Después que el gigante japonés del aire acondicionado Daikin y el gigante tecnológico Sony abandonaran China, los medios japoneses informaron que Mitsubishi Motors podría cesar su producción en China.
En los últimos años, las empresas japonesas han abandonado China una tras otra. Los expertos creen que a medida que se intensifiquen las tensiones geopolíticas, las relaciones «políticamente frías, pero económicamente calientes» entre Japón y China cambiarán. Las principales cadenas de suministro de Japón se separarán gradualmente de China, reduciendo riesgos en el corto plazo y desvinculándose de China en el largo plazo.
Se ha informado que Mitsubishi Motors podría poner fin a su producción de automóviles en China y está analizando su salida con su socio local de empresa conjunta Guangzhou Automobile Group (GAC). Mitsubishi Motors respondió que la empresa está «discutiendo planes futuros» con los accionistas de la empresa conjunta y que «aún no se ha tomado ninguna decisión».
Ya en abril, Mitsubishi Motors dijo que las débiles ventas le causaron una pérdida de USD 78 millones. En 2022, las ventas de GAC Mitsubishi fueron de menos de 32,000 vehículos en China, aproximadamente la mitad de las de 2021. En julio, GAC Mitsubishi despidió a empleados para reducir los costos laborales e impulsar el negocio, y su SUV Outlander se suspendió en China debido a las bajas ventas.
La nueva planta de fabricación de automóviles de GAC en Changsha, provincia de Hunan, ya había detenido su producción en marzo debido a la disminución de la demanda.
Según datos de la empresa de investigación MarkLines, las ventas de automóviles de pasajeros en China alcanzaron más de 20 millones de unidades en 2022, de las cuales las ventas de marcas chinas representaron el 50.7 por ciento, un aumento del 5.2 por ciento respecto al año anterior. La cuota de mercado de las empresas japonesas fue del 18.3 por ciento, una disminución del 2.8 por ciento.
Si Mitsubishi detiene completamente la producción en China, será otra importante empresa japonesa la que se retirará de China después de Sony y Daikin. Anteriormente, Honda anunció que consideraría construir una cadena de suministro fuera de China para reducir su dependencia del país. Mazda también dijo que estaba considerando trasladar la producción fuera de China.
Los datos publicados por Teikoku Databank, una empresa de investigación japonesa, muestran que entre 2020 y 2022, el número de empresas japonesas en China cayó de 13,600 a 12,700. La cifra total alcanzó el mínimo de los últimos 10 años. En comparación con la cifra anterior a la epidemia, es una disminución de aproximadamente el 7 por ciento. Desde la encuesta anterior realizada en febrero de 2020, un total de 2176 empresas japonesas abandonaron China y 116 empresas quebraron y cesaron sus operaciones.
Reducción de riesgos
Li Shihui, presidente del Instituto Japonés en Taiwán y profesor de la Escuela de Asuntos Internacionales de la Universidad Nacional Chengchi, le dijo a The Epoch Times: “Hay una grave falta de transparencia en las regulaciones laborales y en las políticas o sistemas internos del Partido Comunista Chino (PCCh), lo que hace que las empresas japonesas se vean fácilmente afectadas por la política y les cause problemas y dificultades operativas».
Wang Xiuwen, experta del Instituto de Defensa y Seguridad Nacional de Taiwán, señaló un patrón histórico importante: «Cuando las políticas del gobierno japonés ofenden los intereses políticos del PCCh, el PCCh a menudo recurre a atizar el nacionalismo ‘antijaponés’ y apunta a «las empresas japonesas o a los civiles japoneses en China. Ha habido varias lecciones en la última década».
El Sr. Li también enfatizó que los japoneses encontraron que el PCCh no cumplía con las regulaciones de la Asociación Económica Integral Regional, especialmente en materia de derechos de propiedad intelectual. En cuanto al comercio internacional, Japón cree que el PCCh no es un país que respeta las reglas.
La Sra. Wang dijo que además del impacto de la guerra comercial entre Estados Unidos y China en los últimos años, el entorno empresarial de China ha empeorado.
Desde este año, el PCCh ha reforzado el control, vigilando a las empresas extranjeras y arrestando a inversores extranjeros y a algunos empleados de empresas japonesas en China.
“El PCCh arresta arbitrariamente a extranjeros [especialmente japoneses] con el argumento de violar la seguridad nacional o la Ley Antiespionaje, lo que hace que la mayoría de las empresas y fabricantes japoneses sientan que su seguridad personal no está garantizada y tengan que evacuar a los empleados japoneses de China lo antes posible”, dijo la Sra. Wang.
En medio de las tensiones actuales entre China y Estados Unidos, aunque Japón está del lado de Estados Unidos, su relación económica con China es más estrecha que con Estados Unidos. El Sr. Li cree que «la dirección actual hacia la que se dirigen Japón y Europa es probablemente la desvinculación a largo plazo y la reducción de riesgos a corto plazo [de China]».
Explicó que reducir el riesgo significa trasladar gradualmente algunas cadenas de suministro clave que Japón considera sensibles desde China. «Para algunas cadenas de suministro de necesidades diarias de nivel inferior, Japón no ha dicho que las sacará inmediatamente de China».
La Sra. Wang dijo: «La política del gobierno japonés es acelerar la evacuación de los fabricantes japoneses de China».
«Con menos empresas japonesas que podrían ser ‘rehenes’ del PCCh, es posible que el gobierno japonés ya no sea tolerante con el PCCh. En apariencia, Japón mantendrá relaciones diplomáticas amistosas, pero ayudará a Estados Unidos en Asia Oriental y en la geopolítica de la región Indo-Pacífica. Ocurrirá muy pronto».
Mu Qing y Yi Ru contribuyeron a este artículo.
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