Un grupo de legisladores republicanos, entre ellos la representante Marjorie Taylor Greene (R-Ga.), desafió el martes las reglas de las mascarillas en el pleno de la Cámara de Representantes, diciendo que las cubiertas faciales son «opresivas» y «nada más que una herramienta política».
«Los mejores 500 dólares que he gastado nunca», dijo el representante Brian Mast, republicano de Florida, después de salir de la sala, refiriéndose a la orden de uso de mascarillas en la Cámara que penaliza a los infractores con 500 dólares por una primera infracción y con 2500 dólares si vuelven a violar las reglas.
Es parte de una resolución aprobada el 12 de enero que establece que el sargento de armas «está autorizado y dirigido a imponer una multa contra un Miembro, Delegado, o el Comisionado Residente por la falta de uso de una mascarilla en contravención de las políticas anunciadas por la presidenta [de la Cámara] del 4 de enero de 2021».
La resolución fue incrustada como una enmienda a la Resolución H.R. 21, que pedía al entonces vicepresidente Mike Pence que invocara la 25ª Enmienda para destituir al expresidente Donald Trump. La Cámara aprobó esa resolución 223-205, a pesar de que Pence le dijo directamente a la presidenta de la Cámara, Nancy Pelosi (D-Calif.), que no invocaría la enmienda.
Los representantes Brian Mast (R-Fla.), Beth Van Duyne (R-Texas) y Mariannette Miller Meeks (R-Iowa) desafiaron la orden de usar mascarillas el martes, así como los representantes. Thomas Massie (-Ky.), Marjorie Taylor Greene (R-Ga.), Lauren Boebert (R-Colo.), Chip Roy (R-Texas), Bob Good (R-Va.), Mary Miller (R-Ill.) y Louie Gohmert (R-Texas).
«Las mascarillas son opresivas y no son más que una herramienta política. ¡Acaben con la opresión!» dijo Greene en Twitter, posteando un selfie de ella y otros tres legisladores sin mascarilla.
Según un funcionario del Capitolio citado por el Hill, Mast, Van Duyne y Miller-Meeks serán multados con 500 dólares tras ignorar las advertencias previas sobre la violación de las normas de la cámara sobre las mascarillas, mientras que el resto recibirá una advertencia formal.
El grupo de legisladores se negó a usar mascarillas en la sala después de que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) actualizaran sus directrices para afirmar que las personas totalmente vacunadas contra el COVID-19, la enfermedad causada por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), ya no están obligadas, en general, a usar mascarillas ni a guardar distancia social.
Las orientaciones anteriores de los CDC recomendaban que las personas usaran mascarilla si estaban a menos de dos metros de otras personas en espacios exteriores, independientemente de su estado de vacunación.
Tras la actualización de las recomendaciones de los CDC, el representante Bob Gibbs (R-Ohio) encabezó un grupo de 34 legisladores republicanos que instaron a Pelosi a poner fin a las restricciones relacionadas con la pandemia en la Cámara de Representantes, incluidas las votaciones espaciadas y el uso de mascarillas.
En una carta (pdf) del 14 de mayo, Gibbs y sus colegas pidieron a Pelosi que pusiera fin a las restricciones relacionadas con el COVID-19 en el funcionamiento de la Cámara, y Gibbs añadió en un comunicado que «es hora de dar ejemplo al pueblo estadounidense» y que Pelosi debería «seguir la ciencia y poner fin al teatro de las mascarillas».
Pelosi dijo a la CNN el 13 de mayo que no tiene planes inmediatos de levantar la obligación de la mascarillas, mientras que su portavoz, Drew Hammill, dijo a Bloomberg ese mismo día que no está flexibilizando el requisito porque se desconoce cuántos miembros de la Cámara y sus empleados están vacunados.
La oficina de Pelosi no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios de The Epoch Times.
El médico del Capitolio, Brian Monahan, ha dicho que la obligación de usar mascarillas en la Cámara no se revocará hasta que todos los miembros y empleados estén vacunados.
Con información de Zachary Stieber y Tom Ozimek.
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