WASHINGTON—Dos lluvias de estrellas hermanas ya están brillando en los cielos nocturnos, y alcanzarán su punto máximo con una semana de diferencia.
Las Táuridas del Sur alcanzarán su cenit el martes por la mañana temprano y las Táuridas del Norte el 12 de noviembre.
Aunque las dos lluvias solo producen alrededor de cinco meteoros visibles por hora en condiciones de observación ideales, a menudo son bolas de fuego muy brillantes, dijo Sally Brummel, gerente del planetario del Museo Bell de la Universidad de Minnesota.
«Lo más destacable es que es probable que produzcan meteoros más brillantes y duraderos que otras lluvias, aunque no haya tantos a la vez», explica.
Las Táuridas del Sur alcanzarán su máximo en una noche en la que solo habrá un 11 por ciento de luna creciente. Las Táuridas del Norte estarán más obstruidas por la luz de la Luna, que estará llena en un 79 por ciento.
La observación de ambas lluvias durará hasta diciembre. Esto es lo que hay que saber sobre las Táuridas y otras lluvias de meteoros.
¿Qué es una lluvia de meteoros?
Cada año se producen múltiples lluvias de meteoros y no se necesita ningún equipo especial para verlas.
La mayoría de las lluvias de meteoros proceden de los restos de cometas. Ambas lluvias tienen el mismo origen —los restos del cometa Encke.
Cuando las rocas del espacio entran en la atmósfera terrestre, la resistencia del aire las calienta mucho. Esto hace que el aire brille a su alrededor y deje brevemente un rastro de fuego tras ellas —el final de una «estrella fugaz».
Las bolsas de aire incandescente que rodean a las rocas espaciales que se desplazan a gran velocidad y que van desde el tamaño de una partícula de polvo hasta el de una roca, pueden ser visibles en el cielo nocturno.
Las dos lluvias comparten nombres similares porque, cuando se ven en el cielo nocturno, parecen originarse en diferentes puntos de la constelación de Tauro.
Cómo ver la lluvia de meteoros
Las lluvias de meteoros suelen ser más visibles entre medianoche y antes del amanecer.
Es más fácil ver estrellas fugaces bajo cielos oscuros, lejos de las luces de la ciudad. Las lluvias de meteoros también son más brillantes en las noches despejadas, cuando la luna mengua menos.
Y tus ojos se adaptarán mejor a ver meteoros si no estás revisando tu teléfono.
¿Cuándo será la próxima lluvia de meteoros?
Poco después de las Táuridas, la próxima gran lluvia de meteoros, las Leónidas, alcanzará su máximo en la madrugada del 17 de noviembre.
Por Christina Larson
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