Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE.UU. (CDC) dijeron que una investigación sobre el brote de lesiones pulmonares en varios estados del país asociado con el uso de productos de vapeo podría durar meses.
El 8 de octubre, los CDC informaron un número actualizado de casos de lesiones pulmonares asociados con el uso de los cigarrillos electrónicos, con 1299 casos confirmados y probables, y 26 muertes confirmadas, incluidas tres muertes en California.
«En este momento, la FDA y los CDC no han identificado la causa o causas de las lesiones pulmonares en estos casos, y la única característica común en todos los casos es que los pacientes informaron el uso de productos de cigarrillos electrónicos o vaping», afirmó el CDC. .
La agencia recomienda que las personas no usen productos de cigarrillos electrónicos que contengan THC y que también consideren abstenerse de usar productos que contengan nicotina.
En septiembre, los funcionarios de salud de California aconsejaron a los miembros del público que dejaran de vapear por completo.
«Estamos viendo algo que no hemos visto antes», dijo el Dr. Charity Dean, funcionario interino de salud pública, en un comunicado obtenido por The Associated Press. «Existen numerosos factores desconocidos en este momento, y debido a la incertidumbre de la causa exacta, es nuestra recomendación que los consumidores se abstengan de vapear hasta que la investigación haya concluido».
El gobernador de California Gavin Newsom ha anunciado el lanzamiento de una campaña de información pública de USD 20 millones sobre los peligros del vapeo, incluida la exigencia de que los minoristas publiquen advertencias sobre los riesgos para la salud de los productos de cigarrillos electrónicos.
En una conferencia de prensa, Newsom dijo: «Es realmente inconcebible. Las personas que producen esos productos, duermen por la noche sabiendo lo que están haciendo para destruir la salud de una generación. La magnitud de lo que hemos desatado en el público estadounidense aún no se ha determinado».
Los CDC informaron (pdf) que más del 12 por ciento de los adultos en los Estados Unidos han probado los cigarrillos electrónicos al menos una vez y casi el 4 por ciento de los adultos usan cigarrillos electrónicos con regularidad.
Los adolescentes se han aficionado especialmente por los cigarrillos electrónicos con sabor. Los funcionarios de salud pública han expresado su preocupación por el hecho de que los sabores dulces y afrutados atraigan a los jóvenes y contribuyan a un mercado creciente de vapeo entre los adolescentes.
El vapeo aumentó casi un 78 por ciento entre los estudiantes de secundaria y el 48 por ciento entre los estudiantes de secundaria entre 2017 y 2018, según la FDA. En 2018, el 20,8 por ciento de los estudiantes de secundaria usaron cigarrillos electrónicos, en comparación con el 11,7 por ciento en 2017.
El presidente Donald Trump ha alentado a la FDA a retirar del mercado los sabores de menta, mentol y afrutados de los cigarrillos electrónicos.
Investigación muestra que vapear reduce el flujo sanguíneo
Investigadores del Laboratorio de Imágenes Estructurales, Fisiológicas y Funcionales de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia estudiaron los efectos del vapeo y publicaron sus hallazgos en la revista Radiology en agosto. Descubrieron que el uso del cigarrillo electrónico «afecta inmediatamente la función vascular incluso cuando la solución no incluye nicotina», según un comunicado de prensa.
El estudio solicitó a 31 adultos sanos, no fumadores, con una edad promedio de 24 años, que se hicieran una resonancia magnética antes y después de usar un cigarrillo electrónico sin nicotina que contenga propilenglicol y glicerol con sabor a tabaco.
Los investigadores descubrieron que solo un episodio de vapeo resultó en una reducción del 17,5 por ciento en el flujo máximo de la arteria femoral, la arteria principal que transporta sangre al muslo y la pierna, y una reducción del 25,8 por ciento en la aceleración de la sangre cuando se aplicó un brazalete para restringir el flujo sanguíneo, y luego liberado.
«Estos hallazgos sugieren una función deteriorada del endotelio (revestimiento interno de los vasos sanguíneos)», según el comunicado.
«Estos productos se anuncian como no dañinos, y muchos usuarios de cigarrillos electrónicos están convencidos de que solo están inhalando vapor de agua», dijo Alessandra Caporale, investigadora postdoctoral, en un comunicado.
«Pero los solventes, saborizantes y aditivos en la base líquida, después de la vaporización, exponen a los usuarios a múltiples insultos en el tracto respiratorio y los vasos sanguíneos».
Si bien se necesita más investigación, se espera que otros estados tomen medidas para limitar el acceso de los adolescentes a los cigarrillos electrónicos.
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