Dos legisladores de Illinois han pedido al gobierno federal que revise una reciente adquisición en la que una empresa estatal china adquirió totalmente la propiedad de una terminal de grano situada estratégicamente en el río Misisipi.
En una carta bipartidista dirigida a la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, presidenta del Comité de Inversiones Extranjeras en Estados Unidos (CFIUS), con fecha del 27 de junio, los congresistas Mike Bost (R-Ill. Mike Bost (R-Ill.) y Nikki Budzinski (D-Ill.) expresaron su preocupación por el impacto de la adquisición de la terminal de grano de Cahokia en la seguridad nacional y la economía agrícola de la región.
«China está intentando comprar infraestructuras comerciales y tierras de cultivo estadounidenses a un ritmo vertiginoso. Las implicaciones económicas y de seguridad nacional son demasiado grandes para permitir que esto ocurra», declaró Bost.
En 2017, la empresa Growmark, con sede en Illinois, y la empresa estatal china COFCO International se asociaron para operar conjuntamente las instalaciones de la terminal de granos de Cahokia, en Illinois.
COFCO, o China Oil and Foodstuffs Corporation, es la mayor empresa de procesamiento de alimentos de China. También es uno de los principales grupos agroalimentarios de Asia, con unos ingresos de 50,000 millones de dólares en 2023.
El 20 de junio, COFCO y Growmark anunciaron un acuerdo por el que Growmark vendía a COFCO su participación minoritaria en las instalaciones de Cahokia.
Las instalaciones, estratégicamente situadas a orillas del río Misisipi, conectan con las siete principales vías férreas de Norteamérica y cuentan con más de 7 millas de vías privadas. Según un comunicado de prensa de COFCO en el que se anunciaba la operación, puede recibir hasta cuatro trenes a la vez y sirve como instalación de carga de camiones y trenes de alta velocidad.
En la carta de los legisladores, el Sr. Bost y la Sra. Budzinski, ambos miembros del Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes, advertían de que «esta transacción supondrá una amenaza para la seguridad nacional de Estados Unidos en la mayor vía navegable interior de América».
Los legisladores también expresaron a Yellen su preocupación por el hecho de que «la mayoría de los puertos y terminales de Estados Unidos son propiedad de entidades extranjeras, especialmente chinas, que se encargan de su explotación». La adquisición por COFCO de la terminal de grano de Cahokia es solo la última de una desinversión en curso de las vías navegables estadounidenses y contribuirá a esa mayoría».
Señalaron que COFCO también obtuvo la plena propiedad de otra terminal de granos en los Estados Unidos de una agroindustria holandesa en 2016. Señalaron que con la adquisición de la terminal de granos de Cahokia, COFCO ahora posee más de seis ubicaciones en todo Estados Unidos, incluidas terminales portuarias y almacenamiento en almacenes.
«A medida que el Partido Comunista Chino [PCCh] intenta fortalecer su control sobre los medios de producción y comercio agrícola estadounidense, debemos contraatacar», dijo la Sra. Budzinski. «Insto al comité a que examine seriamente el alcance y las implicaciones que esta transacción podría tener en nuestra seguridad nacional y en la economía agrícola del Heartland».
The Epoch Times se ha puesto en contacto con Growmark para recabar sus comentarios.
Preocupación por la compra de tierras estadounidenses por parte de China
Los legisladores han expresado su preocupación por el creciente número de empresas del régimen comunista chino que compran tierras estadounidenses. El año pasado, quince estados aprobaron leyes para prohibir a los adversarios extranjeros la compra de tierras estadounidenses. En diciembre, un grupo de 17 gobernadores republicanos escribió al gobierno federal y a los líderes del Congreso, instándoles a tomar medidas para impedir que el PCCh adquiera tierras estadounidenses.
Hay algunos casos muy sonados de compra de terrenos estadounidenses por parte de China cerca de instalaciones militares sensibles. En 2021, la empresa alimentaria china Fufeng compró 370 acres de tierras de cultivo para construir una planta de molienda de maíz cerca de la base aérea de Grand Forks, en Dakota del Norte.
En 2016, la empresa china Guanghui Energy, propiedad del multimillonario Sun Guangxin, vinculado al PCCh, compró aproximadamente 132,000 acres de tierras de cultivo en Del Rio, Texas, a solo 80 millas de la base aérea de Laughlin.
Según datos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), China posee casi 384,000 acres de tierras agrícolas estadounidenses, lo que representa menos del 1 por ciento de todas las tierras agrícolas estadounidenses propiedad de entidades extranjeras a finales de 2021.
En particular, la propiedad china de tierras agrícolas estadounidenses aumentó un 55%, de 247,000 acres en 2019 a 384,000 acres en 2021, mientras que durante el período 2016-2019, el aumento de la propiedad de tierras estadounidenses por parte de China fue inferior al 1%. En 2010, China solo poseía 13,720 acres.
Por otra parte, el 8 de julio, el Departamento del Tesoro de EE. UU. publicó una propuesta de norma para ampliar la jurisdicción del CFIUS a la revisión de las ventas de terrenos cerca de más de 50 emplazamientos militares estadounidenses adicionales en 30 estados.
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