Expertos en aviación dijeron el jueves que lo más probable es que el avión de pasajeros azerbaiyano, que se estrelló en Kazajistán, cayera tras ser alcanzado por sistemas rusos de defensa antiaérea.
Estos son algunos datos sobre el accidente en el que murieron 38 de las 67 personas que viajaban a bordo:
¿Cómo se estrelló el avión?
El Embraer 190 de Azerbaijan Airlines se dirigía el miércoles de la capital azerbaiyana, Bakú, a la ciudad rusa de Grozny, en el Cáucaso Norte, cuando fue desviado por razones que aún no están del todo claras. El avión se estrelló cuando intentaba aterrizar en Aktau (Kazajstán) tras cruzar el mar Caspio en dirección este.
El avión cayó cerca de la costa, a unos 3 km de Aktau. Las grabaciones que circulan por Internet parecen mostrar el avión descendiendo en picado antes de chocar contra el suelo y explotar en una bola de fuego.
Los equipos de rescate trasladaron a 29 supervivientes a hospitales.
¿Cómo reaccionó Azerbaiyán?
Azerbaiyán guardó luto en todo el país el jueves. Las banderas nacionales ondearon a media asta, el tráfico en todo el país se detuvo a mediodía y se hicieron sonar las sirenas de barcos y trenes.
En una conferencia de prensa celebrada el miércoles, el Presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, declaró que las condiciones meteorológicas habían obligado al avión a desviarse de su ruta prevista.
¿Qué dicen las autoridades y los expertos sobre la posible causa?
Las autoridades kazajas, azerbaiyanas y rusas afirman que están investigando el accidente. Embraer le dijo a The Associated Press en un comunicado que la compañía está «dispuesta a ayudar a todas las autoridades pertinentes».
La autoridad rusa de aviación civil, Rosaviatsia, dijo que la información preliminar indicaba que los pilotos se desviaron a Aktau después de que un choque con un pájaro provocara una emergencia a bordo.
Aunque las autoridades mantuvieron el hermetismo, un legislador azerbaiyano señaló directamente a Rusia. Rasim Musabekov declaró a la agencia de noticias azerbaiyana Turan que el avión fue tiroteado en los cielos de Grozny e instó a Rusia a ofrecer una disculpa oficial.
Algunos expertos en aviación afirman que los agujeros observados en la sección de cola del avión tras el accidente indican que podría haber recibido disparos de los sistemas de defensa antiaérea rusos que se defendían de un ataque de drones ucranianos.
Mark Zee, de OPSGroup, que vigila el espacio aéreo y los aeropuertos del mundo en busca de riesgos, dijo que el análisis de los fragmentos del avión accidentado indica con un 90-99 por ciento de probabilidad que fue alcanzado por un misil tierra-aire.
Osprey Flight Solutions, empresa de seguridad aérea con sede en el Reino Unido, advirtió a sus clientes que «el vuelo de Azerbaijan Airlines fue probablemente derribado por un sistema militar ruso de defensa antiaérea».
El director ejecutivo de Osprey, Andrew Nicholson, dijo que la empresa había emitido más de 200 alertas sobre ataques de drones y sistemas de defensa aérea en Rusia desde que comenzó la guerra a gran escala en Ucrania, en febrero de 2022.
FlightRadar24 dijo en un post en Internet que la aeronave se había enfrentado a un «fuerte bloqueo del GPS» que interfirió con los datos de seguimiento de vuelo que permiten controlar la trayectoria de vuelo de los aviones. Rusia ha utilizado ampliamente sofisticados equipos de interferencia para repeler los ataques de aviones no tripulados.
Aún no hay noticias definitivas
Yan Matveyev, experto militar ruso independiente, señaló que las imágenes de la cola del avión estrellado muestran daños compatibles con la metralla del sistema ruso de defensa antiaérea Pantsyr-S1.
No está claro por qué los pilotos decidieron volar cientos de kilómetros hacia el este a través del Mar Caspio en lugar de intentar aterrizar en Rusia después de que el avión fuera alcanzado, dijo, añadiendo que probablemente se enfrentaron a restricciones para aterrizar en un lugar más cercano y pueden haber pensado que el daño no era crítico.
En Azerbaiyán, el periódico online, Caliber, también afirmó que el avión fue alcanzado por un sistema ruso de defensa antiaérea Pantsyr-S y que sus sistemas también se vieron afectados por equipos de interferencia cuando se aproximaba a Grozny.
El periódico se preguntaba por qué las autoridades rusas no cerraron el aeropuerto a pesar del ataque con drones en la zona el miércoles, y por qué no permitieron que el avión aterrizara en Grozny o en otros aeropuertos rusos cercanos tras ser alcanzado.
Cuando se le preguntó sobre las afirmaciones de que el avión había sido atacado por medios de defensa aérea, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, le dijo a la prensa el jueves que «sería un error hacer hipótesis antes de que los investigadores emitan su veredicto».
Las autoridades de Kazajstán y Azerbaiyán han evitado igualmente hacer comentarios sobre una posible causa del accidente, afirmando que corresponderá a los investigadores determinarla.
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