Legisladores de California pidieron al gobernador Gavin Newsom que dé marcha atrás en un plan para prohibir los motores de combustión en favor de los vehículos eléctricos (VE) después de que dos incendios de baterías cerraran las principales carreteras interestatales este verano, atrapando a los automovilistas durante horas y obstaculizando el comercio interestatal.
Veintiún legisladores republicanos firmaron una carta dirigida al gobernador el 20 de agosto en la que le pedían que retrasara el mandato estatal de Flotas Limpias Avanzadas, que exige que los vehículos medianos y pesados sean de emisiones cero para 2045, y los semirremolques que transportan carga desde los puertos del estado para 2035.
“Si un camión diésel que transporta seis baterías puede cerrar una autopista importante durante 48 horas, ¿Qué ocurrirá cuando las autopistas estén plagadas de camiones eléctricos propulsados por estas baterías?”, preguntan los legisladores a Newsom en la carta.
La seguridad pública no es la única preocupación de los legisladores.
“Con sus requisitos de gran alcance, muchos empresarios y residentes en el estado se verán afectados negativamente” por el mandato, escribieron.
Miles de conductores en las regiones norte y sur del estado se vieron afectados por dos grandes cierres de autopistas este verano.
El último cierre se produjo el lunes en la Interestatal 80 cerca de Emigrant Gap, a unas 19 millas al noreste de Nevada City. Un semirremolque Tesla se incendió sobre las 3:15 de la madrugada cuando el conductor se salió de la calzada y chocó contra unos árboles, según la Patrulla de Carreteras de California (CHP).
Una unidad local de Cal Fire acudió al incidente e informó que las baterías de iones de litio del camión estaban implicadas. La CHP cerró la I-80 hasta que se pudo contener el peligro tóxico. Los humos del incendio suponían un peligro de inhalación, según un portavoz de la CHP.
Las baterías alcanzaron unos 1000 grados, según los informes de la CHP, y un equipo de materiales peligrosos contratado por Tesla fue llamado a la escena.
Los respondedores mantuvieron la interestatal cerrada hasta que las baterías se quemaron por sí mismas, disminuyendo a 100 grados, lo que tomó alrededor de 13 horas.
Los carriles en dirección oeste de la interestatal se reabrieron sobre las 04:30 p.m., y los carriles en dirección este a las 07:00 p.m.
En otro incendio ocurrido el 26 de julio, los carriles en dirección norte y sur de la I-15 cerca de la localidad de Baker, en el condado de San Bernardino, estuvieron cerrados durante dos días, lo que afectó a los conductores que se dirigían a Las Vegas o regresaban de allí.
Un semirremolque que transportaba baterías de iones de litio se incendió y cerró la autopista hasta principios del 28 de julio, cuando se permitió la reanudación del tráfico.
Durante los dos días que duró el incidente, los equipos especiales respondieron a 80 llamadas de conductores atrapados tras el cierre de la carretera. Los equipos coordinaron la entrega de suministros esenciales y ayuda médica, incluida la entrega de 100 galones de diesel y 60 galones de gasolina a los conductores varados.
Los oficiales de CHP también completaron un control de bienestar de cada vehículo que estaba atrapado en la I-15 y la cercana I-40, donde algunos vehículos habían sido desviados, según los funcionarios.
“La ubicación remota del incidente y la posibilidad de una rápida propagación del fuego y los gases tóxicos asociados con el incendio de una batería de litio plantearon retos significativos que hicieron necesario cerrar la carretera para garantizar la seguridad del público”, dijo el Departamento de Transporte de California en un comunicado de prensa el 28 de julio.
Las baterías de iones de litio, utilizadas en los vehículos eléctricos, contienen materiales altamente tóxicos e inflamables, escribieron los legisladores en la carta del martes.
“A diferencia de lo que ocurre cuando se incendia un camión diesel, es básicamente imposible extinguir el fuego de un vehículo eléctrico”, escribieron los legisladores. “Es simplemente más catastrófico”.
Las baterías de un camión eléctrico pueden pesar hasta 16,000 libras, lo que dificulta la retirada de un camión averiado en la carretera, añadieron.
“Así que la carretera tiene que permanecer cerrada hasta que se queme”, escribieron en la carta. “El incidente [de San Bernardino] no sólo interrumpió los viajes y el comercio de la gente, sino que podría haber puesto en peligro vidas y medios de subsistencia. El cierre masivo de una importante carretera interestatal de California ilustra que el estado de California no está preparado para su avanzado mandato de Flotas Limpias”.
Según la oficina de Newsom, el gobernador seguirá colaborando con los organismos para realizar la transición teniendo en cuenta la seguridad.
“Nuestra oficina sigue colaborando con los organismos y departamentos pertinentes para garantizar que el estado se mantenga a la vanguardia de esta tecnología innovadora y en rápida evolución, al tiempo que da prioridad a la seguridad de todos los californianos”, dijo el portavoz Daniel Villaseñor a The Epoch Times.
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