El daño causado por los criminales con armas de fuego quedó evidente el lunes cuando personas que perdieron a sus seres queridos en tiroteos ofrecieron un emotivo testimonio durante una audiencia sobre las políticas demócratas en el Senado de Pensilvania para promover una legislación universal de verificación de antecedentes.
Chantay Love recordó el asesinato de su hermano Emir Greene en 1997, a la edad de 20 años, y dijo que su muerte fue sentida por su madre y su padre, hermanos, primos, tías, profesores, la gente del bloque y de la tienda de la esquina, y los jóvenes del centro recreativo.
«Los datos dicen que hay 100 personas impactadas por cada asesinato. Yo diría que probablemente eso es incorrecto. Yo diría que probablemente son más bien 250 personas», declaró la Sra. Love. «La pérdida en sí es tan profunda y tan amplia, que realmente no ha habido suficiente documentación al respecto».
La Sra. Love, su madre y sus hermanos cofundaron el E.M.I.R Healing Center, que significa Every Murder is Real (Cada Asesinato es Real). Este centro sin ánimo de lucro defiende, educa y apoya a las personas de Filadelfia afectadas por crímenes violentos.
En la audiencia, organizada por los senadores estatales Katie Muth y Vincent Hughes, ella testificó a favor de una legislación universal de verificación de antecedentes, que contó con la presencia del senador estatal Sharif Street en el Roxborough YMCA de Filadelfia.
«Nosotros sabemos que si mantenemos el esfuerzo y la presión, en algún momento conseguiremos la aprobación de la legislación en el Senado estatal y luego la enviaremos directamente al gobernador, que está de acuerdo y ha dicho que la firmará si llega a su escritorio», dijo el Sr. Hughes. «Nosotros no podemos rendirnos. No podemos parar. Simplemente no podemos».
No quedó claro si el arma utilizada en el asesinato del Sr. Greene era de propiedad legal que, por tanto, pasaría a estar bajo el control universal de antecedentes.
Ventas privadas
La comprobación de antecedentes es un paso obligatorio en la compra de algunas armas, pero no de todas.
A nivel federal, todas las armas de fuego compradas a través de un vendedor de armas con licencia requieren una comprobación de antecedentes, y las ventas de armas de fuego cortas deben incluir una comprobación de antecedentes, independientemente de quién venda el arma.
La ley federal también permite la venta privada de rifles entre particulares, si el vendedor cree que el comprador no es sospechoso.
Los Estados que deseen llevar la ley más allá deben aprobar su propia legislación. Pensilvania aún no ha dado ese paso, pero hay dos proyectos de ley que se están tramitando en la Legislatura.
El Proyecto de Ley 714 de la Cámara de Representantes, patrocinado por el representante demócrata Perry S. Warren, exigiría verificaciones de antecedentes para todas las armas de fuego, independientemente de la longitud del cañón. Se excluirían las transferencias de armas de fuego entre familiares. El proyecto de Ley 60 del Senado, patrocinado por demócratas, el Sr. Hughes y el senador Steve Santarsiero, indica lo mismo.
Pero los esfuerzos anteriores para hacer que la verificación de antecedentes sea una ley universal nunca han sido aprobados.
“¿Por qué nos resulta tan difícil determinar que algo tan simple como realizar verificaciones de antecedentes nos preocupe tanto?”, señaló la Sra. Love. «Eso debería ser algo muy fácil de hacer».
Haciendo una lista
Michael Csencsits, subdirector nacional de asuntos estatales y locales de Gun Owners of America (GOA), dijo a The Epoch Times que el gobierno federal actualmente está tratando de implementar verificaciones de antecedentes universales, algunas veces a través de normas de la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (ATF), pero el GOA se opone a tales políticas a nivel federal o estatal.
“La razón principal es que esto crea un registro federal —esto permite que sea creado”, dijo el Sr. Csencsits.
La ATF ya tiene una lista parcial de propietarios de armas y los recientes cambios de política se sumarán a esa lista.
Cuando una empresa o tienda de armas cierra, la ATF obtiene sus registros.
“Ellos obtienen todos sus registros de venta de armas y cualquier verificación de antecedentes que hayan realizado. Así es como la ATF ha construido el registro de mil millones de registros que tiene en este momento”, agregó el Sr. Csencsits. Anteriormente, a las tiendas de armas se les permitía tirar sus registros después de 20 años, por lo que la ATF solo obtendía los últimos 20 años de actividad de la tienda. Pero esa regla de retención de registros de 20 años cambió. Ahora las tiendas de armas deben conservar todos los registros para siempre. De esta manera, la ATF tendrá registros de la vida útil del almacén en el futuro.
“Una verificación de antecedentes universal a nivel federal o estatal básicamente significa que cada transferencia de armas eventualmente terminará en el registro de la ATF que ellos ya hacen. Esa es la razón principal por la que nos oponemos”, afirmó el subdirector.
El GOA se opone a que se cree cualquier lista de propietarios de armas. La Segunda enmienda no exige que la condición de estar incluido en una lista sea poseer un arma.
«El verdadero propósito de la Segunda enmienda es defenderse contra todos los enemigos, extranjeros, nacionales (ya saben, un ladrón) y si Estados Unidos alguna vez se convirtiera en un gobierno corrupto, ese sería nuestro control y equilibrio contra cualquier tipo de tiranía», dijo el Sr. Csencsits. “Entonces, si hay una lista y saben quiénes son todos los que tienen un arma, eso frustra ese propósito. No podremos luchar contra la tiranía si el gobierno tiene una lista de todas las personas que poseen un arma de fuego”.
Los defensores de la Segunda enmienda no creen que más leyes sobre armas de fuego detendrán los tiroteos criminales.
“Esto siempre es una situación trágica, y nosotros, como estadounidenses, siempre lamentamos las pérdidas en estos acontecimientos. Desafortunadamente, los delincuentes simplemente no siguen las leyes, y cualquier medida de control de armas no impedirá algo como esto. La vida de todos importa y no queremos ver [estos crímenes]”, indicó el Sr. Csencsits. «Casi todas las armas utilizadas en delitos se compran ilegalmente, por lo que una verificación de antecedentes universal no detendrá a alguien que no la haya realizado».
La mayoría de los delitos se cometen con una pistola, añadió, y ya se requieren verificaciones de antecedentes universales para las armas de fuego.
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