Según un nuevo informe, las escuelas charter son alrededor de un 41 por ciento más rentables, proporcionan un 58 por ciento más de rendimiento de la inversión y obtienen mejores resultados en los exámenes que las escuelas públicas tradicionales.
El informe (pdf)-» Todavía una buena inversión: Productividad de las escuelas charter en nueve ciudades», publicado el 1 de noviembre por un equipo de investigación de la Universidad de Arkansas, examina la rentabilidad y el rendimiento de la inversión en las ciudades de Camden, Colorado, Denver, Houston, Indianápolis, Memphis (condado de Shelby), Nueva Orleans, Nueva York, San Antonio y Washington. El informe concluye que las escuelas charter no solo ofrecen una mejor educación, sino que también proporcionan mayores ingresos a lo largo de la vida por cada dólar invertido en educación. Además, las escuelas charter de las nueve ciudades estudiadas atienden a un mayor porcentaje de estudiantes en situación de pobreza que sus homólogas de las escuelas públicas tradicionales.
La principal diferencia entre las escuelas charter y las escuelas públicas tradicionales es que las escuelas charter ofrecen un plan de estudios diferente y funcionan con independencia de la normativa gubernamental. Según los últimos datos del Centro Nacional de Estadísticas de Educación, había alrededor de 3.7 millones de estudiantes matriculados en casi 8000 escuelas públicas charter entre 2020 y 2021, lo que representa el 7.5 por ciento de todos los estudiantes de escuelas públicas en los Estados Unidos. Eso es un aumento del 6.8 por ciento en el año escolar 2019-2020.
La matrícula de las escuelas charter se duplicó con creces entre 2010 y 2021, pasando de 1.8 millones a 3.7 millones de estudiantes, un aumento de 1.9 millones de estudiantes. Por el contrario, las escuelas públicas tradicionales perdieron 2.0 millones de estudiantes durante el mismo período de tiempo, pasando de 47.4 millones a 45.4 millones de estudiantes. Mientras que la asistencia en las escuelas públicas charter aumentó entre 2010 y 2021 del cuatro al siete por ciento, la asistencia a los colegios públicos tradicionales disminuyó un cuatro por ciento. En las nueve ciudades estudiadas, los investigadores descubrieron que las escuelas charter producen mayores ganancias en el rendimiento de los estudiantes por cada 1000 dólares financiados que las escuelas públicas tradicionales.
Según la Evaluación Nacional de Progreso Educativo (NAEP), las escuelas charter obtienen una media de 4.4 puntos más en lectura que las escuelas tradicionales, lo que las hace un 41 por ciento más rentables en lectura. De las nueve ciudades estudiadas, Camden (103 por ciento), Indianápolis (76 por ciento) y la ciudad de Nueva York tenían la media más alta de rentabilidad de las escuelas charter en lectura.
En matemáticas, las escuelas charter obtuvieron una media de 4.7 puntos más por cada 1000 dólares financiados, lo que los hace un 43 por ciento más rentables en matemáticas. Las mismas ciudades -Camden (102 por ciento), Indianápolis (78 por ciento) y Nueva York (28 por ciento)- obtuvieron la mayor ventaja media en rentabilidad en matemáticas.
Las escuelas charter también ofrecen un mayor retorno de la inversión cuando se trata de los ingresos de por vida de un estudiante. Por término medio, cada dólar invertido en la escolarización de un alumno en una escuela pública tradicional produce un rendimiento medio de 3.94 dólares en ingresos a lo largo de su vida. Invirtiendo ese mismo dólar en una escuela charter, el estudiante recibe un rendimiento medio de 6.25 dólares en ingresos a lo largo de su vida, lo que se traduce en un 58 por ciento más de rendimiento de los dólares invertidos en el transcurso de una educación de 13 años.
En conclusión, el informe afirma que «las escuelas charter tienden a demostrar una mayor eficiencia en ambas métricas de rentabilidad y retorno de la inversión, utilizando menos dólares para lograr mejores resultados, en relación con TPS».
El doctor Josh McGee, director asociado de la Oficina de Política Educativa de la Universidad de Arkansas y uno de los cinco investigadores del informe, declaró a The Epoch Times que elaboraron este informe porque la gente quiere conocer la rentabilidad de los dólares que invierte.
«Hemos constatado sistemáticamente que las escuelas charter reciben menos dinero, incluidas todas las fuentes de ingresos, que las escuelas públicas tradicionales», explicó, y añadió que el Centro de Investigación sobre Resultados Educativos descubrió que, dentro de las ciudades que estudiaron, las escuelas charter también «aportan un pequeño beneficio en lo que se refiere a los resultados de los exámenes».
Según el informe, los alumnos de las escuelas charter obtuvieron una media de 2.2 puntos más en el examen de lectura de la Evaluación Nacional de Progreso Educativo de octavo curso y 0.6 puntos más en el de matemáticas.
«Nos encontramos con que las escuelas charter son bastante más rentable, por lo que por cada dólar, proporciona mucho mejores resultados de las pruebas, y tienen un mayor retorno de la inversión, » McGee dijo además, añadiendo que «Por cada año de educación, los estudiantes aprenderán más y ganar más por ir a las escuelas charter en lugar de las escuelas públicas tradicionales.»
«Las escuelas charter son interesantes. Suelen atender a familias y alumnos de zonas más urbanas que suburbanas. Francamente, los habitantes de esas zonas entienden que las escuelas charter atienden bien a las familias que deciden ir allí. Los resultados hablan por sí solos, y estamos tratando de poner de relieve el hecho de que lo están haciendo en desventaja de ingresos.»
Un informe de agosto de 2023 publicado por la Universidad de Arkansas afirmaba que las escuelas charter de 18 ciudades de 16 estados recibían de media un 30 por ciento menos de financiación por alumno (o 7147 dólares) que las escuelas públicas tradicionales», una disparidad de financiación que se ha mantenido relativamente constante en los últimos 20 años.
«Los resultados de los exámenes», dijo, «hablan por sí solos», lo que, según él, suscita la pregunta: «¿Y si las escuelas charter recibieran una financiación más equitativa?».
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