Comentario
Al parecer, el acuerdo alcanzado en 2022 entre China y los Emiratos Árabes Unidos (EAU) para transportar un vehículo lunar de 15 libras a bordo de la sonda no tripulada china Chang-e-7 a la Luna en 2026 ha sido cancelado debido a las objeciones de Estados Unidos, que considera que podría violar el Reglamento sobre Tráfico Internacional de Armas (ITAR, por sus siglas en inglés).
Aunque la cancelación aún no ha sido confirmada por ningún anuncio público de China o los EAU, se anunció extraoficialmente el 24 de marzo en el South China Morning Post (SCMP), un periódico con sede en Hong-Kong propiedad de Alibaba Group.
Los EAU son también uno de los signatarios originales de 2020 de los Acuerdos Artemis, liderados por Estados Unidos, en los que 23 naciones se comprometen ahora a «tratar de abstenerse de cualquier acción intencionada que pueda crear interferencias perjudiciales con el uso mutuo del espacio exterior en sus actividades bajo estos Acuerdos».
El programa espacial tripulado de China, incluidos sus programas lunares y marcianos tripulados y no tripulados, está controlado por la Fuerza de Apoyo Estratégico (FAS) del Ejército Popular de Liberación (EPL), brazo armado del Partido Comunista Chino (PCCh).
Estas relaciones lineales justifican la preocupación de que Beijing coloque capacidades militares en la Luna y pueda tratar de controlar el acceso a y desde ese cuerpo como parte de ambiciones más amplias para controlar el sistema Tierra-Luna, y para imponer mejor una eventual hegemonía militar en la Tierra.
La intención del PCCh de militarizar su presencia en la Luna fue señalada en un reciente artículo del volumen número 3 de 2022 de la Revista China de Exploración del Espacio Profundo, titulado «Estado actual y perspectivas de la investigación de observación de la Tierra basada en la Luna».
El artículo fue escrito por Guo Huadong, del Centro Internacional de Investigación de Big Data para el Desarrollo Sostenible, con sede en Beijing, Ding Yixing, del Laboratorio Clave de Tierra Digital de la Academia China de Ciencias, Instituto de Investigación de Innovación de Información Aeroespacial, y Liu Guang, de la Universidad de la Academia China de Ciencias de Beijing.
Los autores señalan que durante 50 años la observación de la Tierra desde el espacio se ha llevado a cabo mediante diversas plataformas. Afirman que «ninguna plataforma puede resolver por sí sola todos los problemas de la observación espacial de la Tierra. Es necesario explorar las ventajas de las distintas plataformas para formar un sistema completo de observación de la Tierra que resuelva este problema. La Luna es el cuerpo extraterrestre más cercano a nosotros, y también es el único planeta en el que ha aterrizado el ser humano. Nos proporciona un lugar único para observar la Tierra».
Los autores enumeran los objetivos científicos a los que podría ayudar la observación de la Tierra desde la Luna, como la vigilancia del clima terrestre, el seguimiento del movimiento macroscópico de la Tierra y la observación lunar, que podría incluso ayudar a la vigilancia de estrellas lejanas para determinar si sus exoplanetas pueden albergar vida.
Pero sin decirlo específicamente, los autores también describen un claro «doble uso» civil-militar que beneficiaría a los objetivos militares del EPL: detectar «objetivos» en el espacio cislunar entre la Tierra y la Luna.
«Detectar, rastrear, identificar y catalogar objetos espaciales, como pequeños cuerpos celestes naturales y naves espaciales artificiales, puede ayudar a mejorar la seguridad de las naves espaciales artificiales, y también puede alertar a tiempo de sucesos catastróficos, como impactos planetarios».
Los autores añaden: «Como casi no hay atmósfera en la superficie de la Luna, la pérdida de transmisión del sistema de vigilancia de objetivos espaciales desde la Luna es pequeña, y no hay limitación de ventana atmosférica, por lo que la selección de banda es más flexible. La microgravedad en la superficie de la Luna facilita el diseño y la instalación de varios telescopios y antenas de gran calibre, lo que mejora eficazmente la capacidad de vigilancia de objetivos espaciales».
En cuanto a los mejores lugares de la Luna para observar la Tierra, los autores señalan que los Observatorios Astronómicos Nacionales de la Academia China de las Ciencias han enumerado Sinus Iridum, Mare Nectaris y Shackleton.
Shackleton se encuentra en el polo sur de la Luna, y tanto China como Estados Unidos lo han identificado como posible candidato inicial para alunizajes tripulados y no tripulados.
Sin embargo, no basta con utilizar la Luna para la observación de la Tierra. La observación de la Tierra debería realizarse también desde los puntos lagrangianos, lugares de igual atracción gravitatoria alrededor de la Tierra que facilitarían la colocación de satélites no tripulados o estaciones espaciales tripuladas.
El artículo afirma: «Extender el concepto de observación de la Tierra desde la Luna a la órbita lunar, la órbita alrededor de la Luna y la observación del punto lagrangiano Tierra-Luna. El punto lagrangiano Tierra-luna puede formar una red de observación de cobertura total de la Tierra con la base lunar, y también puede formar un vuelo de formación de larga base, enriqueciendo así la cadena de misiones».
Este artículo ilustra cómo el régimen comunista chino pretende desplegar capacidades militares de doble uso en la Luna, bajo la apariencia de exploración pacífica.
El uso de sensores de radar, ópticos y digitales para encontrar «objetivos» entre la Tierra y la Luna significa que también estarán ayudando a las SSF en su misión de encontrar y destruir satélites estadounidenses de alerta temprana en el espacio profundo, críticos para la capacidad de Estados Unidos de mantener la disuasión nuclear.
Identificar el emplazamiento de Shackleton como de potencial valor militar significa que el PCCh puede tratar de disputar el control de esta zona con Estados Unidos y otros países; advierte a otros de que Beijing podría considerar esta zona como «territorio».
Además, la sugerencia del artículo de que se desplieguen sistemas de observación de la Tierra en los puntos lagrangianos para complementar la observación desde la Luna indica claramente que China busca un mayor control sobre el sistema Tierra-Luna y que, con el tiempo, quiere controlar el acceso dentro de Marte y después más allá.
Este artículo es el último indicio de que las intenciones de Beijing respecto a la Luna son incompatibles con los Acuerdos de Artemis. Sus signatarios deberían evitar cooperar con el régimen chino en el espacio hasta que éste acceda a la transparencia y a un sistema de garantías que lo demuestre.
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Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan las opiniones de The Epoch Times
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