En un comunicado de la oficina del representante Steve Scalise (R-La.) el miércoles, el jefe de la minoría de la Cámara de Representantes dijo que el liderazgo republicano pediría a los miembros que votaran en contra del proyecto de ley de infraestructura de 1.2 billones de dólares.
En el Senado, el proyecto de ley de infraestructura se aprobó fácilmente, con el apoyo de los 50 demócratas y los 19 republicanos de la cámara alta. De ellos, muchos republicanos importantes, como el líder de la minoría Mitch McConnell (R-Ky.) y los excandidatos presidenciales Mitt Romney (R-Utah) y Lindsey Graham (R-S.C.) firmaron el proyecto.
Pero el proyecto de ley ya se ha enfrentado a problemas en la Cámara de representantes debido a las divisiones entre las alas moderada y progresista del caucus demócrata.
Durante gran parte de agosto y septiembre, un pequeño grupo de moderados dijo que no apoyaría el proyecto de ley presupuestario de 3.5 billones de dólares antes de la aprobación del proyecto de ley bipartidista de infraestructura; los progresistas de la Cámara hicieron la promesa de que no apoyarían el proyecto de ley de infraestructura antes de la aprobación del presupuesto. Ambos grupos controlan suficientes votos para cumplir su promesa y hundir las prioridades del otro.
Una intervención de última hora de la presidenta de la Cámara, Nancy Pelosi (D-Calif.), hizo que los moderados cedieran. Pelosi prometió entonces a los moderados que el proyecto de ley de infraestructura se consideraría antes del 27 de septiembre.
Los progresistas de la Cámara siguen negándose a aprobar el proyecto de ley de infraestructura antes de que se apruebe el presupuesto, mientras que los moderados siguen negándose a aprobar el presupuesto si el proyecto de ley de infraestructura no se considera antes del plazo acordado.
Ahora, el liderazgo republicano se suma a los problemas de Pelosi pidiendo a sus miembros en la cámara baja que voten en contra de la legislación.
El proyecto de ley de infraestructuras es una «entrada» al «proyecto de ley socialista de impuestos y gastos»: Scalise
En su declaración, Scalise explicó el razonamiento del partido al respecto. Escribió: «La presidenta Pelosi ha dejado claro que el proyecto de ley de infraestructura del Senado está ahora inextricablemente vinculado a su proyecto de ley extremista y socialista de impuestos y gastos de 3.5 billones de dólares».
Scalise se refirió a las luchas de poder internas del partido, señalando que «el proyecto de ley de reconciliación de varios billones de dólares no estará listo para el pleno a tiempo para la fecha límite autoimpuesta del 27 de septiembre debido a la desorganización en el caucus [de Pelosi]». Debido a esto, escribe Scalise, «los demócratas están avanzando con el proyecto de ley de infraestructura del Senado».
A pesar de sus problemas internos, los líderes demócratas expresaron el martes su confianza en que podrían conseguir la aprobación de ambos proyectos de ley. Indicaron que las discusiones con el ala progresista del caucus estaban en curso, ya que el liderazgo trata de conseguir que el grupo de 95 personas se sume a votar por el proyecto de ley de infraestructura antes de la fecha límite del 27 de septiembre.
«El fracaso no es una opción», dijo el presidente del caucus demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries (D-N.Y.).
El fracaso del proyecto de ley de infraestructura amenaza con alejar aún más a los moderados, poniendo a su vez en peligro el proyecto de ley de presupuesto. Por ello, argumenta Scalise, el proyecto de ley de infraestructura «se ha convertido en la entrada a la aprobación del proyecto de ley de reconciliación de 3.5 billones de dólares».
Scalise explicó entonces por qué los republicanos se oponen «vehementemente» al presupuesto demócrata.
Escribió que «los aumentos de impuestos multimillonarios de la extrema izquierda sobre las familias trabajadoras y las pequeñas empresas darán lugar a una inflación aún mayor que hará subir los precios, destruirá millones de puestos de trabajo y perjudicará los salarios, al mismo tiempo que añadirá billones de dólares más a la deuda nacional».
Las políticas del proyecto de ley, dijo Scalise, son «imprudentes».
«La estrategia legislativa de la presidenta Pelosi consolida que un voto a favor del proyecto de ley de infraestructura allana el camino para la aprobación de la reconciliación: los republicanos no deberían ayudar en este proceso destructivo», continúo.
Sin embargo, Scalise fue un paso más allá, escribiendo también sobre los problemas del propio proyecto de ley de infraestructura.
El proyecto de ley, dijo, «proporciona 550,000 millones de dólares en nuevos gastos durante 5 años, pero menos de la mitad del nuevo gasto se destina a la infraestructura tradicional».
Scalise señaló que el proyecto de ley «añade un gasto inflacionario en una economía que no está rindiendo debidamente al no compensar completamente el proyecto de ley». Citando las estimaciones de la Oficina Presupuestaria del Congreso, Scalise dijo que solo 180,000 millones de dólares se compensarían totalmente, mientras que la legislación añadiría 256,000 millones de dólares al déficit en los próximos diez años.
Scalise alegó también que el proyecto de ley «le da al Departamento de Energía decenas de miles de millones de dólares en un fondo para sobornos al estilo Solyndra».
Aquí, Scalise se refiere a una empresa emergente de energía solar que recibió garantías de préstamos y alrededor de 500 millones de dólares de financiación del Departamento de Energía antes de declararse inesperadamente en quiebra en 2011.
Por último, Scalise dice que el proyecto de ley de infraestructura «no incluye ninguna reforma significativa de la Ley Nacional de Política Ambiental para la concesión de permisos, lo que significa que los proyectos de infraestructuras incluidos en este paquete seguirán siendo retrasados por la burocracia de Washington».
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