Cuando se encuentra estancado en tratar de resolver un problema de manera creativa, puede ser una buena idea intentar con ideas de otros, sugiere una nueva investigación.
Al intentar resolver problemas, las personas suelen recurrir a experiencias anteriores que funcionaron, a veces sin considerar otras soluciones.
En otras palabras, ellas permanecen en su zona de confort, que los psicólogos llaman «fijación».
Para un nuevo estudio, los investigadores observaron lo que sucede cuando los nuevos ingenieros intentan diseñar una solución por sí mismos sin ejemplos: ellos tienden a apegarse a su idea original y no probar otras opciones.
“Los científicos asumieron que las personas que no ven un ejemplo proporcionado son libres de buscar una amplia variedad de soluciones; sin embargo, nos preguntamos si estas personas también pueden fijarse a su propia primera idea, limitando su creatividad de la misma manera que con un ejemplo proporcionado”, dijo Colleen Seifert, profesora de psicología y asociada del profesorado en el Centro de Investigación de Dinámicas de Grupo en el Instituto de Investigación Social de la Universidad de Michigan.
El estudio involucró la educación en ingeniería, pero los hallazgos son aplicables en todas las áreas de resolución creativa de problemas, dicen los investigadores.
Aproximadamente 120 estudiantes universitarios participaron en experimentos para crear una taza de café sin derrames o un portabicicletas montado en el automóvil: la mitad vio un ejemplo de solución y la otra mitad no recibió un ejemplo, sino que generó su propio diseño inicial. Luego, todos los estudiantes intercambiaron más ideas durante 30 minutos. Los investigadores analizaron las ideas de ambos grupos en busca de similitudes con la primera solución que vieron, ya sea con el ejemplo proporcionado o con su propio idea inicial.
Sorprendentemente, los estudiantes que no vieron un ejemplo proporcionado mostraron una mayor fijación en sus propias primeras ideas. Aquellos a los que se les dio un ejemplo de solución inicial mostraron cierta fijación, pero no tanta.
Shanna Daly, profesora asociada de ingeniería mecánica, dijo que los estudiantes que trabajaron sin un ejemplo proporcionado crearon más ideas de diseño; sin embargo, también eran más similares a su propia idea inicial. Quizás la introducción de un ejemplo de diseño de una fuente externa, no uno creado por un individuo, motiva a la búsqueda de nuevas ideas, dijo.
Para considerar si la fijación con los ejemplos iniciales podría mitigarse, ambos grupos de estudiantes continuaron creando más ideas en una segunda fase (de 30 minutos) utilizando estrategias de creatividad, llamadas “Heurísticas de diseño”, para inspirar ideas más variadas. Con estas indicaciones empujando a los ingenieros en nuevas direcciones, ambos grupos experimentaron menos fijación durante esta fase y más voluntad para considerar otras ideas.
Cuando los diseñadores se dan cuenta de sus fijaciones, puede mejorar la forma en que resuelven problemas futuros.
«Estos hallazgos indican que aprender a reconocer su propia fijación puede ser una habilidad metacognitiva importante en la gestión de la búsqueda de resultados creativos en el diseño», dijo Keelin Leahy, profesora de la Universidad de Limerick y autora principal del estudio.
Seda McKilligan, profesora de diseño industrial en la Universidad Estatal de Iowa, también es coautora. Este artículo se publicó originalmente en la revista Journal of Mechanical Design. Publicado en Futurity.org bajo Creative Commons License 4.0.
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