Dos legisladores bipartidistas exigen respuestas de Costco sobre su decisión de seguir vendiendo productos de seguridad fabricados en China que se han relacionado con abusos de derechos humanos y riesgos de ciberseguridad.
En una carta fechada el 31 de octubre, el representante Christopher Smith (R-N.Y.) y el senador Jeff Merkley (R-Ore.) cuestionaron que el gigante minorista siguiera vendiendo productos de seguridad Lorex, señalando que la empresa había estado vinculada anteriormente a la compañía china Dahua, cuyos productos están restringidos en Estados Unidos por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC).
Lorex es una antigua filial del fabricante de cámaras Zhejiang Dahua Technology, una empresa con sede en China que se añadió a la lista negra comercial de Estados Unidos en 2019 debido al trato que el Partido Comunista Chino (PCCh) dio a los uigures y a otras minorías étnicas predominantemente musulmanas.
El Departamento de Comercio de Estados Unidos, al colocar a la empresa en la lista negra, dijo que ella y otras entidades «han estado implicadas en violaciones y abusos a derechos humanos en la implementación de la campaña china de represión, detenciones arbitrarias masivas y vigilancia de alta tecnología contra los uigures, kazajos y otros miembros de grupos minoritarios musulmanes» en la región china de Xinjiang.
Además, el año pasado la FCC prohibió la venta de nuevos equipos de vigilancia y telecomunicaciones fabricados por Dahua, citando un «riesgo inaceptable» y preocupaciones de seguridad nacional.
Dahua vendió Lorex a principios de este año a la empresa taiwanesa Skywatch por alrededor de USD 72 millones.
Sin embargo, en su carta al director ejecutivo de Costco, W. Craig Jelinek, Smith y Merkley dijeron que Dahua todavía suministra todos los componentes de las cámaras Lorex y otros equipos de vigilancia.
La venta continua de equipos de seguridad Lorex en las tiendas del minorista le permite a Dahua beneficiarse del mercado estadounidense a pesar de que el uso de sus equipos está prohibido por el gobierno estadounidense, argumentaron.
«Tecnología de vigilancia invasiva»
Los legisladores continuaron señalando que los competidores de Costco, incluidos Best Buy, Home Depot y Lowe’s, han descontinuado la venta de productos Lorex, citando preocupaciones sobre derechos humanos y abastecimiento ético.
Esto, dijeron, hace que la venta continua del equipo por parte de Costco sea «aún más desconcertante y aparentemente en conflicto con el compromiso declarado de su empresa con los Principios Rectores de las Naciones Unidas sobre Empresas y Derechos Humanos y la Carta Internacional de Derechos Humanos».
El Código de Conducta de Costco prohíbe los abusos contra los derechos humanos en su cadena de suministro.
Los legisladores también señalaron que el gobierno de Estados Unidos había vinculado a Dahua con el genocidio de los uigures y otras minorías étnicas predominantemente musulmanas en la Región Autónoma Uigur de Xinjiang (XUAR).
«Dahua desarrolló tecnología de alerta y seguimiento que permite a la policía identificar rostros étnicos uigures y desplegar tecnología de vigilancia invasiva, como rastreadores de Wi-Fi», escribieron. «Dahua también desarrolló conjuntamente estándares técnicos de ‘seguimiento étnico’ dentro de China que predicen la probabilidad de que un individuo sea uigur, tibetano o de otro grupo étnico».
«Todos deberíamos estar de acuerdo en que en un estado de seguridad nacional como la RPC [República Popular China], los esfuerzos de Dahua para ayudar a rastrear e identificar a las minorías étnicas son particularmente nocivos y deben ser condenados. Los consumidores estadounidenses no deberían subvencionar a una empresa que permite activamente las atrocidades de la RPC, incluidas las importaciones de productos fabricados con trabajos forzados en la XUAR», afirmaron.
Las vulnerabilidades críticas que también se descubren regularmente en los productos Dahua representan un riesgo de seguridad conocido para los clientes estadounidenses, argumentaron los legisladores, señalando informes de «visualización no autorizada de archivos y transmisiones de video y audio, así como acceso no autorizado a la red y manipulación remota de la configuración».
Empresas chinas de mariscos “utilizan trabajo forzoso”
Dahua ha negado las afirmaciones de que comparte datos y dijo que sus productos son seguros.
Sin embargo, los legisladores tomaron nota de la Ley de Inteligencia Nacional de China de 2017, que exige que las empresas, incluida Dahua, apoyen el trabajo de inteligencia del PCCh, lo que significa que no pueden retener los datos recopilados de las autoridades chinas, en caso de que lo soliciten.
Por lo tanto, los legisladores solicitaron a Costco que entregara una serie de documentos e información, incluida una explicación de por qué no ha dejado de vender los productos Lorex y cómo la venta del equipo cumple con las restricciones estadounidenses.
Además, los legisladores también pidieron a Costco que proporcione detalles (incluidas las auditorías y evaluaciones de riesgos que utiliza) para «justificar» su venta de productos del mar de empresas chinas que supuestamente utilizan trabajo forzoso para capturar y procesar productos del mar para los consumidores estadounidenses, citando una investigación publicada recientemente por el proyecto Outlaw Ocean.
Según esa investigación, los uigures étnicos están siendo reubicados y obligados a trabajar en instalaciones de procesamiento operadas por una serie de empresas chinas, y los productos del mar llegan a los estantes de los minoristas estadounidenses, incluidos Costco, Kroger y Walmart, entre otros.
En respuesta a las afirmaciones hechas en el informe Outlaw Ocean Project, un portavoz de Walmart le dijo a The New Yorker que la compañía «espera que todos nuestros proveedores cumplan con nuestros estándares y obligaciones contractuales, incluidas las relacionadas con los derechos humanos».
Un portavoz de Albertsons le dijo a la publicación que dejaría de comprar ciertos productos pesqueros del importador canadiense High Liner Foods, que supuestamente trabajaba con proveedores chinos.
Costco y Kroger no respondieron a la solicitud de comentarios de The New Yorker en ese momento.
En respuesta a la carta de los legisladores, un representante de Costco le dijo a The Wall Street Journal: «Actualmente estamos revisando la carta y responderemos a su debido tiempo».
The Epoch Times se ha puesto en contacto con Costco en busca de más comentarios.
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