A sólo 30 días de las elecciones generales de Estados Unidos, la vicepresidenta Kamala Harris y el expresidente Donald Trump se están acelerando mientras llegan a la inminente recta final. Las papeletas de voto por correo impresas se están enviando y la votación anticipada en persona ya arrancó en varios estados.
Hay mucho en juego para ambas campañas en lo que parece ser una de las elecciones generales más inéditas de la historia moderna, con dos intentos de asesinato, una reorganización en la cúpula demócrata y una cascada de encuestas que muestran a ambos candidatos en una carrera sin salida por la Casa Blanca.
En las pocas semanas que quedan de este ciclo electoral, ambas campañas están gastando dinero en publicidad en los estados más disputados, con la esperanza de que sus respectivas estrategias en terreno impulsen la participación de los votantes y les ayuden a cruzar la línea de meta.
Las métricas que inclinarán la votación en una u otra dirección en los últimos 30 días varían.
«Lo que podemos contar tiene que ver con los gastos de campaña. Esto involucra las donaciones. Esto implica cosas como la apertura de oficinas locales», explicó a The Epoch Times Jacob Neiheisel, profesor de Ciencias Políticas de la Universidad de Buffalo. «Así que todas esas cosas que son observables para nosotros son, a menudo, las cosas en las que nos centramos (…) son partes de un entorno más amplio que es importante».
Tampoco está claro qué campaña tendrá más posibilidades en las cuatro semanas que quedan.
«Creo que la cosa está muy reñida. Podría decantarse hacia cualquier lado», declaró a The Epoch Times Anthony Fowler, profesor de la Harris School of Public Policy de la Universidad de Chicago.
A pesar de lo mucho que Harris y Trump contrastan ideológicamente, gran parte del electorado es ideológicamente moderado, y es probable que se sitúe «más o menos entre los dos», explicó Fowler.
«Así que para mí tiene sentido que haya un gran grupo de personas a las que, aunque quizá no les guste mucho ninguno de los dos candidatos, son casi indiferentes entre ellos, y no acaban de decidir a cuál van a apoyar» añadió el profesor.
Estos son algunos de los factores que probablemente decidirán las elecciones en los últimos 30 días.
Datos de las encuestas
Los últimos sondeos sugieren que la carrera entre los dos candidatos sigue siendo muy estrecha. Mientras que Harris lidera con un 2.7% en el promedio de encuestas de FiveThirtyEight, las encuestas en los siete estados disputados ofrecen un panorama diferente.
En Michigan, Wisconsin y Pensilvania, considerados «muros azules» desde hace mucho tiempo, las últimas encuestas dan a Harris una ventaja de entre el 1% y el 5% sobre Trump o un empate.
En todo el Cinturón del Sol, Harris ha liderado varias encuestas de septiembre, pero otras muestran a Trump a la cabeza por un 1 por ciento o más.
«Creo que absolutamente, las encuestas son realmente difíciles hoy en día», dijo a The Epoch Times Daniel Hopkins, profesor de Ciencias Políticas de la Universidad de Pensilvania.
«Es [un reto] conseguir muestras representativas en una época en la que a veces menos del uno por ciento de las personas con las que intentas hablar están realmente dispuestas a hablar contigo y decirte [a qué candidato apoyan]».
Trump fue históricamente subestimado en las encuestas previas a las elecciones de 2016 y 2020, pero Hopkins dice que los errores de las encuestas podrían ir en cualquier dirección esta vez.
El profesor Fowler está de acuerdo.
«[Las encuestas] podrían, en principio, ir en cualquier dirección», dijo Fowler. «En el caso de Harris, ella es un poco menos conocida, y por eso probablemente haya algunos votantes que todavía estén tratando de decidir cuánto les gusta o no Kamala Harris (…) dependiendo de cómo vaya el último mes de la campaña, su popularidad podría subir o bajar.»
Sin embargo, Fowler advierte que Trump aún podría volver a superar las encuestas, ya que los no graduados universitarios históricamente responden a las encuestas con menos frecuencia que los graduados universitarios, que tienden a inclinarse hacia los demócratas.
Para algunos, en el sector de las encuestas, un rendimiento superior de Trump en relación con los sondeos anteriores sería complicado. Existe la posibilidad de la teoría del «votante tímido de Trump», que sugiere que muchos de los que le apoyaron en 2016 y 2020 no solo eran menos propensos a hablar con los encuestadores, sino también menos propensos a ser francos con sus preferencias.
«Así que en 2016, yo diría que es muy justo sugerir que los encuestadores, en general, subestimaron ese voto tímido de Trump. Creo que fue un fenómeno real», dijo Jim Lee, presidente y director ejecutivo de Susquehanna Polling, a The Epoch Times.
El Sr. Lee indicó que la última encuesta de Susquehanna en Pensilvania en 2016 tenía a la exsecretaria de Estado Hillary Clinton arriba por dos puntos antes de que perdiera el estado por 1%, dentro del margen de error.
Ocho años después, se ve una ecuación diferente.
«No creo que los votantes de Trump sean tímidos a la hora de decir que ahora son votantes de Trump, y Trump básicamente no está haciendo hoy de nuevo la campaña de 2016, en la que le dice a la gente: no hagan caso a las encuestas», dijo Lee.
El Sr. Lee no cree que Trump vaya a superar las encuestas este año.
Participación
Una de las mayores incógnitas de estas elecciones que afectará al ganador es la participación.
Las elecciones de 2020 tuvieron la mayor participación de todas las elecciones nacionales desde 1900, con un 66% de la población con derecho a voto, lo que llevó tanto a Trump como al presidente Joe Biden a acumular un asombroso número de votos en todo el país.
En las elecciones de 2016, sin embargo, la participación fue del 59.2%, y Clinton tuvo dificultades para consolidar a los votantes de izquierda con la misma eficacia que Trump con los votantes de derecha.
Ella consiguió que los demócratas registrados la apoyaran por un margen del 94% al 5%, mientras que Trump se impuso entre los republicanos por un 92% al 4%. A su vez, los votantes que se identificaron como «mayoritariamente conservadores» favorecieron a Trump por un 87% frente a un 7%, mientras que los votantes «mayoritariamente liberales» respaldaron a Clinton por un 78% frente a un 13%.
Expertos políticos dijeron a The Epoch Times que antes del ascenso de Trump en 2016, la menor participación solía favorecer a los candidatos presidenciales republicanos.
«Antes de 2016, la sabiduría convencional habría sido una mayor participación, eso suele ser bueno para el Partido Demócrata», dijo Fowler, explicando que los votantes de clase trabajadora anteriormente se inclinaban hacia los demócratas e históricamente votaban con menos frecuencia.
En el actual ciclo electoral, no está claro qué partido se beneficiaría más de una participación alta o baja en uno u otro bando. Fowler dice que muchos de los votantes de clase trabajadora que apoyaron al presidente Barack Obama en 2012 tiraron de la palanca para Trump en 2016.
«Podría ir en cualquier dirección, y no es obvio que la mayor participación sea realmente mejor para el Partido Demócrata este año».
Si hay una alta participación electoral fuera de las ciudades que son con electores de Harris, eso sería una buena noticia para Trump, dijo Hopkins.
Gasto en publicidad
Para la recta final, entre el 4 de octubre y el 5 de noviembre, los demócratas reservaron 301 millones de dólares para anuncios, frente a los 184 millones de los republicanos, según la firma de análisis publicitario AdImpact. Biden gastó 839.1 millones de dólares en medios durante todo el ciclo electoral de 2020, y Trump, 544.6 millones.
Eso fue un aumento significativo desde 2016, cuando Clinton gastó 351.3 millones de dólares en medios, frente a los 194.9 millones de Trump.
Este año, especialmente los últimos 30 días del ciclo electoral, suponen un reto importante para Harris, ya que no es ni de lejos tan conocida por muchos votantes como lo fueron Clinton o Biden en sus respectivas elecciones. El dinero reservado para la carrera de Harris en las últimas cuatro semanas es casi igual al presupuesto mediático de Clinton para todo el ciclo electoral de 2016.
Antes de la victoria de Trump en 2016, no ser superado en gasto era una buena manera de ganar una elección presidencial, dijo Neihesel.
«Trump no gastó más que Hillary en 2016 y aun así logró ganar en ese entorno», indicó Neihesel, añadiendo que Trump también se benefició de la cobertura gratuita de los medios de comunicación antes del día de las elecciones.
Contienda en terreno
Según los informes, Clinton abrió más del triple de oficinas de campaña en estados críticos que Trump en 2016. Trump promocionó el pequeño equipo que le lanzó a lo más alto de la candidatura republicana ese año y optó por una estrategia similar de cara a las elecciones generales. A pesar de la ventaja en terreno sobre su oponente, Clinton siguió perdiendo.
«[Trump] estaba por detrás en lo que se refiere a cosas como la apertura de oficinas de campo y, aun así, consiguió ganar en el año 16 y hacer de nuevo otra carrera muy, muy reñida en 2020», dijo Neiheisel.
Este año, Trump adoptó una nueva estrategia y, según los informes, abrió más de 300 oficinas en los estados más disputados, con más de 27,000 «Capitanes de la Fuerza Trump 47» formados como miembros del personal.
Harris, por el contrario, cuenta con unas 238 oficinas en los campos de batalla, con aproximadamente 1750 empleados remunerados en esos lugares. El resto de su equipo se concentra en el terreno, trabajando para entusiasmar a la base demócrata y a los votantes indecisos.
«Sabemos que la campaña sobre el terreno marca la diferencia», dijo Fowler. «Sabemos que más llamadas a las puertas, más llamadas telefónicas y más correo directo son cosas que se suman y pueden tener un efecto significativo en la participación».
De cara al futuro
A sólo 30 días del día de las elecciones, Harris parece más vulnerable en el camino hacia el triunfo.
«Ahora mismo, algunas de las desventajas que tendría Harris son simplemente la incapacidad de responder a la pregunta: «¿Está usted mejor ahora que hace cuatro años?», dijo Neiheisel, calificándola de su principal desventaja.
«Desde luego, no es en términos de recursos. Parece haber recuperado bastante terreno a toda prisa, dado que empezó su campaña bastante tarde», dijo a continuación. «La otra cara de la moneda es que probablemente ahora mismo tiene más recursos que la campaña de Trump. Si es que eso importa, no lo sé».
Mucho se ha dicho sobre el potencial de las «sorpresas de octubre», que son acontecimientos noticiosos repentinos en las semanas previas al día de las elecciones. Once días antes de las elecciones de 2016, el director del FBI, James Comey, anunció que la agencia había descubierto nuevos correos electrónicos en su investigación sobre el servidor de correo electrónico de Clinton.
«Es más fácil imaginar algo que realmente pueda perjudicar a Harris que algo que pueda perjudicar a Trump», dijo Fowler. Trump ha sobrevivido a múltiples escándalos en el pasado, incluida la publicación de la cinta de Access Hollywood, en 2016. Un escándalo de corrupción en el gobierno de Biden «podría terminar perjudicando a Harris», dijo Fowler.
Aun así, es probable que Harris haga hincapié en la nueva versión de la acusación del abogado especial Jack Smith contra Trump en Washington, publicada recientemente, en relación con sus presuntas acciones tras las elecciones de 2020. Fue el tema central de su mitin de campaña con la excongresista republicana Liz Cheney, en Wisconsin, el 3 de octubre.
Muchos votantes independientes, dijo Neiheisel, se ven afectados por «cualquier entorno de información que exista (…) a unas dos semanas» del día de las elecciones.
También está la cuestión de los votantes indecisos. En muchas encuestas realizadas en estados disputados, entre el 5% y el 15% de los votantes indecisos decidirán probablemente el ganador.
Tradicionalmente, esos votantes apoyarían probablemente al «candidato retador», dijo Neiheisel, pero, como Harris está tratando de marcar a Trump como un incumbente, a pesar de su propio cuasi-incumbencia, no está claro a quién verán esos votantes como el verdadero retador.
El Sr. Lee está de acuerdo, y dijo que ella «dio vuelta la narrativa» para presentarse como la «cara fresca».
«Realmente no creo que haya mucha gente indecisa ahora mismo. Creo que en secreto saben a quién van a votar, y mi opinión es que van a decantarse más por Harris que por Trump».
En cuanto a cómo cualquiera de las dos campañas puede mover la aguja en los últimos 30 días para lograr la victoria, el profesor Fowler sugiere centrarse en cuestiones que atraigan a los que están en el centro.
«Mi consejo para cualquiera de las dos campañas sería bastante similar: centrarse en los temas importantes que preocupan a la gente e intentar adoptar posturas moderadas y razonables que transmitan competencia».
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