Aunque California aún no ha presentado un calendario para la reapertura de sus más de 900 distritos escolares, el gobernador Gavin Newsom dijo que los estudiantes y los maestros deben esperar que las cosas se vean muy diferentes cuando finalmente regresen a sus escuelas.
Más de 6.1 millones de estudiantes están matriculados en el sistema escolar público de California. Newsom anunció a principios de abril que todas las escuelas de California permanecerán cerradas para el resto del año escolar, lo que supone una dificultad para las familias que dependen de la escuela para el cuidado y la nutrición de sus hijos.
Newsom aseguró a los californianos el martes durante una conferencia de prensa que la orden de permanencia en el hogar y el distanciamiento social «no será un estado permanente». Pero también señaló que las actividades diarias, incluida la asistencia a la escuela, tal vez no puedan volver plenamente a la normalidad anterior al inicio de la crisis hasta que los funcionarios de salud lo consideren seguro.
«Este año escolar, a todos los efectos y propósitos, ha terminado», dijo Newsom, y añadió que ha hablado con los líderes del distrito escolar sobre una serie de medidas restrictivas que se aplicarán para reabrir las escuelas, en principio en verano o en otoño.
Los funcionarios del estado y del distrito escolar tendrán que permanecer «muy vigilantes» para asegurarse de que «los niños no vayan a la escuela, se infecten y luego infecten al abuelo y la abuela», dijo Newsom. De hecho, uno de los seis criterios para determinar cuándo es seguro comenzar a aflojar la orden de permanencia en el hogar en California, es la capacidad de las escuelas y las instalaciones de cuidado infantil para apoyar el distanciamiento físico.
«¿Puede escalonar los tiempos de llegada de nuestros estudiantes para que pueda preparar de forma diferente el entorno físico existente, reduciendo el contacto físico si es posible, reduciendo la comida comunitaria, los problemas de vestimenta relacionados con educación física y el recreo?», dijo Newsom. «Ese es el tipo de cosas, ese es el tipo de conversaciones que todos vamos a tener en el transcurso de las próximas semanas y los próximos meses».
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Esto podría significar que las escuelas no solo necesitan cambiar la disposición de las cafeterías, bibliotecas, gimnasios y otras instalaciones, sino también rediseñar el formato de las clases, los descansos, las asambleas y todas las demás actividades de grupo para cumplir con los requisitos de distanciamiento físico.
Los edificios de las escuelas, los patios de recreo y los autobuses también «necesitarán una limpieza profunda masiva» cuando vuelvan a abrir, añadió Newsom.
Newsom dijo que no va a aflojar la orden estatal de permanecer en casa hasta que las hospitalizaciones, especialmente las de las unidades de cuidados intensivos, «se aplanen y empiecen a declinar» y la infraestructura de atención médica se haya fortalecido. También dijo que volvería a examinar la cuestión de la flexibilización de las restricciones en dos semanas.
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