En el mundo del manga japonés, Akira Toriyama, el popular dibujante que falleció el 1 de marzo debido a una afección cerebral, es uno de esos artistas que ha influido en varias generaciones. Es conocido por obras como «Dr. Slump» y «Dragon Ball», que tuvieron un impacto significativo en Japón, en toda Asia y en el mundo entero.
Camino al éxito
Toriyama nació el 5 de abril de 1955 en Kiyosu, prefectura de Aichi (Japón), en el seno de una familia muy modesta. Creció aficionado al dibujo y fascinado por los robots de la serie de manga Astro Boy. Una de sus mayores influencias de joven fue Disney, en particular «Ciento un dálmatas». Se pasaba el día practicando y perfeccionando sus habilidades dibujando diversos robots y animales.
Durante sus años escolares, el Sr. Toriyama ganó varios premios en la escuela por sus obras de arte, lo que aumentó su confianza en sus habilidades artísticas. Estudió diseño en un instituto técnico local y, tras graduarse en 1974, trabajó en ilustración y diseño de folletos en una empresa de publicidad. Sin embargo, debido a su actitud relajada y a sus frecuentes retrasos, a Toriyama le costó adaptarse a la estricta y disciplinada cultura laboral japonesa. En 1977, renunció a su trabajo.
Sin trabajo, el Sr. Toriyama pasó apuros económicos. A los 23 años, empezó a dibujar manga por primera vez para ganar un premio de 500,000 yenes (unos 3300 dólares al cambio actual) que vio en un formulario de presentación de la revista Weekly Shonen Magazine. Sin embargo, no llegó a tiempo.
Siguió creando y enviando otras obras de manga, pero la editorial no seleccionó ninguna de ellas. Sin embargo, sus obras llamaron la atención de Kazuhiko Torishima, editor de la revista Weekly Shonen Magazine. El Sr. Torishima reconoció el talento y el potencial del Sr. Toriyama y le animó a no rendirse y seguir creando más obras.
El Sr. Torishima tenía fama de rechazar muchos de los trabajos presentados. A pesar de que las obras del Sr. Toriyama le parecían bien escritas y con ideas creativas, siguió rechazándolas, llegando a acumular 500 rechazos en un año.
En 1978, después de tantos rechazos, Toriyama debutó con «Wonder Island» en la Weekly Shonen Jump. Sin embargo, la serie ocupó los últimos puestos en las encuestas a los lectores, convirtiéndose en el manga debut menos popular. A pesar de este contratiempo, Toriyama y Torishima continuaron colaborando, aunque la popularidad de la serie siguió disminuyendo.
El dúo continuó con su lluvia de ideas y finalmente se les ocurrió el concepto de «Dr. Slump», una serie de manga que describe las cómicas aventuras de un doctor genio y su chica robot, Arale Norimaki, en Penguin Village. El manga se publicó por entregas en Weekly Shonen Jump de 1980 a 1984, con un total de 18 volúmenes.
En el momento de su debut en 1980, «Dr. Slump» se convirtió inmediatamente en una sensación en Japón, cosechando una inmensa popularidad y siendo rápidamente adaptado a una serie anime de televisión semanal en Fuji Television. La audiencia del anime alcanzó su punto máximo en Japón con un 36.9 por ciento, lo que lo convirtió en el tercer anime mejor valorado de la historia de Japón.
La popularidad de «Dr. Slump» no sólo trajo el éxito a la carrera de Toriyama, sino también el amor. En 1982 se casó con la dibujante de manga Yoshimi Kato, que le prestó un gran apoyo a lo largo de su carrera. La pareja tuvo un hijo y una hija.
Gracias a la popularidad de «Dr. Slump», la fortuna de Toriyama se disparó. En 1981, a la edad de 27 años, sus ingresos ascendían a casi 540 millones de yenes (unos 4 millones de dólares).
Influencia de la cultura china en Dragon Ball
En agosto de 1984, «Dr. Slump» terminó su serie de cuatro años. Toriyama pronto empezó a trabajar en su siguiente serie de manga, «Dragon Ball». Él y su esposa viajaron a China en busca de inspiración, ya que pretendía incorporar elementos de la cultura, el arte y las artes marciales chinas a su nuevo manga. Debido al amor del Sr. Toriyama por los paisajes de Guilin, China, los primeros volúmenes de «Dragon Ball» reflejaban los paisajes de la China rural.
«Dragon Ball» combinaba los elementos de artes marciales de las películas de acción de Hong Kong con un trasfondo argumental adaptado de la novela clásica china «Viaje al Oeste». El protagonista, Son Goku, y sus amigos se embarcan en la búsqueda de las legendarias esferas del dragón. «Dragon Ball» se considera una obra maestra en la historia del manga japonés.
«Dragon Ball» comenzó a publicarse en noviembre de 1984 e incorporaba elementos de comedia y acción. El protagonista, Son Goku, es un joven que vive solo en las montañas. Conoce a una chica urbana llamada Bulma, que le cuenta que si se reúnen las siete bolas de dragón dispersas por el mundo, se puede invocar a Shenron y que se conceda cualquier deseo. Goku decide embarcarse en un viaje con Bulma para encontrar las esferas del dragón. Al principio, la serie despertó grandes expectativas y recibió excelentes críticas, pero su posición en las encuestas a los lectores fue decayendo paulatinamente, y su popularidad descendió hasta situarse en torno al décimo puesto.
A punto de ser cancelada, «Dragon Ball» fue objeto de múltiples análisis por parte de los señores Torishima y Toriyama. El argumento pasó de la búsqueda de las esferas del dragón a la participación en el «Tenkaichi Budokai», un torneo mundial de artes marciales, adoptando un estilo mitad comedia y mitad artes marciales, lo que provocó un rápido resurgimiento de su popularidad.
«Dragon Ball» se publicó por entregas entre 1984 y 1995, durante un total de 11 años y 519 números. Batió numerosos récords y se convirtió en una de las series de manga más vendidas de todos los tiempos, influyendo en toda la industria del manga. La serie también fue adaptada a series de anime, películas y juegos, ganando popularidad en todo el mundo. En cuanto a publicación de manga e ingresos de taquilla, la serie se convirtió en una de las propiedades intelectuales globales más valiosas de Japón.
La serie de anime «Dragon Ball» ha sido doblada a múltiples idiomas y emitida en más de 80 países. En la actualidad, el manga y el anime de «Dragon Ball» tienen licencia de distribución en más de 40 países y regiones de todo el mundo. La serie de anime obtuvo los mayores índices de audiencia en países europeos como Francia y España. También goza de gran popularidad en Estados Unidos, rivalizando con los cómics de superhéroes estadounidenses. Se han realizado numerosas adaptaciones de acción real de «Dragon Ball». En Dinamarca, con una población de sólo 5.5 millones de habitantes, las ventas del manga «Dragon Ball» superan el millón y medio de ejemplares.
«Dragon Ball» ha sido adaptado en películas de animación y obras derivadas. Es el manga con más adaptaciones a videojuegos del mundo, lo que le ha valido un puesto en el Guinness World Records.
Influencia generacional
A través de su obra, el Sr. Toriyama llevó el entretenimiento a la gente de Japón y de todo el mundo. Con más de 45 años de creación de manga, sus obras «Dragon Ball» y «Dr. Slump» se han convertido en fenómenos globales con enormes seguidores.
Tras la noticia de su fallecimiento el 1 de marzo, fans de todo el mundo expresaron que sus obras habían impactado en sus juventudes y cambiado sus vidas. Millones de niños de todo el mundo crecieron deseando ser tan poderosos como Goku.
La actitud torpe, alegre y amable de Goku ante la vida dejó una profunda huella en toda una generación de lectores. Muchos niños de los años 80 y 90 crecieron siguiendo el universo de «Dragon Ball» y a menudo se les llamó la «generación Dragon Ball».
La cuenta oficial de Dragon Ball en la plataforma de redes sociales X publicó una necrológica en inglés del Sr. Toriyama, que rápidamente obtuvo más de 32 millones de visitas, más de 248,000 reposts y 442,000 likes; y las cifras siguen aumentando.
Toriyama ha fallecido, pero la gente no lo ha olvidado. El 9 de marzo se le rindió homenaje en la 18ª edición de los Premios Seiyu en Tokio, que tienen como objetivo reconocer a los actores y actrices de doblaje más activos, populares y con más talento.
En la actualidad, sus obras siguen estrenándose. El 4 de marzo, Disney anunció que Sand Land: La Serie, basada en el manga homónimo del Sr. Toriyama, se estrenará en exclusiva en Disney Plus a partir del 20 de marzo. También está previsto que el nuevo spin-off Dragon Ball Daima se estrene este otoño en Japón.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo clic aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
