La historia nos ha dejado una gran cantidad de relatos valiosos y entretenidos para niños y adultos. En el pasado, la gente recurría a los cuentos populares, a los cuentos de hadas y a los mitos como guía para afrontar las pruebas y las decisiones morales. Hoy en día, estas historias todavía pueden orientar a los niños, que aspiran a encarnar la bondad de los héroes y heroínas de los cuentos que escuchan o leen.
A continuación, menciono algunos libros que recomendaría para los niños:
«La historia del rey Arturo y sus caballeros», de Howard Pyle
La leyenda del Rey Arturo está llena de historias de magia, valentía, lealtad y honor. El bien y el mal se presentan en marcado contraste, y los personajes enfrentan pruebas y tentaciones que demuestran su carácter interior. La historia completa del Rey Arturo es toda una hazaña para leer, pero la versión del autor Howard Pyle, «La historia del Rey Arturo y sus caballeros», ofrece un recuento de la leyenda perfecto para los niños.
«Las aventuras de Odiseo y la historia de Troya», de Padraic Colum
La batalla de Troya es una de las más conocidas del mundo antiguo. La historia comienza con Helena, la reina de Esparta, que fue raptada por el príncipe troyano Paris, y cuenta la historia del héroe Aquiles, del Caballo de Troya y la venganza, la traición y la caída de un reino. Esta historia conduce luego a «La Odisea», donde el barco del héroe, Odiseo, se desvía de su rumbo hacia muchas aventuras de magia, monstruos y pruebas de otro mundo. Esta versión para niños, «Las aventuras de Odiseo y la historia de Troya», incluye ambas historias, y está escrita por el reconocido autor Padraic Colum.
«El vellocino de oro: Y los héroes que vivieron antes que Aquiles», de Padraic Colum
El antiguo mito griego del Vellocino de Oro narra la historia de Jasón y su grupo de argonautas —los más grandes guerreros de la época— cuando emprenden la búsqueda del legendario vellocino del carnero alado de pelo dorado. La historia incluye a Hércules y al famoso poeta Orfeo, encuentros con criaturas mitológicas, desde sirenas hasta serpientes marinas, y está llena de maravillas y aventuras.
«Atesorados cuentos de China (Vol. 1)», de Zheng Jian
Algunos de los mejores cuentos sobre la moral y las virtudes se encuentran en la antigua literatura china y, desafortunadamente, no son muy conocidos en Occidente. Esta colección de relatos se nutre de los 5000 años de historia de China e incluye una selección de historias cortas que ilustran las virtudes de la piedad filial, las causas y los efectos del bien y el mal, y relatos de personas que se esforzaron por refinar su carácter.
«Fábulas ilustradas de Esopo»
Hoy en día, muchas personas pueden estar familiarizadas con refranes como «La lentitud y la constancia ganan la carrera», «No crea todo lo que escucha» o «Es mejor ceder que llegar a la desgracia por terquedad». En realidad todos estos dichos se remontan a hace unos 2500 años, de un esclavo y jorobado griego llamado Esopo, que gracias a la sabiduría y los buenos consejos obtuvo su libertad y se convirtió en consejero de reyes. Sus historias están compiladas en sus famosas «Fábulas de Esopo».
«Cuentos completos de Hans Christian Andersen»
La historia original de La Sirenita trataba del autosacrificio, la capacidad de soportar las dificultades y la esperanza de un alma inmortal. Por desgracia, la historia real no es tan conocida como la versión de la cultura popular, pero se puede encontrar junto a muchos clásicos con buenos valores y profundas lecciones de su autor, Hans Christian Andersen. Recomendamos su conjunto completo de cuentos, que encontrará en «Los cuentos de hadas completos de Hans Christian Andersen».
«En los días de los gigantes», de Abbie Farwell Brown
Puede que muchos niños y adultos estén familiarizados con dioses nórdicos legendarios como Thor, Loki y Odín, pero su conocimiento de estas figuras suele basarse en la cultura popular, más que en las historias y leyendas de valentía, aventura, autosacrificio, valor y tragedia. En ellas se habla de Baldur, el más querido de los dioses nórdicos, de la creación del Valhalla como cielo para los guerreros y de la última batalla del Ragnarok. Esta versión de 1902 presenta una versión simplificada de las leyendas, perfecta para los jóvenes lectores.
«Cuentos populares rusos» (Biblioteca de cuentos y folclore del Panteón)
Los rusos no dudaban en mostrar el contraste entre el bien y el mal en sus cuentos, como los de la bruja Baba Yaga, que viajaba en un caldero y vivía en una casa con patas de pollo. Los héroes se someten a pruebas de carácter; al final, el mal es castigado y el bien recompensado. La Biblioteca de Cuentos y Folclore del Panteón tiene una gran colección de estos cuentos (¡tiene 672 páginas!) en su «Cuentos rusos».
«Cuentos populares suecos», de Holger Lundburgh
Los cuentos populares de Suecia están llenos de maravillas, y algunas veces son oscuros, pero normalmente con un propósito. Muchas historias tratan de gnomos, y hay otras sobre duendes, elfos, mutantes y otras criaturas fantásticas. «Cuentos populares suecos», de Holger Lundburgh, reúne 29 de estas historias, y cuenta con el arte único de John Bauer.
«Mitos griegos» (serie de cuentos clásicos)
Los mitos griegos están llenos de historias sobre elecciones morales, cómo afrontar los miedos, el amor, la aventura y cómo superar las dificultades. En esta colección de 15 mitos griegos de la serie Classic Starts para niños, seguimos a Teseo mientras se enfrenta al temible Minotauro en su laberinto, aprendemos sobre Ícaro cuando no obedece a su padre, conocemos la caja de Pandora y cómo los problemas y la esperanza entraron al mundo, y muchos otros. Para aquellos que buscan una colección más completa de mitología griega, recomendamos «Dioses y héroes de la antigua Grecia» de la Biblioteca de Cuentos y Folclore del Panteón, esta versión es un buen punto de partida para los niños.
«Los gemelos Tuttle y la regla de oro», de Connor Boyack
La «Regla de Oro» es uno de los fundamentos de los valores morales de la sociedad occidental, que enseña el principio que debemos tratar a los demás como nos gustaría que nos trataran a nosotros. El autor Connor Boyack lo ilustra en «Los gemelos Tuttle y la Regla de Oro», que forma parte de su serie de libros que exploran conceptos de moralidad, economía y buen gobierno.
«Tintín en el país de los soviéticos» de Hergé
En el primer libro de la serie Tintín, Hergé envía a su famoso personaje de dibujos animados a la Unión Soviética, donde Tintín es testigo de la desinformación, el engaño y los abusos de los derechos humanos del comunismo. El libro ilustra temas muy reales de una manera en la que los niños pueden entender, ya que Tintín demuestra valor y defiende la justicia mientras se enfrenta a los males que encuentra. Es un placer leer la serie completa de Tintín, pero recomendamos encarecidamente la primera de las novelas gráficas, «Tintín en el país de los soviéticos».
Joshua Philipp es reportero de investigación de The Epoch Times.
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