WASHINGTON— El líder de los Proud Boys, Ethan Michael Nordean, fue condenado el 1 de septiembre a 18 años de prisión, basándose en un agravante de terrorismo por derribar una valla en los terrenos del Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021.
El juez de distrito Timothy Kelly impuso al Sr. Nordean una pena más dura que a tres de sus coacusados, aún así quedó nueve años por debajo de la recomendación del Departamento de Justicia. La condena de 18 años iguala la pena récord del 6 de enero impuesta al fundador de Oath Keepers, Elmer Stewart Rhodes III, el 25 de mayo.
En audiencias anteriores, celebradas el 31 de agosto y el 1 de septiembre, el juez Kelly condenó a los Proud Boys a Joseph Randall Biggs a 17 años, a Zachary Rehl a 15 años y a Dominic Pezzola a 10 años de prisión. Los fiscales pedían 33, 30 y 20 años en esos casos, respectivamente.
El Sr. Nordean, de 33 años y residente en Auburn (Washington), fue declarado culpable por un jurado en mayo de conspiración sediciosa, conspiración para obstruir un procedimiento oficial, obstrucción de un procedimiento oficial, conspiración para impedir que un funcionario cumpliera con sus obligaciones, obstrucción de la aplicación de la ley durante desórdenes civiles y destrucción de propiedad gubernamental.
El juez Kelly dijo que se aplicaba un agravante de terrorismo al cargo de destrucción de propiedad del Sr. Nordean porque la intención de los Proud Boys el 6 de enero era intimidar o coaccionar al gobierno de EE.UU. sobre los resultados de las elecciones presidenciales del 2020.
Los abogados defensores David B. Smith y Nicholas Smith no estuvieron de acuerdo, calculando el rango de sentencia del Sr. Nordean de 15 a 21 meses de prisión. El DOJ pidió 27 años de prisión, en el extremo inferior de un rango de directrices de sentencia federal de 27 a 33,75 años.
«El gobierno considera que el rango de Nordean es de 324 a 405 meses de prisión», escribieron los abogados en un memorando de sentencia. «Nordean calcula que el rango es de 15-21 meses. La diferencia radica en los argumentos del gobierno de que el Congreso administra la justicia y que se aplican los agravantes a las penas por terrorismo. No es así, y no lo hacen».
El novedoso uso por parte del Departamento de Justicia de un estatuto de manipulación de pruebas en cientos de casos del 6 de enero se basa en el argumento de que los acusados interfirieron u obstruyeron la administración de justicia cuando el recuento de los votos del Colegio Electoral por una sesión conjunta del Congreso se retrasó siete horas el 6 de enero. La cuestión se encuentra actualmente ante el Tribunal Supremo de los Estados Unidos.
El Sr. Nordean —también conocido como Rufio Panman— dijo al juez Kelly que el 6 de enero fue una «tragedia total y absoluta» y se disculpó por lo que llamó su falta de liderazgo ese día.
Desafió a la policía
Los fiscales argumentaron que el Sr. Nordean se convirtió en el líder de hecho de los Proud Boys en Washington el 6 de enero, cuando un juez ordenó al Sr. Tarrio que abandonara el Distrito de Columbia el 5 de enero.
«La prominencia de Nordean en el grupo era el resultado de su gran estatura y su reputación de ejercer la violencia física», escribieron los fiscales en un memorando de sentencia». Nordean adoptó esa reputación.
«Nordean condujo a un grupo de casi 200 hombres al Capitolio y a los terrenos del Capitolio», escribieron los fiscales. «Inmediatamente se puso al frente de la multitud y actuó derribando la valla, lo que permitió a los amotinados adentrarse en la zona restringida. Desafió los llamamientos de las fuerzas del orden para que se dispersaran e ignoró las llamadas de sus propios hombres para que se marcharan».
El Sr. Nordean estaba preparado para la violencia como parte de una segunda revolución americana, dijeron los fiscales, citando la descripción del Sr. Nordean como «mil setecientos (improperio) setenta y seis».
«Los delitos de Nordean estaban ‘calculados para influir o afectar a la conducta del gobierno mediante intimidación o coacción, o para tomar represalias contra la conducta del gobierno'», escribieron los fiscales. «Nordean llegó al Capitolio para liderar una revolución contra un gobierno que consideraba ilegítimo».
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