Couy Griffin, fundador de la organización Cowboys for Trump, fue liberado el viernes de una prisión federal, donde permanecía en prisión preventiva por acusaciones derivadas del asalto al Capitolio del 6 de enero.
Griffin, que también es comisionado del condado de Nuevo México, fue detenido por el FBI el 17 de enero y acusado de ingresar o permanecer a sabiendas en un edificio o recinto restringido sin entrada legal, después de que un video lo mostrara irrumpiendo en el recinto del Capitolio, según el Departamento de Justicia.
La semana pasada, un juez de Washington ordenó la detención de Griffin a la espera del juicio, dictaminando que su historial de declaraciones provocativas sugería que corría el riesgo de no presentarse al juicio.
En una orden del 5 de febrero (pdf), la jueza principal del distrito de Estados Unidos, Beryl Howell, anuló la decisión del tribunal inferior, diciendo que consideró la aparición sin remordimientos de Griffin entre la multitud del Capitolio y sus posteriores interacciones, aparentemente sinceras, con las fuerzas policiales. Señaló en repetidas ocasiones que el 6 de enero Griffin no portaba armas, ni cometía actos de violencia, ni entraba en el Capitolio.
«Entiendo que la acusación es que hizo caso omiso de la señalización de las zonas restringidas del Capitolio el 6 de enero, pero su posterior cooperación con las fuerzas policiales demostró que no es una persona que tenga un desdén y un desprecio categóricos por todos y cada uno de los actos o autoridades gubernamentales», dijo Howell.
Griffin niega los cargos federales de haber entrado a sabiendas en áreas con barricadas en el recinto del Capitolio con la intención de interrumpir al gobierno mientras el Congreso se reunía para una sesión conjunta para certificar los votos electorales.
Según los términos de su liberación, Griffin tiene prohibido visitar Washington fuera de los procedimientos judiciales, debe entregar su pasaporte y no debe poseer un arma de fuego, un dispositivo destructivo o cualquier otra arma.
Según el Departamento de Justicia y una declaración jurada (pdf), Griffin dijo a los agentes especiales del FBI que había viajado a la capital del país el 6 de enero con otra persona para participar en una protesta sobre la integridad de las elecciones.
Cuando Griffin llegó al Capitolio de EE. UU., se dio cuenta de que se estaba formando una gran multitud alrededor de la barricada y que él quedó «atrapado» en esa multitud, que se abrió paso a través de las barreras y entró en una zona restringida, dijo a los agentes.
Griffin dijo que él y su amigo no entraron en el edificio del Capitolio en ningún momento y permanecieron en las escaleras fuera del edificio durante la irrupción. Durante ese tiempo dirigió a un grupo de manifestantes en oración usando un megáfono “fuera del Capitolio, pero arriba donde se inaugura al presidente”. Los videos del incidente y otros materiales de fuente abierta corroboraron las declaraciones de Griffin, según la declaración jurada.
Dijo que la policía nunca le pidió que abandonara la zona, y que él y su amigo salieron pacíficamente del recinto del Capitolio.
Más de 150 personas han sido acusadas en los tribunales federales de delitos tras el incidente del 6 de enero.
Con información de Janita Kan y The Associated Press.
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