LANCASTER, Pensilvania —Nazir Mbami es un joven negro de 17 años, recluta de la Guardia Nacional del Ejército, que cumplirá 18 el día de las elecciones. El 20 de octubre, se puso una gorra roja de «Make America Great Again» y asistió a un acto municipal con el expresidente Donald Trump en Lancaster, comprometiéndose a votar por primera vez por el candidato presidencial republicano en las elecciones de este año.
Mbami se quejó de los recientes comentarios de la vicepresidenta Kamala Harris, candidata presidencial demócrata. «Ella fue a ‘The View’ y dijo que no había nada que ella cambiaría sobre cómo Joe Biden dirigió su [administración]», dijo Mbami.
«Tuvimos cuatro años Donald Trump y cuatro años Joe Biden, donde [podemos] literalmente comparar y contrastar dónde y cuándo la otra persona se equivocó … mostrándome que si no me gusta [Biden] ahora, entonces probablemente no me gustará [Harris] en el futuro».
Mbami es un votante independiente de Pensilvania, un estado cuyos 19 votos del colegio electoral lo convierten en el estado disputado más influyente en las elecciones de 2024. Los votantes como Mbami son los más importantes para las campañas de Harris y Trump, porque podrían determinar quién gana las elecciones.
En promedio, las encuestas en Pensilvania muestran que Trump tiene entre 0.4 y 0.8 puntos porcentuales de ventaja sobre Harris, lo que pone de relieve que cada voto en Pensilvania cuenta.
The Epoch Times entrevistó a docenas de votantes de todo el estado para calibrar las tendencias que afectarán a los resultados del estado.
Diferentes problemas, diferentes soluciones
Cuando se les preguntó sobre los principales problemas políticos que afectan a sus elecciones, los votantes de Pensilvania que apoyan a Harris y a Trump difirieron mucho en sus respuestas. Los partidarios de Trump señalaron el estado de la economía y la inmigración ilegal como sus principales problemas, mientras que los partidarios de Harris destacaron el aborto, los derechos individuales y el carácter personal como sus principales consideraciones.
Ninguno de los votantes de ambos grupos habló de estos temas en términos similares, lo que indica una gran diferencia de percepción entre las coaliciones de Harris y Trump de cara a las elecciones.
«Para mí no se trata de una elección de temas. Se trata de la libertad. Se trata de la Constitución. Un lado quiere quitar libertades, y el otro lado no», dijo Mike Reilly, un gerente de tienda jubilado en Erie, que está apoyando a Harris.
«Para mí no se trata de política, estas elecciones», dijo a The Epoch Times en un mitin con Harris el 15 de octubre.
«Decencia, honestidad, carácter», dijo Collis Allen Jr, camionero y veterano de la Marina estadounidense, cuando The Epoch Times le preguntó por qué apoya a Harris. «[Trump] se niega a aceptar el hecho de que perdió las elecciones de 2020».
«[El aborto] es enorme. Creo que las mujeres van a decidir estas elecciones, y no queremos volver atrás. Merecemos nuestros derechos», dijo Heather Ulmer, una maestra de escuela en Erie que respalda a Harris. «Ella es la que nos va a ayudar».
«Los precios no han hecho más que subir. Los precios de los alimentos, el gas, la electricidad… las facturas. Es difícil salir adelante. No sé cómo lo hace la gente con una sola familia», dijo Dana Willis, una trabajadora industrial del condado de Allegheny (Pensilvania) que, con su marido Shane Cheshire, asistió al mitin de Trump en Latrobe el 19 de octubre.
«Tenemos dos hijos y los dos trabajamos. Es un poco difícil compaginar las cosas», dijo.
«[Trump] quiere salvar la industria del acero. Ahora mismo, estamos en venta. Nippon Steel quiere comprarnos. No lo sé. [Mi] futuro es desconocido», dijo Matthew Kantoris, un trabajador siderúrgico sindicalizado de U.S. Steel en el condado de Westmoreland que habló con aprobación de la propuesta de Trump de imponer altos aranceles a las importaciones.
«Si compras acero en el extranjero, y va a costar lo mismo con los aranceles de lo que sería comprar a una empresa estadounidense, [entonces] muchas empresas comprarían estadounidense porque es de mejor calidad», dijo Kantoris.
Doris Houseknech, una votante de edad avanzada de Hughesville, dijo que la seguridad fronteriza es la cuestión más importante para ella.
«¿La frontera? Es ridículo. No queremos que la gente consiga drogas. No queremos que violen a nuestras niñas y no queremos a todos esos miles de niños. Ni siquiera saben dónde están», dijo Houseknech, refiriéndose a que el gobierno de Biden perdió el rastro de muchos menores no acompañados que cruzaron la frontera ilegalmente después de ser colocados en hogares de acogida.
«Es terrible. Es antiamericano», declaró a The Epoch Times mientras asistía a un mitin del candidato republicano a la vicepresidencia, el senador republicano JD Vance, en Williamsport, el 16 de octubre.
The Epoch Times planteó los temas destacados por los partidarios de Trump a los votantes de Harris, y viceversa, para explorar cualquier perspectiva común entre ambos grupos. Sin embargo, los votantes respondieron con afirmaciones diametralmente opuestas sobre los mismos temas, lo que sugiere un amplio abismo de entendimiento entre ellos.
«Deberíamos [volver] a la Bidenomía», dijo Gary Grack, un trabajador sindical jubilado de la industria del petróleo y el gas, que ahora dirige un negocio en Erie.
«La bolsa, el Dow, todo está en auge, y los 401(k)s van bien. Mi negocio sufrió un poco durante el COVID… pero ahora, [no he tenido] ni un fallo. Mi hermano es empresario y su negocio está en auge», declaró a The Epoch Times.
Dijo que las preocupaciones sobre la economía se basan en falsas percepciones promovidas por Trump.
«La gente de Pensilvania gasta. Van a un partido de béisbol, van a un partido de fútbol… esos sitios están llenos. La gente gasta dinero. Es una percepción que él está difundiendo», dijo Grack refiriéndose a Trump.
En cuanto a la frontera, los partidarios de Harris citaron con frecuencia la oposición de Trump a un proyecto de ley bipartidista de seguridad fronteriza en el Senado en febrero para afirmar que carecía de preocupaciones genuinas sobre el tema.
«Los republicanos, junto con Trump, mataron el proyecto de ley para proporcionar más agentes fronterizos», dijo John Knob, un trabajador eléctrico sindicalizado jubilado en Erie que apoya a Harris. «Realmente no ayudaron a la situación».
Algunos votantes proabortistas apoyan a Trump
La campaña de Harris ha hecho del derecho al aborto su principal argumento en estas elecciones, tratando de asociar a Trump con la decisión de la Corte Suprema de 2022 de anular el derecho federal al aborto en el caso Roe contra Wade y dejar la cuestión en manos de los estados. En Pensilvania, en concreto, Harris ha prometido en repetidas ocasiones respaldar una ley que restablezca el acceso al aborto en todo el país.
«Les prometo que cuando el Congreso apruebe un proyecto de ley para restablecer la protección y la libertad reproductiva en todo el país, como Presidenta de los Estados Unidos, lo firmaré con orgullo para convertirlo en ley», dijo Harris a la multitud en Erie. «Una de cada tres mujeres vive en un estado con una prohibición del aborto de Trump. Muchas de estas prohibiciones no tienen excepciones para la violación y el incesto».
Trump ha dicho que su oposición a Roe vs Wade permite a los estados hacer regulaciones independientes sobre el procedimiento. También apoya las excepciones a la prohibición del aborto en casos de violación, incesto y cuando el embarazo ponga en peligro la vida de la madre.
A pesar de la defensa de Harris, muchos votantes que personalmente apoyan el derecho federal al aborto dijeron que, no obstante, votarán a Trump.
«Creo que es la elección de las mujeres», dijo Holly Thomas, una contadora de Williamsport que apoya a Trump. «Seré honesta contigo, [hay] múltiples factores: puede ser por razones de salud, puede ser una violación… [una mujer está] intentando tomar la mejor decisión para [su] familia en ese momento, y creo que debería estar en manos de la mujer», dijo a The Epoch Times en el mitin de Vance en Williamsport.
Su amiga, Nicole Harriman, analista fiscal que también apoya a Trump, se mostró de acuerdo.
Los votantes proabortistas que apoyan a Trump sugieren una vulnerabilidad para la campaña de Harris en Pensilvania, por la que su mensaje primario sobre el derecho al aborto puede no estar conectando con suficientes votantes en el estado. Muchos votantes dijeron a The Epoch Times que el tema no tiene prioridad sobre la economía y la seguridad fronteriza.
«No quiero decir que [el aborto] no sea importante, pero hay cuestiones más importantes», afirmó Mbami. «Cuando se arreglan los grandes problemas, nuestra economía, la frontera y nuestras relaciones con otros países del mundo… [el aborto] es algo que podemos arreglar después de haber resuelto todos nuestros grandes problemas».
Es posible que el aborto no afecte a los votantes de Pensilvania de la misma manera que a otros estados disputados, como Arizona y Carolina del Norte, que tienen leyes abortistas más estrictas.
Los republicanos de la Asamblea Legislativa de Pensilvania indican que no tienen planes inmediatos de cambiar la ley del aborto en el estado, que permite el procedimiento hasta las 24 semanas de embarazo, un límite equivalente al establecido por el caso Roe contra Wade.
«Durante los últimos 50 años, [nuestras leyes] parecían estar bien para los votantes de Pensilvania. Nadie ha llamado a mi oficina, ni me ha enviado un correo electrónico, ni me ha pedido que prohíba nada por completo. Ni yo lo haría», dijo la senadora estatal republicana Camera Bartolotta a The Epoch Times en un acto de campaña de Trump en el que participó el gobernador republicano de Virginia Occidental, Jim Justice, en Waynesburg.
«Tenemos una gran cuesta arriba aquí … Tenemos que educar a la gente hasta el punto de que haya suficiente apoyo público para que se apruebe [una restricción]», dijo el senador estatal de Pensilvania Cris Dush, un republicano que asistió al mitin de Vance en Williamsport. «Va a llevar algún tiempo».
A Harris y Trump se les acaba el tiempo para convencer a más votantes de que les apoyen. El voto anticipado en Pensilvania ya está en marcha y concluirá el 29 de octubre. Las elecciones generales, en cambio, son en menos de dos semanas, el 5 de noviembre.
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