no tomar IBP. La dolencia más común citada al escribir recetas para IBP es la enfermedad por reflujo gastroesofágico, que se expresa como exceso de ácido en el estómago. Pero una receta de IBP también se escribe para el 50 por ciento de todas las enfermedades digestivas.
El uso excesivo de IBP se ha documentado en numerosos estudios, por lo que si la causa de la queja digestiva es el exceso de ácido u otro, a menudo se prescribe un inhibidor de la bomba de protones. Esto hace que el diagnóstico adecuado de la queja digestiva sea imposible, ya que un efecto dominó de los síntomas que pueden o no estar relacionados con el problema original puede nublar el panorama.
Se cree que el intestino es nuestro «segundo cerebro» debido a la proliferación de señales biológicas que se originan en el tracto intestinal. El equilibrio ácido en el estómago, directamente alterado por los IBP, ahora se entiende que desempeña un papel vital en la salud del microbioma tan importante. Los IBP alteran el delicado equilibrio del pH en el intestino, comprometiendo las comunidades microbianas y corrompiendo estas señales biológicas.
Los estudios han relacionado el uso de IBP con la salud dañada y la diversidad de microbios intestinales beneficiosos. Un microbioma comprometido puede provocar quejas digestivas y efectos secundarios de IBP comúnmente reportados, como diarrea y vómitos. Tener un microbioma deteriorado durante meses o años puede conducir a enfermedades graves como la enfermedad inflamatoria intestinal, la obesidad, la diabetes, la enfermedad hepática, el cáncer y más.
4. Disminución de la función cerebral
Algunos de los problemas de salud crónicos más sorprendentes correlacionados con los inhibidores de la bomba de protones son los trastornos cognitivos. Si bien no es una idea tan novedosa que los alimentos afecten nuestro estado de ánimo, aún no existe un amplio consenso sobre el impacto de los alimentos en la salud del cerebro. Un estudio publicado en diciembre de 2015 fue impulsado por una investigación que muestra que los IBP aumentan la carga cerebral de beta-amiloide, un aminoácido que es el componente principal de las placas amiloides que se encuentran en los cerebros de los pacientes con Alzheimer.
También se sabe que los IBP crean deficiencia de vitamina B12, el segundo factor en la enfermedad de Alzheimer. Los investigadores dividieron a sesenta voluntarios en cinco grupos de prueba y un grupo de control. A cada uno de los cinco grupos de prueba se le administró un IBP diferente: omeprazol, lansoprazol, pantoprazol, rabeprazol y esomeprazol. Los seis grupos participaron en pruebas neuropsicológicas computarizadas al comienzo del estudio y, de nuevo, siete días después de tomar la dosis diaria máxima específica de IBP. Si bien los investigadores admiten que es deseable un estudio más amplio, la evidencia fue clara:
«Encontramos un deterioro estadística y clínicamente significativo en la memoria visual, la atención, la función ejecutiva y la función de trabajo y planificación. Todos los IBP tuvieron un impacto negativo similar en la cognición».
De los IBP estudiados, el omeprazol tuvo el impacto más significativo (resultados significativos en 7 de 7 pruebas de cognición), y el esomeprazol mostró comparativamente menos (resultados significativos en 3 de 7 pruebas).
Impulsado por este tipo de resultado, se realizó un estudio más amplio en 2016 que analizó a más de 73,000 participantes, de 75 años o más, y libres de demencia. Los pacientes que recibieron medicación PPI regular tuvieron un riesgo significativamente mayor de demencia incidente en comparación con los pacientes que no recibieron medicación PPI. Los investigadores llegaron a la conclusión sorprendentemente directa de que «evitar la medicación PPI puede prevenir el desarrollo de demencia».
5. Mayor riesgo de muerte
Está claro por la evidencia, así como por el sentido común, que los IBP tienen un efecto sistémico en todo el cuerpo. Los IBP lanzan un ataque al funcionamiento celular básico, inhibiendo el metabolismo celular saludable de tener lugar. Cuando la capacidad del cuerpo para convertir los componentes básicos de la vida, a saber, proteínas, carbohidratos, grasas y ácidos nucleicos, en combustible utilizable se ve comprometida, también lo hace nuestro sistema inmunológico y la vida comienza a apagarse.
Un estudio más antiguo que ayudó a ser pionero en la conciencia del daño debido a los IBP es un estudio de 2013 llamado «Inhibición de las actividades enzimáticas lisosomales por inhibidores de la bomba de protones». Los investigadores observaron que muchos de los efectos adversos de los IBP son causados por la inmunidad sistémicamente comprometida, como resultado de la inhibición del IBP de las enzimas lisosomales. Los lisosomas son esencialmente pequeñas membranas o sacos que transportan enzimas esenciales para las funciones metabólicas celulares. Cuando los IBP inhiben esta función, hay una mayor incidencia de tumores (tumorigénesis) y enfermedades infecciosas.
Un estudio de 2016 examinó la asociación entre el uso de IBP y el «riesgo de mortalidad por todas las causas»entre los veteranos de los Estados Unidos. En este estudio, se analizaron casi 350,000 registros de veteranos, incluidos los nuevos usuarios de IBP o del tipo antiácido más antiguo, los bloqueadores H2, además de los grupos de control que no toman medicamentos. Se observaron eventos de salud durante aproximadamente seis años. Los investigadores se «sorprendieron» por los resultados. El aumento del riesgo de muerte se asoció con los IBP en todos los controles, incluido un riesgo 25 por ciento mayor de muerte en comparación con las personas que tomaron bloqueadores H2. El riesgo de muerte fue aún mayor en comparación con aquellos que no tomaron medicamentos antiácidos. Además, cuanto más tiempo una persona estuvo en IBP, mayor será el riesgo de muerte.
Si bien los investigadores admiten que no saben cómo cada persona en el estudio llegó a su fin, se observó que el uso de IBP fue más prominente en personas mayores y más enfermas. Teniendo en cuenta que los IBP perjudican la capacidad del cuerpo para llevar a cabo funciones celulares saludables, tiene sentido que las personas que los toman terminen biológicamente más viejas y enfermas.
Al tomar o considerar un inhibidor de la bomba de protones, tome precauciones contra las interacciones o complicaciones medicamentosas. Los ácidos estomacales a menudo son fundamentales para absorber la medicación ingerida, y por esta razón, los IBP tienen el potencial de reducir la efectividad de cualquier medicamento oral.
Consulte a su médico para obtener asesoramiento sobre este y cualquier asunto relacionado con la medicación. Sobre todo, confíe en la capacidad de su cuerpo para autocurarse cuando se le dan los ingredientes y la oportunidad adecuados. El cambio en la dieta puede ser el mejor antídoto para los trastornos digestivos, y los remedios naturales simples brindan un poderoso apoyo sin efectos secundarios negativos.
El Grupo de Investigación GMI (GMIRG) se dedica a investigar los problemas de salud y ambientales más importantes del día. Se hará especial hincapié en la salud ambiental. Nuestra investigación enfocada y profunda explorará las muchas formas en que la condición actual del cuerpo humano refleja directamente el verdadero estado del entorno ambiental. Este trabajo es reproducido y distribuido con el permiso de GreenMedInfo LLC. ¿Desea obtener más información de GreenMedInfo? Suscríbete al boletín aquí.
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